九王爷还没踏进府中，就听得内院传来一声高过一声的凄厉哭号。

他充耳不闻，从马背上搀扶下一位娇小的白衣女子，这才带着众人从容走进了门。靠近那传来哭声的院落时，他步子转而变得急切。

“你就是存心要毒死我！”一群下人围在房间门口，中间是气的双眼通红，浑身震颤的王妃。她正瞪着面前低头不语的丫鬟清儿，怒斥道“是不是你们主子指使的！你们一个个不安好心的东西！”因为气急激动，她几乎要站不稳，身子朝旁边歪了一下。四周的下人没一个上前去扶，都冷眼看着。王妃顺势倚住门框，待再要叫喊，九王爷赶到了：“惜儿莫要太激动！当心身体！”

杨惜的眼泪滚下脸颊，王爷伸手扶住她的肩膀，好言安慰了一番，问道：“这是怎么了？”“王爷！她明知我忌惮那东西，故意要拿它来毒死我……”她依旧哭哭啼啼。王爷再问清儿，清儿是府里妾室宛夫人的贴身丫鬟。她这才开口道：“秋日金桂开得正盛，宛夫人惦念着家中的桂花糕，吩咐我让厨子做些，权当茶点，厨子看桂花当季，便多做了些。其他人不知王妃厌恶这东西，这日呈到王妃跟前，这才惹得王妃发怒。”

“胡说！明眼人都看着，你们心怀不轨，故意拿这脏东西来毒死我！”她泪眼婆娑地转向王爷“王爷！”

九王对这情景早已见惯，他吩咐众人散了，温言劝慰着杨惜：“怎么有人敢害你呢？放心吧，本王还在在这里呢。那糕点你也没动，丢了它就是了。当心不要气坏了身子，先进去歇息吧。”他好说歹说，扶着杨惜进房。杨惜一边抹泪，一边瞥了一眼一直站在一旁的素衣女子。

素衣女子名叫罗伊人，九王爷征战边疆时将她从战乱中捡了回来。罗伊人长得很是清秀可人，性子爽利，而且论起智谋竟也不逊男子，在军中帮着王爷出谋划策。打完仗，她无处可去，随着王爷回到了京城。

罗伊人方才皱着眉看完了这出闹剧。王爷从房里出来，走到她跟前：“走吧，先去吃点东西。”她也不避讳，轻声道“你也是能忍。”王爷笑：“她爹是当朝丞相，许是从小被惯坏，整日觉得有人要加害她。”罗伊人只信了第一句，她一笑：“原来如此。”接着又问“我住哪？” 王爷用手一指“那边的院落倒是宽敞舒适。” “我只要小的，僻静的房间。”

王爷笑着：“你这性子……”

罗伊人进府一月有余，为人低调非常，从不招惹事端。

杨惜每天除了在房间里吟诗做女工，就是在院落里赏景弹琴，无处不彰显着自己大家闺秀的温婉才气。尽管府里的人避免和她磕碰，三两天中还是免不了揪住点小事就闹一场。王府中的人对此都已经司空见惯。王爷每次都温和地安抚她，决事也处处让着她，事情才平静下来。下人都道王爷是个难得的好夫君。

王爷与罗伊人两人越走越近了，众人看在眼里，都觉得这事无可厚非。罗伊人性子开朗随和，人也聪慧。除了杨惜哭闹的时候，王爷每天甫一回府都要先往罗伊人处寻去。

罗伊人娇小的一个女子，却爱饮酒。王爷每每在京城里搜罗各色美酒佳酿，运到府中，又只肯让罗伊人每天小酌一壶。罗伊人喝完好酒，便会再去找王爷讨要。

杨惜和她在府上同住了这段时间，面也没见几次，似是她有意避让着，竟也没生出事端来。但罗伊人始终给她一种不好的预感。她不喜欢罗伊人，也没办法赶走她。

杨惜在府中的地位全都仰赖在王爷身上。她坚信，只要王爷一日还在意她，她手上攥着的东西就不会被抢走。尽管人家不争不抢，始终避让着她度日，从罗伊人那日出现开始，杨惜就不喜欢她。

杨惜终于还是等到了机会。

 王爷府里进了个刺客，那人趁着夜黑风高潜进来，意欲刺杀正在休息的王爷。好险那人被一众巡卫的人擒住。审视时，摘下那人的面罩才发现原来还是个敌方奸细。王爷气极，拔出刀就要杀了他。

 这时罗伊人慌乱中赶来，推开众人，死死护住地上的刺客。时至半夜，整座府邸灯火通明，闹得沸沸扬扬。

王爷冷笑地看着跪坐在地的她：“怎么，难不成你也是刺客同党？”罗伊人道“王爷，伊人感谢你当初的救命之恩，只是这个人，他也是我重要的恩人，我不能见死不救。”她的眼睛定定地看着王爷。

“大胆！他要杀了本王！还是个细作！你就这样是非不分吗？”“我深知他罪无可赦，还请王爷准我以一命换一命，饶他一条生路。”

王爷见她这样护着那个人，心里更是生气。两人各不让步，竟就这样僵持了一夜。最后还是把那个人收押起来听候发落。还是闹得不欢而散。

杨惜旁观着事态发展，一直没说话。

第二天，刺客逃走了。

得知这个消息，王爷勃然大怒，这件事明摆着就是罗伊人的手笔。他喝令人将她抓来，令她跪在地上。罗伊人性子倔强，梗着脖子坚称不是自己放的人。王爷怒极反笑，一抬手狠力扇了她一巴掌。这一下手力道不轻，罗伊人娇小的身子重重跌在地上，立刻晕了过去。

没人敢劝，罗伊人就这样在地上躺了半晌。有人觉得不对，去请大夫过来，一诊脉才知道这时的罗伊人已经奄奄一息，几乎要丧命。她本患有心悸病，加上这一日一夜的闹腾，挨了打，承受不住病发了。

王爷始料未及。杨惜也始料未及。

罗伊人一病，王爷才追悔起自己冲动。整日在床前照看她。

此刻杨惜独自在房里做刺绣，她的刺绣做得极好，针线细致得像描画出来一样。

杨惜向来不喜桂花。因为它位卑却做作，明明只是乡野出身的草木，气味浓重甜腻得不像话。

杨惜在府里已经待了三年有余。她父亲是当朝位高权重的丞相。杨惜心里清楚，她嫁给九王爷，只是一桩借着婚姻由头的政治交易。

父亲膝下无子，杨惜便成了家中嫡女。她记得小时候，整日是不得一刻有闲的，针织女工，礼乐歌舞，琴棋书画，每天有不同的师傅教她很多东西。她学着做不甚喜欢的一切事情，但好像从没听到过有人夸她一句，因为这本就是一个大家闺秀理应做的。记得有人对年幼的她说：杨惜，你生来样貌平平，偏又出生仕家，再不争口气，就不会有人要你了。

杨惜知道自己样貌。身为一个大小姐，这张脸算不上丑，但实在是生得平淡，即使画上妆面也和清秀沾不上边。在大户人家，连身边的丫鬟都长得娇俏，在她们之间，杨惜从小就有些自卑。她更努力去学那些枯燥的东西。

“不会有人要你了。”杨惜时常觉得自己没有存在感。父亲从来看不起女儿家，心情好时会叫她过来问话两句，大多数时候常常不理她，由着她娘去打理这个女儿。杨惜在心里当父亲是公务缠身，还好身边有母亲时时陪伴着她，看她认真学的样子会笑着抚摸她的头发。

杨惜努力学那些东西。母亲的手很柔软，杨惜瞬时觉得自己有了依靠。

母亲在她八岁那年去世了。杨惜整个人变得恍惚起来。她学得更卖力了。她也不知道自己应该怎么做，她原以为只要一直努力，那句恶语便不会成真。从小仰赖生存的东西，还会有吗？后来她明白了，所有人都在追逐权势和地位。那应该是靠得住的吧。

杨惜开始在意这些东西。她顺着父亲的意思，嫁进王府，初始循规蹈矩地做个王妃，后来她觉得心里空落。怎么不会空呢，王爷不爱她，她也是。她本温驯，在下人中也渐渐没了威信可言。杨惜没有变，还是和小时候一样。不过现在她不用学那些东西了，她学会了闹。她这样患得患失，三天两头就要在府里吵一场。只要一闹起来，她就还存在着，还被捧着，伸手时就会有另一只手来握住她。

虽然都不是真的，但她需要这些。王爷对她说着温软的话，眼神是关照爱拂的，脸上假意逢迎地笑着，他在官场多年，几乎能以假乱真，杨惜有时忽然想相信眼前的人是真的。她伸出手去碰，被他轻轻握住，杨惜却打了个激灵。他的掌心宽大温厚，握着她的手带着相敬如宾的客气。

她轻轻抽回自己的手。这温柔再暖也不是她杨惜的。

“杨惜！你……”王爷突然猛的推开房门，杨惜虽吓了一跳，做针线的手却抖也不抖，娴熟灵巧地穿梭在绢布间。

“看守的人已经交代了。你还有什么话说。”他的声音冰冷。

杨惜放下手上的活，眼睛看着窗外。她从小是老实听话的一个人，在王府里虽整日闹事，却真正从没出手害过谁。杨惜和自己打了个赌，也许王爷对罗伊人的情意和她无差，他盛怒之下又怎会疑心她。

罗伊人现在身体虚弱，王爷便整日陪在她床边伺候。王爷是喜欢罗伊人的，杨惜想，王亲贵族怎么会喜欢上一个人。他怎么能。

她本来就是颗棋子。现在成了一颗谋逆的棋子。等王爷一拿到他想要的东西，她就没有存在价值了吧。

她嘴唇动了动，终是没有说话。

杨惜杨惜，昔我往矣，杨柳依依。