“人类一思考，上帝就发笑”是著名的犹太人格言。
一九八五年五月，米兰·昆德拉荣获耶路撒冷文学奖，在典礼的演讲词中引用该名言，意在表示 “人们思考得越多，以为越接近真理了，却发现反被上帝愚弄“的无奈窘迫，借以表明人类无法做到完全超越自我的困境。
其实，人们面临的困境不是思考超越，而是不会思考。
两位作家，一位是索尔·贝娄，美国作家，1976年诺贝尔文学奖得主，普利策奖获得者，代表作《洪堡的礼物》。另一位是大卫·福斯特·华莱士，凭借长篇小说《无尽的玩笑》一夜成名，获得“麦克阿瑟天才奖”。他们在各自的作品中分别讲述了思考，特别是向世人说明思考之艰难，远非人们想象得那么容易。
《要考虑的实在太多了》收录在索尔·贝娄的散文集。他关于思考的议题集中在美国社会人们的思考行为，人们不会思考是社会牵制，舆论大行其道的直接原因。
索尔·贝娄在引用两百年前威廉·布莱克的诗句：“好人喜欢的是别人的意见，而不会自己去思考”，诗人的意思不言自明：不思考的好人容易把自己的思想自由拱手交给狡猾的骗子、花言巧语蒙人的家伙-而这些人最终会表现出”他们的私心“。
我不知道使用“骗子“是否合适，“他们的私心”是否源于利益追逐。从社会角度而言，秩序的需要有助于维护的稳定性和简单化。建立宽泛的思想，定义为社会的价值观，说服大众接受是行之有效的办法。这是思想自由式微的社会原因。
作者无不戏谑地写道： “发明一种新的陈词滥调，你会成就一番大事业”，这一断言来源于版本：“发明一个更好的捕鼠器，世界将为您开辟一条通往家门的道路”，来警惕人们在无形的指挥棒下，对社会流行思想的全盘认可。“为什么我们要把这些光鲜男女对公共事务的判断当真呢？”，“这些舆论制造者的真正目的，是让我们再一次浸到一坛“正确”或可敬的腌料里“，可能是唤醒人们开始独立思考的最犀利的宣言。
担心因为有独立见解就受到他人的质疑，担心因为没有从众就受到他人的排斥和指责，在意别人评价和权衡利弊，“欣然同意或顺从一致”成为人们选择的安全起见的路线，担心愈甚，得失愈多，独立思考的危险愈深，放弃思考的几率愈大。人们在建立自我和认同共性面前混淆边界，担心自己不被尊敬，受舆论蛊惑的同时，却在不自觉向大众看齐，生怕掉队，招致他人的鄙视。
毋庸置疑，有迹象表明：物质，安全满足之后，人们沿着马斯洛需求金字塔，追求更高层的社会，尊重需求。相比以往任何时代，人们需要从外界获取认可的需求有增无减，一旦人们愈来愈在意外界对自己的看法，他们就会越来越依赖社会灌输给他们的思想。这是从个体解读对社会妥协的原因。
有一篇文章，列举了曾经流行一时的产品：**鳖精，脑*金，**口服液，戏称人们因此缴纳了昂贵的“智商税“。我们很难知道那些产品，脍炙人口的广告语充斥大街小巷，妇孺皆知，为什么在若干年后销声匿迹？
人们可能会责难商业追逐利益的贪婪，归因于资本运作的欺骗，甚至谴责商业运作的过度包装，涉嫌欺诈，但是人们盲从，不能自主思考是助长商品“成功“的举足轻重的推手。
商业宣传没有什么过错。“钻石恒久远，一颗永流传“，是可以增加爱情的浪漫，”入住**豪景，彰显成功尊贵“，也不能不说是成功的一种表现。
真正的可怕是，商业化运作的广告，设计已经从传统意义的吸引人，上升到心理分析的高度，无形中在社会造势，潜移默化影响人们的价值观带来更加可观的利润。自媒体兴起，借助大数据分析，人工智能，更是使用类似意识操控的方式，让人们沉浸在推送的思想上瘾中不能自拔。
大卫·福斯特·华莱士则从每个人面临的生活琐事入手 ，讲述了独立思考的艰难和重要性，他把“如何学会思考“作为人文教育的最主要使命。
《生命中最简单又最困难的事》是大卫·福斯特·华莱士2005年在肯扬学院毕业典礼上的演讲。这篇演讲在随后的日子被制作成短视频，风靡网络，创下一周四百万的点击量，在2013年美国评选“最具影响力的十大毕业典礼演讲”中，收获了仅次于乔布斯演讲的殊荣。
“教育的真正价值与成绩，学位无关，只与生命的自觉和警醒有关，自觉于什么是真实及重要的。”
对于教育所担负的责任，我不敢有所评论。倒是生命中所应有的“自觉和警醒”似乎朝着回答问题的方向迈进了一步，那么就是在说，在人的一生中，既然教育应该，并且可以肩负这样的重任，至少透露了一个信号，尽管困难-“在成人生活中，日复一日地保持自觉与警醒，困难得不可想象。”，而且“这种自觉就隐藏于我们身边平淡无奇的生活中”，分明给可能赋予了更多的权重。
堵塞的交通，拥挤的购物，懒散的收银员，一切一切的不顺心被贴上了“诚心与自己作对”的标签，被永远地拉扯进恶行循环之中。
这时候，如果可以有不同的视角，哪怕是稍微的意识：是不是因为……才会……情形就会完全不同，你并非需要像个英雄一样，把责任全部揽在自己身上，唯一可以做的是在自以为是做出决定前，慢那么半拍，提醒自己还有另外的可能。
我们当然不能否认必要，基本的运作模式，至少我们需要付钱给开公共汽车的司机，支付水电煤气费用，但是这并不意味着，成功，优秀仅仅是用钱财来衡量的，权力，智力，美貌等等的追逐，亦雷同于此。完全没有必要污化金钱，权力来更正人们的追求，人们能做的是思考社会施与的，或是人们不自觉建立起来的固有的观念，有所选择，有所摈弃，而不是因为它们由来已久，被世俗认可而无条件接受。
“唯一绝对的真实是，你可以决定自己以何种视角去看待事物。我认为，这，就是真正教育的自由，以及学会如何更好地适应的自由：你会有意识地决定什么有意义，什么没有。”这也正是思考最为耀眼的部分，思考之所以成为思考的原因。
大卫·福斯特·华莱士不想使用美德的说教来交换思考的行动，他只想说明，在琐琐碎碎的事情激发人们自认为正确的结论时，人们有极大的主动性提醒自己，摈弃被认为的与生俱来的默认状态，学会自己思考，结果一定会有所不同。
诚然，这样的发自内心的思考可能比登天还难，需要克服由来已久的惯性，需要时刻警惕提醒自己思考，需要走出舒适区，需要面对不确定答案的困惑，需要接受人们的质疑，但是唯有如此才可以真正彰显自由。
“真正重要的那种自由，意味着专注、自觉、自律、不懈努力，以及真诚地关怀他人，并且每天都以无数琐碎微小而乏味的方式，一次又一次地为他人牺牲奉献。”
这的确很困难，但是同样是最值得做的事情。
