“安史之乱”后，唐朝由盛转衰，藩镇坐大，中央集权受到削弱。割据的诸侯自行制定税赋，鱼肉乡里、盘剥百姓、与民争利、民怨沸腾，导致后来走南闯北、见多识广、贩卖私盐发财的的黄巢揭竿而起。短短几年间，聚集五十万大军，所向披靡，四渡长江、两过黄河，最后攻占西安。

可惜，黄巢占领西安后做的和历史上其他农民起义的一样，开始穷奢极欲。并且因为出身低微、一朝登顶，其对西安城中百姓的盘剥压榨远过唐朝。再后来，城外忠于唐室的西域人马围攻，城内百姓不配合，黄巢只好在占领西安两年后远遁山东兵败被屠。

黄巢退场了，他的部将后来降唐的朱全忠登场成为这一段历史的主角。朱降唐后，镇压了南方实际上割据的诸侯，使唐再次名义上统一，朱也因此成为当时最有权势的三个节度使之一，另外两个是李克用（北方，今河北）、李茂贞（关中）。

朱利用李唐对他的信任打压李克用，最后朱胁迫唐昭宗东迁洛阳（西安从此再没有被作为国都），次年弑帝立哀帝，再次年废哀帝自立，国号梁。此时，李克用也在北方（今河北）称帝，为了显示正宗，国号仍用“唐”，即后唐。进入五代十国的混乱时期。唐覆亡。

唐朝灭亡之后，在中原地区相继出现了定都于开封和洛阳的“后梁、后唐、后晋、后汉和后周”五个朝代以及割据于西蜀、江南、岭南等地的十几个政权，合称五代十国。五代指这五个位于中原的王朝，正统史学家们一般称五代为中原王朝，十国为割据政权，五代并不是指一个朝代，而是指介于唐宋之间的特殊历史时期。继赢政统一中国后，汉朝灭亡时出现过几百年的混乱，“五胡乱华”，直至隋唐统一。“五代十国”是又一个混乱时期。不过这次时间短，只有五十来年。

朱其实下场也不好，自己被自己的儿子杀了，儿子也被自己的弟弟杀了。

赵匡胤是当时五代十国最后一个朝代“周”的 最高军事统帅，某天早晨饭后正美滋滋地在开封附近的陈桥遛弯儿，被手下强披黄袍登基称帝，“宋”。宋进攻后唐，后唐主、一代词人李煜兵败被俘，两年后被毒杀。此李煜并不是唐李氏后裔。

回过头看秦后的历史，杀扶苏的赵高、挟天子令诸侯的曹魏、篡汉的王莽、弑唐的朱全忠，下场都不好。