孩子从懂事开始，受到家庭、学校、社会环境的影响，认为在18岁成人之前，考大学，或者说考上一所理想的大学就是人生目标。认为只要进了大学，今后的道路就会一帆风顺了。尽管在中小学时期不够成熟，孩子主要处于被动地位，但目标非常明确，动力充足，有能力、有方法、会学习的人一定是非常努力的，像大学进军。
中学期间，一些家长和老师常说“中学的学习是苦一点，累一点，没有时间玩，但考取大学就好了，学习任务轻，玩的时间多。你们不要现在玩，有本事到大学去玩”。学生一旦进入大学，突然感觉压力得到了释放，浑身轻松愉快，同时目标也丧失了。这样一来，就使得很多学生考取大学后，在没有一定约束力的环境中，没有把学习作为主要任务，对自己一步一步地放松。在学习上没有投入足够精力，而是将大部分时间与精力用在交友、娱乐和发展个人兴趣爱好上，甚至无休止地放松下去，其结果是不少学生学习成绩一团糟。原来高分进校的学生严重退步，部分学生考试成绩是“大红灯笼高高挂”，不得不留级、退学，将多年的努力付诸东流。
为了有效避免这种情况发生，有必要分析一下中学与大学在学习上存在哪些不同。
1、教学内容由基础型向专业型过度
在整个中学期间所学知识全部属于基础内容，不能说没有难度，但与大学期间的基础知识、专业基础知识比较，难度偏小。中学学习期间强调技能和方法，通常一个题可以采用多种求解方法得到答案，而大学期间并不强调这些。大学一二年级主要学习公共课程和基础课程，三年级主要学习专业知识，并完成一定数量的课程设计，大学四年级主要学习专业课，最后一学期基本没有课程学习，学生需要在老师的指导下独立完成一篇毕业设计或者毕业论文。
2、学习方法由监督型向自主型过度
中学期间以跟着老师的指挥棒走为主，一切听老师的安排，老师与学生基本上是朝夕相处。中学生还处于未成年期，必须有人管着、带着，手牵着手往前走。所以，这一期间，学生的自主性较弱，完全没有也是可以的。进入大学后，学生已经长大成人，学校提倡学生自主学习，课外时间自己安排，老师上完课立马离开，多数老师根本就不认识学生。当然，现在也有许多学生上完课后，也不记得老师了。学生需要有自我约束、自我规划的能力，自主性需要大大提升，学生要勤于思考，规划好自己的作息时间，探索和总结适合自己的有效学习方法。
3、授课内容的信息量急剧增加
大学生的学习虽然也有老师讲课，但是老师上课一般是介绍思路多，详细讲解少；抽象理论多，直观内容少；课堂讨论多，课外答疑少；参考书目多，课外习题少。老师讲课主要是讲授重点难点内容，或是自己最有心得的一部分，往往是授课进度比较快，一节课要讲授一章或几章的内容。理解、消化、巩固等各个环节主要靠学生独立去完成。因此大学生的学习方式更多的是以自学为主，往往是教师领进门，做启发性的指导和答疑解惑，大量的时间要靠大学生自己去支配和决策。这就需要较强的学习自觉性，而不像中学生那样由老师布置检查和督促。
4、学习目标不同
中学生的学习目标就是考大学，进入大学之后，其目标已经实现，在大学里需要重新建立学习目标。大学教育的目标是培养专门人才，大学生从一入学就有一个专业选择的问题。因此，专业性是大学学习的一个显著特点，教学课程是围绕着专业的方向和需要开设的，教学的目的是使学生掌握专业知识和专业技能，大学生对自己的专业是否有兴趣会直接影响学习热情，并进而影响整个学习面貌。大学生的目标是累积足够的专业知识，为今后工作做好充分准备。
