在开始讨论《乌合之众》这本书之前，我想应该先了解一下作者勒庞。勒庞可以算是一名博学家+通才，心理学只是他一生中广泛的兴趣和诸多的研究领域之一，他在人类学、社会学、心理学、医学和物理上都颇有研究，还是一位发明家。
勒庞出生于1841年的法国厄尔-鲁瓦省的诺让勒罗特鲁，1866年从巴黎大学取得了医学博士学位，但是毕业之后勒庞并没有成为医生，而是以写作为生，可能觉得医学救不了法国吧。这倒是跟咱们的鲁迅先有点相似呢？勒庞当作家没当几年，就爆发了1870的普法战争，也就是法兰西第二帝国和普鲁士之间的战争。勒庞毅然弃笔从戎，加入了法国陆军成为一名军医，他还在战争时期获得了骑士勋章。普法战争虽然是由法国挑起，但却以法国迅速惨败而告终，并直接导致了巴黎人民公社的成立。在巴黎人民公式时期，勒庞亲眼目睹了 狂热的巴黎革命群众烧毁大量巴黎的建筑，而这段时间可以说是他世界观形成的重要时期。在这之后他去了欧洲、北非和亚洲游历，形成了一些初步的人类学的观点。勒庞支持生物决定论以及对种族和性别的等级观点，这个我们在《乌合之众》里面也能看到他的一些此类的观点。
1890年代，勒庞转而开始研究心理学和社会学。在这个过程中，他又出了《伊斯兰文明世界》，两本关于印度的的书，还作为第一个去到尼泊尔的法国人出版了《尼泊尔游记》。
经历这这一番游历之后，他对驮着他行走天涯的马很有感情。在他回到法国之后，有一次骑马，勒庞被兴奋的马给甩到地上，差点把他摔挂了。但是勒庞不是一般人，他想：马的心里在想什么，才会把我摔下来呢？于是带着这个问题，他开始了对马的心理的研究，而且还出了一本书，就叫《马的心理》（Equitation: The Psychology of the Horse）。这马的心理都研究了，那就也研究研究人的吧。几年之间，勒庞写了好几本心理学著作，其中就包括这本最著名的《乌合之众：大众心理研究》。
晚年的勒庞回归了对心理学的兴趣和研究，以及对第一次世界大战的思考。直到他生命的最后一年，也就是在他90岁的时候，勒庞还出了一本书叫做《历史哲学的科学基础》。所以勒庞可谓是文理兼备的超强大脑。心理学研究的差不多了，勒庞开始了对物理的兴趣，还在19世纪90年代早期建造了一个家庭实验室，并于1896年报告观察到了“黑光”，他认为这种新的辐射与X射线和阴极射线不同，但可能又有关联。现在人们普遍认为它不存在，但这一发现在当时引起了法国科学家们的极大关注，他们中的许多人都赞同勒庞在物质和辐射上的一般观点，勒庞甚至在1903年被提名诺贝尔物理学奖。他还遇见了著名的质能方程E=mc2。据说他还给爱因斯坦写信抱怨明明是他遇见了质能方程，荣誉却都被爱因斯坦享受了。
就像丘吉尔说他的高效是出于自律和对生活的热爱。我想这句话同样适用于勒庞，他一直保持着好奇心和求知欲，并自律的孜孜不倦的把他的研究结果都记录下来。当然他能够在这么多不同的领域都有建树出那么多本书，还有非常重要的一点，就是活 得 长。他活了90岁，在现在也算是长寿了，更何况100多年前。
勒庞这一生经历了很多大事情，1848年的欧洲革命，1870年爆发的普法战争，1971年的巴黎人民共识，第一次世界大战的混乱以及目睹了俄国十月革命和共产主义的兴起。而在他出生的半个世界以前，法国刚刚经历了以巴黎人民攻占巴士底狱拉开序幕的大革命（1789年）。他的个人和他的祖国法国所经历的这么多的大事，是非常多的群体事件，这都为勒庞观察群体提供的第一手资料，我相信对《乌合之众》这本书中记录的一些观点有着非常大的影响。
