那是1990年的9月1日——晓礼作为插班生上学的第一天。当懵懂的晓礼走进教室的那一刻，他看见一个穿着红格子上衣的小女孩，梳着两个漂亮的小辫，手里拿着一个小木棍，好像老师一样，站在讲台上有模有样的管理着班级。晓礼信誓旦旦的说他清楚的记得，白月见到他的时候，冲他微微一笑。可是白月却说什么都不记得了，她甚至不记得什么时候开始认识晓礼的，好像是昨天，也好像是上辈子就认识。。。。从上学的第一天开始，白月就是晓礼的班长，直到晓礼的学生生涯结束。
上学之后的晓礼终于不再孤独了，在班里有好多玩伴，其中他最好的一个朋友叫小七。小七的家里很穷，父母没有工作，靠种地和打零工为生。他有三个哥哥和一个姐姐，（还有两个哥哥生下来没多久就夭折了）全家人都挤在一个不足20平米的半地下的土坯房子里，俗称地窨子。整个房子除了一个大火炕和一个灶台，再无他物。
小七的个子不高，活泼好动也很聪明。小七所有的衣服鞋子都是捡他哥哥剩下的。在晓礼的记忆中，小七短暂的一生里从来没有穿过一次新衣服，更别说新鞋子和新书包了。一双黑黑的小手上面永远有一层厚厚的皴。赶上春秋季节，小七的手会裂开细细的口子，看着都觉得疼。小七的脖子和脸也是总是黑的，鼻子下总挂着一条鼻涕。每次交学费的时候，小七总是最后一个。还有很多次因为交不起学费被老师赶回家。除了学费问题，小七还经常会因为个人卫生问题而被老师赶回家。因为小七家和晓礼家住的不远，所以每次“遣送”小七回家的任务都会落到晓礼肩上。
小七在班里经常受欺负，只有晓礼护着他。晓礼因为学习成绩好，是老师跟前的红人，所以没人敢欺负晓礼。在那个时候，一句“我要告诉老师去”就是杀伤力最大的重型武器。久而久之，晓礼和小七成了最好的朋友。两人总是一起淘气，一起闯祸。晓礼总忘不了和小七一起疯玩的日子。夏天的时候两人经常一起上树掏鸟窝，捉蝈蝈，下河洗澡，捞河蚌，钓鱼。冬天的时候一起打雪仗，滑冰车，抽冰噶，吃冰溜子。两人一直是最好的朋友，经常形影不离，直到初中一年级的时候。
小学升初中的时候晓礼和小七分被分在了不同的班级。那是五月份的一天，天气刚刚转暖，伊河的水还冰冷的刺骨。那天放学后小七没等晓礼，而是跟其他几个同学去河边游泳了，结果再也没有回来。
晓礼是在几天之后才知道这个噩耗的。但是就在小七溺亡的当天晚上，晓礼做了一个怪梦，梦见小七长了一条金色的鱼尾巴，在河里欢快的游着。而晓礼孤独的坐在陡峭的河岸边，大声的喊小七的名字，可是小七只是朝他挥了挥手，微微一笑，然后头也不回的越游越远。。。。。。
