不知怎的，自从奶奶去世后，乔之父母在她身上花的心思比以前多了许多。
乔之上的初中是市里数一数二的初中。倒也不是她自己考上的，而是父母花了点心力把她送了进去。因此，乔之十二岁便开始了寄宿生涯。
其实，做父母的，何尝不想把女儿留在身边。只是朋友们都说，读个好中学就意味着一脚已经跨进了名牌大学，读名牌大学就意味着前程似锦。于是乔之父母狠狠心，也就把她送出去读书了。那是他们能想到的，对她最好的方式，却不是乔之认为的最好的方式。
五味之中，乔之最吃不得苦。偏偏初中那会儿乔之长了满脸的青春痘，乔爸听说苦瓜能去体内燥热，于是变着法子做了苦瓜炒蛋，苦瓜酿，苦瓜酥…总之，就是为了盖住苦味。说实话，不仅劳心劳力，还得连哄带骗，女儿才肯绷着脸吃下。
乔之喜欢喝汤，乔妈就寻遍了H市的广式餐厅，研究各种食谱，最后买了一套紫砂盅，隔三差五地熬上四五个小时的高汤，给乔之送到学校。
因此，在父母的呵护下，乔之在吃这一方面养出了一身的毛病。例如，虎皮蛋糕只吃虎皮，酥皮泡芙只吃酥皮，蛋挞只吃挞，甜筒只吃筒…反正无条件地，西瓜是最甜一口，肉是最鲜一块。
然而乔之的初中生活其实并不顺。
由于走后门的关系，一开始她的成绩实在是惨不忍睹。连续几次小测后，班里的同学便开始议论纷纷。乔之即使再耳背，在别人故意时大时小地提及她的名字时，也知道那些话题的矛头多数时候都指向了自己。于是更加沉默寡言。
乔妈妈经常送便当到学校，却只能隔着一道铁门递给心爱的女儿。而女儿提着便当，走过铺满红砖石的校道，往教学楼走的背影，却没有她想象中的活泼灵气。反而在周围环境的衬托下，显得更加孤瘦伶仃。
由于乔之越发沉默的性格，再加上总是看起来比别人质感更好的服装与食物，喜欢说闲话的同学便理所当然地给她扣上了“孤高自傲的大小姐”这个戏谑的称号。
轮到乔之值日的时候，永远都只有她一个人。
很奇怪，那个时候她并不觉得自己可怜，甚至有时候她在想，如果她站在一个外人的角度看自己，这样的性子也确实不讨喜。后来回首往事，乔之也没觉得多伤心。虽然被鄙夷，但也在父母那里得到了很多爱和呵护。
所以，她也不算孤独。
乔之爸妈开的是健身馆。
在她还很小的时候，家里挺穷的。由于爷爷早年就去世了，奶奶一个人将爸爸拉扯长大，只有娘俩相依为命。爸爸特别争气，一次就考到了当时国内最有名的大专院校。那时候村里能有几个大学生？于是奶奶一咬牙一狠心，就供到了爸爸大学毕业。
工作了几年以后，爸爸便与妈妈结婚了。在H市一无所有的爸爸，婚后仅靠那时微薄的工资，养老育小，根本就不够。于是各种地搜集资料，看准了形势，便向银行贷了款，自己开了个健身馆。
起初，健身一类在中国还不是很流行，刚开馆的前几年赔挺多钱，家里经济一直紧巴巴的。再加上奶奶重病，几乎花光了家里所有的积蓄。亲戚们纷纷劝爸爸找份朝九晚五的工作，安安稳稳地生活，再不济也能保全家温饱。可是爸爸想着，再撑两年就好了。
后来，果不其然，坐办公楼的人越来越多，各种亚健康疾病随之而来，再加上女生开始有了形体上的追求，于是健身行业也就兴起了。
乔之爸妈性格很好，待客热情，前几年虽情况不好，可是知道这家健身馆的人儿倒是不少。后来健身潮来了，她家的健身馆生意极好，健身馆也扩建得越来越大。总之，苦尽甘来。
乔之不知道爸妈是怎么撑过来的，只是知道那时爸爸仅三十多岁，便长了半头白发。
