马车泠泠作响驶出，夜阑旁边靠着关明珠。关明珠身上还穿着旧时衣服，身上的粉色外衣早已被洗得发白，头上的发绳确实崭新的。鲜艳得绽放在头发里，小女孩懵懵懂懂得跟着那个总抱着盒子大哥哥。但她有一点怕坐在中央的那个冷冷的大姐姐。大姐姐很漂亮，但就是太那个……对……就是娘亲说的清冷感。让她比怕那个喜怒不定的爹爹还怕。
那个大姐姐像一把锋利的刀，像要把什么劈开，斩得一干二净。
她一会看着夜阑，一会又偷瞄宋菱花，胆胆怯怯的。夜阑不敢说话，低着头，用新布擦拭着着盒子上的雕饰，师父出门前告诉他，跟着师姐出门大事上不要说话，师姐拿的主意都要听。宋菱花端坐着，看着手里的书，绛唇未启。
“你叫关明珠，对吗？”宋菱花放下书，弯腰靠近关明珠，问道。
“嗯嗯，姐姐我们要去哪里?娘为啥不跟着？”关明珠点点头，扯出笑容。
夜阑手上动作停了，攥紧了布，神情紧张盯着宋菱花。毕竟这还是个小女孩。家里的老人早已归天，父亲被斩，母亲被害。家中早已没有人可以照料，只有几个远方的亲戚。这个问题有点重要，答案很关键。他的师姐从来都不是温情的， 他希望她撒个谎。远出啥的都好，总之就是不要——
宋菱花轻笑，反而看着夜阑说到“你娘，你父亲害死了。简单来说，你爹将你娘夺走了。你该恨你爹。”像说今日不能吃桂花糕了一样，说完笑容早已消散。
夜阑的帕子掉落，躺在马车的木板上。宋菱花这话太直接了，他的师姐真是师父说的冷到骨子里去了。真是印了师兄的话，天生就是做掌镜者的命，不通世人的情感。
关明珠一听就哭了，哭个不停。夜阑怔住，也不敢放下鉴盒去安慰，怕被师姐责骂。就只能这样让关明珠哭了一路，哭声起先一点一点递进，像海浪推着，拍打着马车，马车被震得颤抖。中间甚至没气，几近失声。到后面约莫没力气了，渐渐消退下来 ，变为断断续续的抽泣。脸上还挂着几颗未流下去的泪。关明珠虽小但知道这是什么意思，像娘亲讲的话本一样，她是孤儿了。像话本里每个生世凄惨的女主，都会经历的一遭。
“下车，到了。下去，关明珠。你到你该来的地方了。”
夜阑牵着年幼的关明珠下来，入目便是太后写的“女学”几个大字。这便是位于最富庶开放的地带，江南道。响应太后的号召开设的天下第一女学。夜阑知道宋菱花目的，她要让关明珠更他娘一样，掌握技术，拥有才干。无论是否能够再次求学为官。所以没有送往其他亲戚家中做一个养在闺中的小女郎。
“有失远迎，掌镜者。我是该所女学的负责官员，这位小女郎，便是——。”
“关明珠，你的新学子。她的账挂在官员遗子里，找你们的上级拨款，出了问题——”
“我知道，来吧孩子，这里便是你求学的地方了”接待的女官员，牵起关明珠的手便往女学走。并要求关明珠与他们告别。关明珠挣脱了手，转身向宋菱花跑去。
“你不是说，你会带我看天下吗？”关明珠，大声问道。她问出这句话，已经鼓起了很大的勇气。她努力仰起头，看着宋菱花。
“天下，那要你自己去挣。我带你看得天下，是我的天下，你是站在我的肩膀上看到的。站在我的肩上，你看不到全貌。你要的天下你要靠自己去看。”宋菱花回道。她对于关明珠的行为并不感到奇怪。
关明珠听得昏头昏脑，什么你的我的，天下到底要靠谁去看啊。太复杂了，她脑子快转不过来了，她为了不给全街道第一个也是唯一的当上女官的娘亲丢脸，只能装作懂了的样子，点点头。为了不被这个很聪明的大姐姐看出问题，她连忙扯着接待的女官，往女学走。
“师姐，为什么不掩盖一下？”夜阑按耐不住发问
“掩盖，有作用吗？带着信念她才能走出来。迟早会知道，何必留下我们是恶人形象。人们只会记住报恶运的乌鸦。”
“原来的地方不是有女学吗？还离家近，求学不是更好吗？”夜阑追问
“富庶的开放的地方，富庶开放的不止是商业，还有教育。这里才能让她走出来”宋菱花耐住性子，解释起来。
“嗯嗯，师姐你好厉害啊！”夜阑太崇拜师姐了，师姐的每一步都走在他前面简直了。他忍不住拍起马屁，同时身子不由得左右摇摆起来。师姐不愧是师父从小养到大的，跟师父一样聪明。
“好了，继续我们的巡回监察吧。”
暮春的雨把都察院的青石板洗得发亮，宋菱花接过夜阑递来的锦盒，指尖触到盒内青铜镜的冷意时，指腹的薄茧轻轻摩挲着镜背的獬豸纹。她是
“江南道静远女学案，卷宗齐备了。”夜阑将一叠纸放在案上，少年人独有的清润嗓音混着雨声，“赵婉如，女学先生，因‘聚众宣讲异端、教唆女子越矩’被柳知府判了杖刑，现关在苏州府牢里，听说已经病得下不了床。”
宋菱花翻开卷宗，最上面的供词写得潦草：“女子当守闺阁，妄议经史便是错”，末尾的指印浅得像浮在纸上。她抽出双面镜，镜面刚一接触供词，便泛起一层白雾——
镜中是静远女学的绣楼，这是此次来到江南道第二目的。彻查女学。三十多个女学生围坐在赵婉如身边，她正拿着本《农桑要术》讲解：“这书说‘嫁女不顾衣食，娶妇不顾门户’，可见过日子靠的是本事，不是出身。你们中有的是商户女，有的是庶出，可绣活、算学哪样输给那些高门小姐？”
梳双环髻的林秀玉举手：“先生，我爹说女子学算学是‘替男人操心’，可上个月府衙算错了我家布庄的税银，还是我用先生教的法子算对的。我爹夸我可是学了点有用的东西。以后嫁人必得涨聘礼。”
说完后面一群女孩推推搡搡的，挤眉弄眼。不由有人开始打趣林秀玉，“赵先生讲的学到狗肚子里去了，天天想着嫁人。怎么一辈子困在家中，相夫教子啊？”
“莫要打趣我了，我说的是这个意思吗？重点不是这儿好不好。”
赵婉如笑起来，眼角的细纹里盛着光：“好了，好了。不要打趣了，所以啊，本事是自己的，谁也抢不走。只有有了本事，别人才会高看你一眼。”赵婉如却觉得有点蹊跷，心头一紧。
画面突然被粗暴地撕裂，柳知府带着衙役踹开绣楼门，将《农桑要术》摔在地上：“好个妖言惑众！《女诫》都没读明白，竟敢教女子算税银？这不是教唆她们跟朝廷作对吗？税银我们几个大男子不会算吗？啊？容得了你说三道四。”
镜光骤暗，宋菱花将镜子递给夜阑，他熟练地收入锦盒，动作流畅得像演练过千百遍。“柳知府的判词里说‘女子无才便是德’，可我朝律法明明写着‘凡民皆可入学’，没把女子剔出去。”夜阑的眉峰蹙着，少年人总带着点不忿，“掌镜者，这案子透着邪性。”
宋菱花点头，指尖敲了敲卷宗里的“杖刑”二字：“按律，宣讲异端最重是流放，杖刑只适用于市井斗殴。柳知府刻意从轻，不是宽宥，是觉得‘女子犯错，不值得认真判’。”
她起身时，绯色官袍的下摆扫过案几，带起的风让烛火晃了晃。“备马，去会会他。”
三日后，苏州府的雨还缠着不放。宋菱花和夜阑走进改作临时牢房的绣楼偏院，赵婉如躺在草席上，粗布囚衣上沾着药渍，见了他们，浑浊的眼睛忽然亮了亮：“是掌镜者大人？”
“赵先生，”宋菱花开门见山，“你说的‘本事是自己的’，为何会成了异端？”
赵婉如咳着笑：“柳知府说，女子有了本事，就会‘不安分’。他女儿柳玉茹的绣活比不过庶女林秀玉，便说我们在女学里‘结党营私’。”
夜阑适时打开锦盒，宋菱花取出双面镜，对着牢房的梁柱举起背面。镜面映出的不是梁柱，是无数个模糊的影子：有女子被丈夫抢走算好的账目，有绣工被主家冒名顶替作品，有读书的姑娘被父亲锁进柴房——最清晰的是柳玉茹，正把林秀玉的《百鸟朝凤》绣屏塞进自己的箱底。
“这镜子……”赵婉如的呼吸急促起来，“真能照出这些？”
“它能照出不公。”宋菱花收起镜子，“你的案子，我们重审。您好好养伤，小心点。您是关键。”
话音刚落，院外传来柳知府的声音：“宋大人不愧是掌镜者，恪尽职守。查个案子还要跑到牢里来？处理这些简单的事，这些妇道人家的事，交给下官处理便是。”
他身后跟着个穿锦裙的少女，正是柳玉茹，看见林秀玉站在宋菱花身后，立刻尖声道：“爹！就是她！怂恿赵先生教我们读那些‘不正经’的书，还想偷我的绣屏去参评！”
林秀玉的脸刷地白了：“我没有！那是我的绣屏！你在说谎”
夜阑没看她们争执，只盯着柳知府：“柳大人说妇道人家的事不值当查，可我朝的税银里，有三成来自女子经营的绣坊、布庄；去年黄河决堤，捐粮最多的是江南女学的绣品义卖——这些，也算‘不值当’？好厉害啊。”
宋菱花突然轻咳一声，递来个眼色。夜阑顺着他的目光看去，柳玉茹的袖口沾着金线，颜色与林秀玉绣屏上的一模一样。
“柳小姐，”宋菱花开口，“你的绣屏，能让我看看吗？”
柳玉茹眼神闪烁：“丢……丢了！定是被这贱婢偷了！您可要彻查”
“是吗？”宋菱花举起双面镜，正面的光影漫向柳玉茹的卧房方向，“可镜子说，它在你床底下的暗格里。而且你是谁啊，敢叫我做事。我官品可在你父亲之上。”
柳知府的脸色瞬间变了，他当久了地头蛇，忘了宋菱花的身份。不由想起她背后的势力。他一慌张给了柳玉茹一巴掌。
柳玉茹马上哭了出来，不敢说话。
此时，夜阑悄悄凑近，低声道：“掌镜者，镜背刚才闪过个影子，柳知府的书房里，有本记着女学学生父兄官职的册子，标着‘可用’‘不可用’。”
宋菱花心头一凛。这案子，恐怕不只是偷绣屏那么简单。
雨还在下，打在牢房的窗纸上，像谁在轻轻叩门。柳玉茹的谎言被戳穿，柳知府的册子里藏着什么，赵婉如的“异端”罪名背后，还有多少没被照出的阴影？如果简简单单就是这些，太后为什么会让她专门跑一趟。这到底有什么?
夜阑将锦盒捧在胸前，镜面的冷光透过锦缎渗出来，映着他年轻却沉稳的脸。他知道，只要掌镜者需要，他随时能打开盒子，让真相无所遁形。他们的第一桩正真大案来了。
