古埃及人是第一个提到歇斯底里症的。
公元前1900年，《埃伯斯伯比书》中描述这种病与子宫有关。
古希腊人继续持有这种观点，希波克拉底是第一个使用术语“歇斯底里”来描述这种疾病的人。
17世纪子宫才与这种疾病脱离了关系，英国医生托马斯威利斯指出大脑和神经系统是歇斯底里症的根源，这意味着男性也可能患上歇斯底里症。
德国医生弗朗茨梅斯梅尔，建议用自己的技术——梅氏催眠术，来治疗歇斯底里症患者。
19世纪让马丁沙尔科对癔病患者使用了催眠。
弗罗伊德受沙尔科的影响，他对歇斯底里症的解释是：当个体的性欲没有正常的宣泄出来，歇斯底里症就会发作。
最近有一些观点认为，歇斯底里症不完全是一种心理障碍，而是某种文化障碍。
