昏幽的厅堂之中，幽蓝古灯的火光轻轻晃动，将三道人影投在斑驳的土墙上，拉扯出狭长扭曲的暗影。
兜帽之下，那人缓缓抬起头，一张沈清辞万万没有想到的面孔，撞入眼帘，是云澜师姐。
曾经温润和善，时常在练剑场为晚辈指点招式，当年也是为数不多愿意站出来，隐晦替她说过几句话的宗门师姐。沈清辞一度以为，云澜早已留在宗门之内，断不会卷入这场暗处的阴谋。
沈清辞握着剑柄的手指骤然收紧，剑身轻轻嗡鸣一声。
“怎么会是你，”她声音很轻，听不出太多情绪，唯有眼底深处翻涌着难以置信的错愕。过往零碎的疑点一瞬间串联起来，沿途几次恰到好处泄露出去的行踪，幻境之中刻意勾起她伤痛回忆的引导，无数次差之毫厘的暗杀……原来一切的破绽，都藏在了最想不到的人身上。
云澜褪去兜帽，鬓边几缕发丝凌乱，一身宗门青衫早已沾染尘土，不复往日清雅从容。她目光避开沈清辞的视线，望向院中摇曳不息的青铜古灯，长长叹了一口气。
“我本不想走到这一步。”
夜风穿过破落的窗棂，卷起案几上泛黄帛书的边角，簌簌作响。
谢砚之半步挡在沈清辞身侧，神色沉静，剑尖没有直指对方，戒备却分毫未松，“当年之事，究竟真相如何？”云澜垂眸，指尖攥得发白。
“五年前苍梧渊异变，从来都不是你一人之过，”一句话落下，如同惊雷炸在狭小厅堂，沈清辞心头猛地一震。
当年苍梧渊魔气外泄，镇守结界崩塌，无数弟子殒命，所有罪责尽数压在了她的肩头。证据确凿，证词如山，百口莫辩之下，她自愿领下责罚，纵身跃下断魂崖，此后隐于青山，不问仙门世事。这些年来，她偶尔午夜梦回，也会怀疑事情另有隐情，却从不敢深想，生怕撕开伤疤之后，真相更加不堪。
“结界崩坏早有预谋。”云澜缓缓开口，字句沉重，“有人暗中篡改了结界阵纹，借魔气作乱，恰好寻到了你前去值守的时机，将全部祸水引到你的身上。那枚作为罪证的玉佩，是预先动过手脚，只要你灵力注入，便会触发魔气反噬。”
沈清辞脑海之中轰然一片，那些压抑许久的委屈与愤懑，顺着血脉一点点往上涌，心口闷痛难当。
“为何你知晓一切，却闭口不言？”云澜闭上眼，眼底漫开一层苦涩，我没有选择。”
她抬手，露出手腕之上一道暗沉发黑的咒印，纹路盘旋，如同蛰伏的毒蛇。
“我的亲人被拿捏在对方手中。咒印早已种下，若是泄露半句真相，他们便会瞬间身死。这些年我游走明暗之间，一面替那人传递消息，一面暗中留下线索，期盼有朝一日，能够有人循着痕迹，来到这座古镇。”
说到此处，她抬眼看向二人，眼中带着恳切。
“引你们前来，不是为了加害。我只是再也熬不下去了。幕后之人野心极大，苍梧渊一事不过开端，他想要解开秘境封印，夺取深埋在此处的上古力量，一旦成事，整片天下苍生都会陷入浩劫。”
案几上那卷泛黄帛书，正是记载封印秘辛的手记。
就在这时，古镇四方骤然响起低沉的嗡鸣，脚下大地微微震颤，远处群山之间，一道漆黑戾气直冲云霄。
阴寒的笑声自虚空之中遥遥传来，带着毫不掩饰的狂妄。
“既然秘密已经拆穿，那便都留下来吧，”古灯幽蓝火焰猛地暴涨，整座古镇的黑雾汹涌汇聚，四面八方，退路已然断绝。
云澜面色一白，拔剑站到了沈清辞与谢砚之身旁。
他来了。”
