第二部自永乐“靖难之役”开始，讲述其主要功绩：北征蒙古，南讨安南，郑和七下西洋等—清明的“仁宣之治”—“土木堡之变”。
本篇关键词：帝王功绩—万国来朝/日本朝贡
第五章 纵横天下
>> 在朱棣的统治下，国泰民安，修书、迁都、远航这些事情都在有条不紊地进行着，此时的中国是亚洲乃至世界上最强大的国家之一，如果考虑到同时代的东罗马帝国已经奄奄一息，英法百年战争还在打，哈布斯堡家族外强中干，德意志帝国四分五裂，我们似乎也可以把前面那句话中的“之一”两字去掉。
>> 永乐元年，新任国王李芳远即派遣使臣到中国朝贡，此惯例之后二百余年一直未变。
>> 而文莱、满剌加、苏禄、古麻剌朗国每次来中国的使团都是国王带队，而且这些国王来访绝不像今天的国家元首访问，待个两三天就走，他们往往要住上一两个月，
>> 有多达三位国王在率团访问期间在中国病逝，在遗嘱中竟都表示要将自己葬于中华大地。
>> 此外当时的琉球群岛三国：中山、山南、山北，也纷纷派遣使臣来中国朝贡
>> 也有日本的身影，永乐元年，日本的实际统治者源道义派遣使臣到中国朝贡，
>> 下面我们将暂时离开明朝，进入日本历史。
在日本，实权往往掌控在拥有土地和士兵的大臣手上。 公元十三世纪，随着一件事情的发生，这个倾向进一步深化——源平合战：源氏的领军人物源赖朝在他的弟弟、日本第一传奇人物源义经的帮助下打败了平氏，获得了日本的统治权。源赖朝是日本历史上著名的政治家，后来的德川家康一直奉此人为偶像。他为了更好地控制政权，在京都之外建立了幕府，作为武士统治的基地。由于幕府建在镰仓，日本史称镰仓幕府。源赖朝还给了自己一个特别的封号——征夷大将军，这就是后来日本历史上所谓幕府将军的来历。
>> 明治维新之后，天皇已经掌握了实权。 永乐三年（1405），日本国派遣使臣向明朝朝贡， 不久之后，明朝派遣使臣去日本，日本将军竟然私自扣押明朝使臣，此后，日本停止向明朝朝贡，两国关系陷入低谷。
