签儿刚被送到这个小山村的时候，是用一个大竹签编的篓子背来的。是个年轻女子把签送来的，说是他家兵子的种。当时竹篓里带着一封信，上面只说这孩子是兵子的种，具体母亲是谁女子支支吾吾的说不清楚，还给留了个信物转身就走了。兵子妈看孩子长得可爱，自己也是一个人，就把孩子给留下来了。村里人也有人质疑这孩子的出身，劝过兵子妈‘兵荒马乱的自己都难养活，还拖着这么个累赘，人家要是能养为啥送给你，再说兵子都这些年都没有消息来了，咋就突然有个儿子’。但兵子妈不听，她就认准这是兵子的种。
也可以理解兵子妈的苦心。毕竟兵子好多年没有消息了，把孩子留下来也好，最起码还有活下去的理由不是。兵子妈也没啥文化，看着眼前的竹篓子，随口就给孩子起了个名字叫‘签儿’，说糙名字好养活，大家也就这么稀里糊涂的叫起来了。
兵子生的很是俊俏，浓眉大眼、高挑的鼻梁，还有一张能说会道的嘴。在兵子没去当兵之前，家里过的还算是不错。兵子爸是木匠，给附近村里坐坐家具、小物件之类的，兵子也能帮家里干活，在那个年代也不愁吃喝。有一次兵子爹接了王员外家里的活，让打一个鸳鸯床、化妆柜和两个龙凤呈祥的箱子，给自家女儿做陪嫁。兵子爹自己也干不过来，就把兵子也叫到了王员外家一起做活。谁知道兵子居然和要结婚的王小姐好上了，因为这件事两家起了冲突，兵子爹也气的一病不起，兵子也遭到了王员外家仆的棒打，养了好些日子才能从炕上起来。兵子不服气又去王家理论，可王小姐因为这件事跳井自杀了，兵子知道后后悔不已，发誓不混出个样子来就不回家。
兵子爹也因为这些事一病不起，在兵子走的第三年就撒手人寰了。兵子妈也不想活了，但想着兵子会回来，不能没有家，就一直坚持着操持着。家里原有的积蓄都因为兵子爹的病花光了，还欠邻居几十块。兵子娘本就好强，虽然受的打击不小，但也没放弃生活，没日没夜的踩缝纫机，给人家做伙计，虽然赚不到几个钱，但一分一角的攒，饥荒也还的七七八八了。因为长时间的操劳，煤油灯的熏烤还有想自家男人和儿子时常常流泪，眼睛也渐渐看不太清楚了。
签儿渐渐长大了，在他脸上也看到了兵子少年时的模样。但比起兵子，签儿多了些许书卷气，不像他爹的浓眉大眼，签儿长着一双狭长上挑的眼睛，配上浓密卷翘的睫毛，倒多出了些许可爱。签儿的性格也不太像兵子，不太爱说话，就是说起话来也是犟犟的、不服输的样子，完全没有他爹的圆滑，要不是他身量、形态和兵子特别像，真还说不好签儿到底是不是兵子的孩子。
大家都知道签儿的身世，所以大多数人在签儿奶奶和他面前很少说他爹娘的事情，但也有些例外。 记得有一次开酒馆的王掌柜逗他;“呦！签儿过来了。叫声爹听听，你给我叫舒坦了，我就把你的竹签子全部收下了，再多给你几角让你买糖吃，哈哈哈！。”
签儿看着王掌柜油腻的肥脸，不屑的吐了口唾沫，头也没回的走了。
“呦呵！这个泼皮猴崽子，也不知道是谁的野种，在老子面前装牲口，呸！”王掌柜一口浓痰啐在了地上。自那次王掌柜恶意的玩笑后，签儿再没从他家酒馆钱经过，就是必须要从那条街经过，也必定要绕出好几条街从背向走。大家伙都知道了签儿的倔脾气，也就没有人再与他玩笑了。
别看签儿在外人面前倔强，但对着自己五十多岁的奶奶还是极好的，处处依顺着奶奶及其孝顺。因为乡亲们都知道签儿奶奶家里的情况，也就谁也不会在签儿奶奶面前提兵子，她自己也不愿意说。说起兵子，签儿奶奶也是满腹的苦水。兵子刚开始出去的时候还来一两封报平安的书信，兵子妈就找到小镇里教书的先生读给她听，每每听过信后都会高兴的什么似的。可是过了两年以后兵子就不来信了，有人说是打仗死在战场上了，有人说是去当了土匪没有脸了，还有人说是做了大官不认她这个穷妈了，反正说法都不一致，也没有人真正的见过兵子，慢慢的这件事在村子里也就没有人再提起了。
签儿每天早起去山上砍竹子，然后削成竹签背下山卖给做背篓的铺子。日日如此从不停歇，就算是大雪封山，他也能找到合适的地方上山去背下竹签。
“签儿，奶奶的好孙子。你这孩子怎么这么倔，都这个天气了就别上山了。”签儿奶奶气喘吁吁的在签儿后面说道。
“奶奶，我能找到上山的路您放心吧！您快回去吧，外面雪大冷，您快回去，今天我早点回来。”签儿温顺的哄着奶奶。
“你说你这孩子怎就不听个话那 ，昨夜发烧一夜基本没合眼，今早又要去背竹签子去，你受的住受不住。”签儿奶奶越说越急，眼泪跟着鼻涕流了出来。
“奶呀，我真没事儿，你看能跑能跳”说着真就原地跳了有一尺高。
“您快回屋里吧！昨天徐掌柜说了，今天他家要多些竹签子，他家女婿今天来，正好多做些背篓带回去卖。我昨天都答应徐掌柜了，要是说话不算话，哪个还和咱做买卖，是不，奶。”说着话签儿就走出了院子。
签儿奶奶叹了口气，就由着签儿去了，她知道说什么也没有用了，这孩子就是这么说话办事牢靠的人。
签儿家过得很是贫苦，本来签儿奶奶还能做些针线活贴补家用，可后来慢慢的看不清东西了，也就什么都做不得了。只得把签儿当成顶梁柱。都说穷人家的孩子早当家，这话还真的是没有说错。
签儿奶奶把签儿送走后就坐在炕上想着往事，兵子的样子就总在眼前晃悠。
“俺的兵子到底是去了哪嘎那，咋就没了个音信儿那。可苦了我的大孙子了”想着想着就流下了泪，要说是她的眼瞎到底是怎么造成的，有一半是哭瞎的。签儿奶奶自觉心伤，哭着哭着就睡着了，昨天签儿发烧她也没睡多少，醒来的时候已经过了晌午了，想到签儿一会就回来了，还没做饭那，就往东街去了，那里有家卖豆腐的铺子，签儿最爱吃他家的豆腐。
签儿奶奶路过王娘家坐了会儿，王娘心疼他们祖孙，只要是有多余的口粮总会去送点。所以今天签儿奶奶买豆腐的时候多要了一块儿，给王娘送去了，王娘留了签儿奶奶唠了会儿家常，又劝她不要总想着往事，还要多为签儿的以后着想。
签儿奶奶回家时天都有些黑了，冬季天本来就短，农家也是一天两顿饭，每天这个时候签儿都差不多回来了，进了院子一定会喊‘奶奶哟！俺回来了，今个吃甚啊！’今天早上时，签儿还说会早些回来，可都过了平常回来的时辰，签儿还没回来，签儿奶奶着急了，边做饭边往门外看，可左看右看都没有签儿回来的脚步声。
“哒，哒，哒”的声音传到了签儿奶奶的耳朵里。
“这是啥个声音！”签儿奶奶听着声音说着。
签儿奶奶模糊的看到，有人从杖子门处翻身而下，一路小跑的过来，“俺的娘啊！”扑通一声，跪倒在了地上，影影倬倬的看见个人影扑到了脚下。
“谁！是哪个吗！是谁”签儿奶奶挥舞着手臂惊恐的说道。
“娘，是俺那，俺是兵子呀，娘，你咋了，认不得我了！”兵子拉着他娘的手说道。
“兵子，俺的兵子，真的是你吗？”签儿奶奶忙着把地上的人拉起来。
“是俺，娘，是俺，俺是你的兵子。”说着话兵子再次跪倒在地，给他娘磕起头来。
“兵子吗？俺的兵子啊！你可回来了，你知道娘有多想你吗！天天想夜夜想，都哭瞎了娘的眼啊！”这时候签儿奶奶听出了儿子的声音。
“娘，娘俺回来了，再不走了，您老别哭了，我好好养您老，不让您再过苦日子了。”兵子哭着说道。他娘连忙又拉起了儿子，兵子也顺势起来要扶他娘进屋。
“等会儿，等会儿。我在等签儿那，签儿还没回来，是不是都黑天了呀！这孩子怎个还没回来那，以前早都回来了。”签儿奶奶焦急的张望着远方，侧耳倾听着声音。
“签儿是谁呀！娘，您认干儿子了。”兵子看着他娘的侧脸问道。
“认什么干儿子，那是你儿子，我孙子。”签儿奶奶温和的说道。
“我儿子，我哪来的儿子啊！”兵子诧异的问着他娘。
“就是你儿子，和你小子小时候一个样。”说着话签儿奶奶就说起了签儿的来历，是怎样个女子来送的，给了个半截竹签当信物，说是当初兵子给她的定情信物，又说着那女子是怎么样的身段和长相，说不知道签儿他娘是不是那女子。
兵子拿着那半截竹签子不再说话了，沉默了好一阵儿，落寞的和他娘说道”娘，还真是我的种，那女子就是他娘，当初我去当兵看上了当地一个地主家女子，我俩就好上了。被部队上发现了，说是扰乱军纪被潜回了。走在回来的路上，想着不如把她娶了就去找了那女子，可是说被他爹给嫁人了，也不知道嫁到了哪家。我没脸就这么回来，就去给人家当苦力拉人力车，啥都干过，最后碰见了个有钱的船客，主要是在海上来回拉货，好久都上不了岸，也就没有及时联系您老人家。这次和船东家说您老年级大了，要回来伺候您，就不在那做了。回来以后我也去找了那女子，没想到也是个刚烈的女子，当初他爹根本就没把她嫁人，只不过是藏在了山上，等她生完孩子再接她回家，可是生完孩子就找不见她了，等到发现的时候孩子不见了，就看见她一具冰冷的尸体了。也怨我当初就该再去找找，就是没成想这女子会这么烈性，我也是愧疚的紧啊！和她家一个乡上的人打听到她坟地，就去她的坟上看了看，没成想当初告诉她咱家在哪还告诉对了，把我儿子给我送回来了”
“也真是个刚烈的女子啊！”签儿奶奶抹着眼泪说道。
兵子和他娘说话的档儿，签儿背着空竹楼走进了院子
“奶，这是谁呀！”签儿看见拴在门口的马，诧异的问到。毕竟这是个小山村，很少见外人，像马这种牲口更是少见。
签儿奶奶马上迎上了签儿说道；“签儿，签儿回来了，咋个这么晚啊！。对，对，快来，快来叫爹，这是你爹.”签儿奶奶一手拉着一手拉着签儿的爹。
“爹？你是我爹。呵！”签儿不屑的看着兵子，扭头走进了屋里。
兵子心理想着；这个兔崽子倒是有几分我的烈性，不过就是长得太娘儿了，不像个爷们。
“唉！慢慢来吧！兵子，进屋来进屋来，咱吃个团圆饭，签儿你去隔壁你佰叔家借点面来，奶奶今天给你们擀面条吃。”兵子妈边说边往屋里走去，手里拉着兵子，生怕兵子再次不见了踪影。
“嗯！好”签儿进屋放下背篓，不情不愿的往外走去。
“不用去，我带着吃的那。娘，我这里有肉有面，晚上咱包饺子吃。”兵子边说边把马往院子里拉。
“好好好，咱晚上就吃饺子，吃饺子。”签儿奶奶眼里噙着泪，开心的往屋子里头走去。
这一夜签儿根本就没有睡，突然来了个男人就说是我爹，十几年了从没和家里联系过，也没回来见过奶奶。虽然奶奶很开心，但在签儿心里还是觉得不是个滋味。毕竟这么多年这个家里就他和奶奶两个人相依为命。因为今天兵子回来，签儿就睡在了柴房，因为家里就一铺炕，又不是很大不过也睡得下三个人，但签儿就是不愿意和兵子在一铺炕上睡。兵子要签儿在屋里睡，签儿没同意，也是想着他刚回来要和奶奶多亲近些，也让奶奶开心点，再也是不想和兵子有过多的交流。毕竟这个爹他还没习惯叫出口。这个房子还是当初他们刚到这个村子时盖得，就一间房子带个破柴房，本来打算兵子娶媳妇的时候再盖大的，这一拖就是十几年。全土的土胚房，屋子里除了一个炕柜再没有其他，因为年久失修也是四面透着风。
兵子看着自己生活了十多年的房子，心里很不是滋味，虽说这些年过得不是特别的舒坦，但是吃穿用都比这里不知强了多少倍，真是后悔自己没有早点回来，让自己的娘和儿子受了这么多年的苦，心里也在盘算着要好好重新整修一下房子。
“娘，咱把房子修葺一下吧！四面漏风啊。”兵子边说边洗着脸。
“行嘞，行嘞你回来可就好嘞！这些年了总想着修一下，可是没有票子啊！”兵子妈边说边弄着饭。
“娘，这些你都不用操心，以后家里有我在就啥也不怕，我不能让你们再受苦了”兵子看着签儿和他娘说道。
“好啊！好，有你在娘和签儿就享福了。签儿啊！你和你爹把房子重新收拾收拾吧！早该收拾了，实在是不能再破了。”签儿奶奶看着四处漏风的破土房落寞的说着。
吃过了早饭，爷俩就去镇里买起了修葺房子需要的东西，木料稻草样样准备得当。路过徐掌柜铺子的时候，签儿还特意进去和徐掌柜说了一下要修理房子的事，也不好意思的说最近不能再去送竹签子了。
签儿家的房子也属实称不上是房子了，就一件破茅草房还四面漏风，房顶是完全的茅草铺成的，因为当时盖房子的时侯，没有过多的钱，说是重修其实也算是翻盖了。
一段时间的忙碌终究没有白费，原来的破房子被翻新成了两间房，屋子里也多了炕桌和两个大箱子。兵子娘现在可真是乐坏了，儿子回来了还修葺了房屋，一家人团团圆圆。
“今儿咱要好好庆祝一下，签儿你快去把这些日子帮咱们忙活的乡亲们叫来，咱都乐呵乐呵。还有叫你王娘早点来帮我拾掇拾掇”签儿也真的好开心，爹回来了奶奶高兴，他也高兴。
“签儿奶，您老可真是有福啊！兵子啊，你可回来了你娘可想死你了。”王娘边说边往屋里走来，身边跟着自己五六岁的孙女优优，优优胖胖的脸蛋，大大的眼睛再配上一个肉嘟嘟的小嘴甚是可爱，她也特别爱粘着签儿，天天在身后叫着“签儿哥，签儿哥。”这次来也一样，喊着叫着“签儿….哥，你在哪那，签儿哥，你拿的是啥啊！签儿哥，你那是啥啊！”“优优，别烦你签儿哥，过来，过来，你这个秃皮淘丫子。”
“哎！我说签儿奶奶啊，您老最近真是喜事连连啊！”隔壁佰叔家婶子说道。
“喜事连连，那是，那是，兵子回来了，还盖了新房子，可都是喜事。”签儿奶奶边说边用围裙擦着手。
“婶子呀！还不止这些那。您老还不知道吧！你孙子可有福，和镇上卖杂货的徐掌柜家的老二，叫什么素枝的丫头好上了，那臭小子没说吗？都好一阵子了。”佰家婶子边说边笑着，就像是自己得了一个孙女婿似的，好不骄傲。
“哎呀！真是个大喜事啊！签儿啊，我的签儿你咋不说啊！”签儿奶奶拉过签儿问道。
“奶奶啊！素枝害羞的紧啊，不好意思来吗？”签儿害羞的回道。
“我说你小子怎么最近总回来的那么晚那，过几日有时间要把素枝领回来啊！”签儿奶奶笑着说低着头流着泪，“签儿他娘他爷，你们在天有灵要好好保佑咱家签儿和兵子啊！”
