➢“与怪物战斗的人，应当小心自己不要成为怪物。当你远远凝视深渊时，深渊也在凝视你。”
➢ 云迷雾锁，密林石巢
云山苍苍，江水泱泱。巍峨的云峰之上，霎时峭壁生辉，而转眼间，脚下山林云消散，满山苍翠，掩映着雕檐玲珑的神秘建筑群。
每当华美的叶片落尽，生命的脉络才处处可见。
吴邪背着阿宁，双腿微微颤抖，汗珠从眉心滑落，直至面颊。我走在他前面，斩去盘综错杂树枝，好让他通过。
“天真坚持要自己背，也不让小哥和胖爷我帮帮忙。”看着吴邪苍白憔悴的面容，胖子发出沉重地叹息，脸色凝重。
我放慢了脚步，手掌捏着吴邪的肩膀，四指微微蜷缩，眼中满是担忧。吴邪刻意回避我和他的眼神交流，自顾自地向前走着。我沉默了良久，也只能跟上他的步伐。
胖子看着我，话含在嘴里变成了叹息。
暮色四合，连绵山峰宛如接天黑影，接天古柏如狰狞利爪，白雾如棉云丝丝缕缕地飘荡。
火焰在黑夜中狂舞，我静静地看着吴邪旁边安静沉睡的阿宁。而这篝火，是生命在时空里守望的使者。我也不知，吴邪还能背阿宁走多久。我想，他只是用朴素的心智，与未经人事的洁白交换长大的勇气罢。自从阿宁遇险后，吴邪很少笑过。一面担心他的身体状况，也一面在乎他会不会因此而郁郁寡欢。
篝火还在啪嗒啪嗒地燃烧，众人早已沉沉睡去。仿佛在这时，才有了盼之已久的宁静。
“小哥！阿宁的睡袋被打开了！”
从我的耳边传来了吴邪的叫喊声。“有蛇！”那睡袋之上，蛇爬过的泥土痕迹令我为之一震。黄昏时刻，我曾仔细观察过，这里野鸡脖子并不多。
丛林中不断传出窸窸窣窣的响声，我立刻站在吴邪身前，警惕着盯着被黑暗包围的一切未知。“小心！”
那声音越来越大，忽地，从我们身后窜过去，但并没有伤害到任何人。
“那是人。一个满身裹满泥的人！”
“我去追！”
那泥人奔逸绝尘，于密林中自由穿梭，对这里的一切，她都了如指掌。
“别跑了。”我确定跑得足够远时停下了脚步，唤住了眼前的泥人。
她静静地看着我，一种难言的痛苦在秀眸间闪烁，这种备受煎熬的眼神，让她脸上的焦虑之色更浓。“我们没有时间了。”她开口说道。
我默然垂首而坐，眼睛盯着地面，偶尔有一点轻微的动静，我才会抬头。“接下来呢？”
“我会暗中引导他们尽快到达。”
弥留厚重的历史之树，他们拥有不同的年轮，并置的指针却是不同时间。身置其间，站立当下，雾霭升腾 。
“一宿没睡？”她看着我，面色凝重。
我微微点头，拍了拍身上的尘土，准备起身。
“身上涂泥，可以防蛇。”
“我要去找吴邪。”手脚钻心的冷袭击着我的意识，它告诉我，吴邪有危险。
“等等。”她拉住我的衣袖，继续道，“我们到现在为止还没有找到那个它。它还在队伍里。”
“我不管它是谁。它至少不是吴邪。”我从牙缝里冷冰冰地抛出几个字，扫视了她一眼，就像孤岛的冰雕，寒冷而彻骨。
斑斑光点散射，随着树叶的曳动而眨着神秘的诡眼 。这林里的气氛往往让人感到不安，随着我的深入这种感觉更为强烈。
她指了指不远处长满青苔的石像。
我意识到吴邪有危险，毫不犹豫地朝着石像的方向赶去。“吴邪！吴邪！”这两个字，在此时此刻显得尤为沉重，而这段路途，时间仿佛不在流淌，被难以抗拒的压迫稀释。
在吴邪掉进蛇坑的那一刻，我拉住了他。屏气凝神，喉咙发紧。在我接触到他手臂的那一刻，感受跳动的脉搏，紧绷的心才慢慢放松下来，神色略有缓和。而他的眸里，丝丝缕缕，都是惊讶。
把吴邪安全送到地面后，从祭坛里传出叫喊“天女下凡啊这是……”
一双精气外露四处打量的眼睛在我身上来回游动：“小哥！”“你不是去追泥人了吗？”
“跑了。”我愣了一下，淡淡地道。
我们一直往里走，直到夕阳落下，才看到一座巨大的浮雕。这个浮雕大部分已经被古树的根部盘绕，从石缝中艰难挤出，而后又从旁侧穿过，一部分已经布满裂痕，上面的图案无法考究。但是好在主体部分还存在。
“你看这，这里的先民，供奉着一种毒蛇，应该就是野鸡脖子。”吴邪抹去上面的灰尘和藤蔓，浮雕的内容逐渐显现。把蛇当成图腾，人们跪拜在蛇的四周，并且守护着西王母国的安全。另一副图，则展现了外邦人礼仪隆重地向西王母求长生之法的历史。
“这里，双鳞大蟒和野鸡脖子正在交战。这足以证明，这是野鸡脖子的天敌。”吴邪朝我们描述道。
“不对！”我伸手抚摸浮雕，或许这样，更能接近事情的真相。
“这东西不是蛇。这是什么东西。”吴邪惊讶地说道。“这些小蛇并没有靠近双鳞大蟒。所以，这只巨蟒正和树一样粗的大蛇结合。”而后，茅塞顿开。“果然是社会性蛇群。这应该就是蛇母。”
周围的树林沙沙作响，撞上绷紧的弦。不速之客一闪而过。众人惊愕。
吴邪迅速扭过头，朝着泥人喊道“文锦阿姨，是你吗？”那泥人微微迟疑，但又迅速跑开。
吴邪迈开大步，朝着泥人逃走的方向，奋力追赶而去，胖子紧随其后。
我站在原地，看着人影渐行渐远。眸里如深邃的湖面，波澜不惊，透露出些许平静和从容。因为我知道，她迟早会来。
“我们的时间不多了。”
我眉峰凝起，目光黯沉如夜。
