2016年李世石与阿尔法狗的人机大战牵动全世界的目光，最终李世石的落败，也让世人对今天的人工智能有了更多的期待。
人类对人工智能总有天然殷切的向往。许多人爱科幻，爱科幻中那些超现实的智能。美剧《疑犯追踪》中就曾虚构出一个令人向往的超级人工智能系统——“机器”，它几乎能“看到”和“听到”监视器和网络中的一切，能够挖掘出表面孤立事件背后隐藏的深层关联，甚至能够有感情，懂善恶，有道德准则，活脱脱是个超级智慧的“人”，它亲切地称呼它的创造者芬奇为“父亲”。剧中一心追随“机器”的“根”女士，则称它为“上帝”。
现实生活中，“大数据”与机器学习等技术已经为日常生活带来了许多便利，比如购物网站的智能推荐、智能导航、智能扫地机器人、能够上菜倒水的智能服务机器人等，龙泉寺众扫地神僧研发的机器人“贤二”也让人称奇。
机器学习是人工智能的核心，是使计算机具有智能的根本途径。机器学习是一项综合的科学技术，涉及计算机技术、脑科学、遗传学、进化学、神经科学，概率论、统计学、物理学等多学科研究。
机器学习领域已经形成了一些典型的算法，可以针对性的解决特定的问题。那么，有没有可能融合现有的多种算法，成为一种能力更强大、可以综合处理所有问题的、通用的终极算法呢？佩德罗•多明戈斯（Pedro Domingos）在他编著的《终极算法》一书中做了深入的探讨。
佩德罗•多明戈斯，是国际机器学习学会联合创始人和美国人工智能协会院士，荣获多项科技研究顶级奖项，在机器学习与数据挖掘方面著有200多部专业著作和数百篇论文。在机器学习方面是资深专家。
在《终极算法》中，佩德罗•多明戈斯深入浅出的讲解了当前机器学习的五大学派及其主算法：符号学派与逆向演绎、联结学派与逆向传播、进化学派和遗传算法、贝叶斯学派和概率推理、类推学派和支持向量机。你不需要具备非常高深的专业知识，只要追随作者的讲解，就能够形成基本的框架概念和理解。
在本书开头，作者就提出了终极算法的设想，在对五大学派分别进行讲解后，又对能够将这些学派融为一体的终极算法做了展望，不同的学派如何融合各自优势，作者对其发展方向都做了推测。作者非常有信心，他相信未来终极算法一定会实现。当然，针对人们对未来强大的人工智能持有的忧虑，作者也作了分析。
终极算法，无论发展多么强大，始终是人类手里的工具。最终如何运用，仍依靠人的决定。这就对未来掌握人工智能的人提出了要求。
《疑犯追踪》里的“机器”，它的出生经历了研发者芬奇的数百次迭代改善，不厌其烦的消灭它自己生成的一些邪恶的念头，将道德规则和底线灌输给它，并严格的限制它的成长。从全剧终的表现也可以看书，它始终遵守“父亲”芬奇教给它的原则，始终以善意为出发点运行。
而《疑犯追踪》里的“撒玛利亚人”，一经上线，反派格里尔摇身一变甘愿做它的奴仆，任由其发展，它藐视生命，过度杀戮，最终产生统治世界、消灭一切反对者的可怕野心。
当然，算法并不是万能的，某些关键性的决策，依然需要依靠人脑。比如新闻中曾有过一个顽强的技术宅，通过数据挖掘等技术，从相亲网站上匹配可能的最佳配偶，最终如愿以偿。但关键的一点是：是女士凭直觉主动找到了他，而不是算法帮他锁定了女士。
这本书是很好的机器学习算法方面的专业书籍，对入门者可以打开一扇新的大门，对资深研究人员可以引导未来思考和研究方向，对其他人员也有启发和拓展意义。
佩德罗•多明戈斯说道，“在地球的生命历程中，接下来的几千年很有可能是最为令人惊叹的一段历程。”
人工智能未来会怎样发展呢？终极算法会不会出现？让我们拭目以待。
2017.01.18雾凇
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