旧石器时代（距今300万年－1万年前），人类学会了说话、制作工具和使用火，而当人类成为食物生产者时，便跨入了新石器时代（工具制作更为精细/栽培和畜养取代了狩猎和采集）。
农业起源
1： 物质基础
（1）在200000种开花植物中，3000种可被食用，30种可用于种植；
（2）找到了见人不会逃跑和攻击的动物，能够具备驯化的条件。
2：环境条件
（1）以环境为生使得他们对当地植物的生长及特性非常熟悉，具备种植基础。
（2）人口压力使得狩猎和采集难以满足，发展农业成为必须措施。
3：技术基础
从打制法转变为磨制法制作石器，工具更锋利更耐用，使得犁和轮子等工具成为可能。
4：很早就懂得如何种植植物，推迟农业的原因？
（1）经常迁徙加上缺少动物奶使得人奶在同时只能喂养一个孩子，有效控制了群里人数，狩猎采集食物能够保证生活。狩猎采集具有可靠的食物来源和短时间的劳作。
（2）当时可栽培的植物和可驯养的动物较少。
农业传播
1：传播的条件
狩猎到农业的转变，是在全世界许多地方独立完成，其中以中东地区（小麦、大麦、燕麦、裸麦、羊、牛、猪）及中美洲（玉米、蚕豆、南瓜）为主，拥有种类繁多的可驯化植物和动物。此时为原始农业阶段，中东从大约公元前9000至7500年，中美洲从 前7000年开始，进行漫长的农业革命。
2：传播的原因
早起农业的低效率，植物栽培时断时续，经常要转移地方，加上人口的不断增长，扩大耕地面积成为必要，因此，不断向四面八方具备耕作条件的地方传播。
3：中国农业
中国人栽培的植物包括南部地区的水稻和茶叶，北部的高粱和大豆，还有桑树和漆树。其中，小麦和大麦是在前1300年左右从中东地区引进。
4：非洲农业
前5000年，在尼罗河附近独立发展起来，大多局限在辽阔的非洲大草原，直至中东地区的铁器和东南亚地区的芭蕉类植物引入，非洲农业才传播至南部的热带雨林地区。
5：南北美洲
农业起源于中美洲的墨西哥和秘鲁。
农业种类
农业在传播的过程中，随着地理条件的气候的变化，环境选择的作物种类也会发生变化。
1：三大谷物区
农业经过千年传播后的最后结果是三大谷物区：东亚和东南亚的稻米区；美洲的玉米区；欧洲、中东、北非、中亚及黄河流域一带的小麦区。
2：耕种技术
“刀耕火种”：用于森林中，清空树丛和灌木丛，刀割刀树皮除去树汁，火烧出一片种植区
梯田农业：适用于山区，目前云南地区还有使用。
3：游牧民族
在雨量较少，不适合从事农业活动的地方，居民开始驯养家畜。前1500年开始兴起，主要在草原和沙漠地带。游牧民族由于其资源有限，没有农耕地区的高产，整体比较贫困，游牧民族的骚扰和侵略影响着文明的兴起和衰亡。
食物生产者的生活
游牧生活是食物采集的自然结果，定居生活是食物生产的自然结果
1：定居的坏处
（1）种植知识掌握缓慢，生产率很低
（2）干旱、洪水导致饥荒
（3）垃圾、粪便处理问道导致传染病、瘟疫等各种疾病。
（4）食物来源不足导致营养不良。寿命较短，食物供求之间的平衡总是通过饥荒、传染病和移 民来得到恢复。
2 ：定居的好处
（1）拥有更为丰富的生活资料，游牧状态时会尽量少带，而且有更多的空闲时间。
（2）固定的空闲时间人们发展了陶器技术制作容器、动物皮毛纺织技术、建造宽敞的房屋等。
（3）具有政治组织，便于管理
（4）由若干对夫妻和孩子组成大家庭，更能团结生存。
（5）经济平等和社会地位相同，没有土地的拥有者，也没有无地的耕种着。
（6）土地耕种产生新的信仰和神---丰产女神（大地之母），通常很多雕刻的女性乳房悬垂，大 腿粗壮，夸大女性的特点表现女性的地位。
对人口种族的影响
人口增加导致了农业革命，农业革命反过来导致了更大规模的人口增长。人类人口从前距今10000年到距今2000年时间，从532万人增长到13300万人，原因在于不在收母乳哺乳的局限，动物能提供充足的奶水，妇女生的孩子大大增多，生产者人口剧增时，采集者人口落后被排挤出大部分土壤肥沃地区，这样持续的导致人口增加，各种族的通婚也加快了农业传播的速度。
