金庸先生在《连城诀》这本书里，通过狄云的一系列经历，对人性进行了很深刻的思考。在狄云由一个懵懂农家少年一步步看破红尘的道路上，丁典绝对是一个称职的人生导师。
丁典之所以能够给狄云教授做人道理、江湖典故，因为他本身的经历已经足够传奇。换句话说，丁典在《连城诀》故事里是第一配角，但这个配角有足够的理由成为另外一段故事的绝对主角。
一、经历传奇
丁典对自己名字的解释是目不识丁、三坟五典。读者们很容易被前面的目不识丁所骗，觉得三坟五典是自谦之词。其实三坟是指伏羲、神农、黄帝的书，五典是指少昊、颛顼、高辛、唐、虞的书。可见这个名字非同寻常，绝对主角的潜质。
而丁典的经历更加传奇，他本是荆州武林世家子弟，一次偶然机会目睹了万震山师兄弟三人围攻师傅梅念笙。重伤逃走的梅念笙被丁典所救，临终传给了丁典绝世武功秘籍和宝藏线索。
因为这个秘密，原本顺风顺水的丁典就走上了英雄人物必须要走的一段人生低谷。先是不断有江湖人物来找他打听宝藏秘密使他不得不逃离家乡远走高飞。再回来时家里的宅院已经被人烧成平地。
他爱赏花，在汉中菊花会上遇到了自己的爱人凌霜华，两人因花相识，又因花相恋，最终又因花而相别。
二、身怀绝世武功
金庸先生笔下的主角们，除了韦小宝之外都身怀绝世武功。他们能练成独步天下的绝技，都要经历一番磨砺。
郭靖是靠不聪明的大脑和坚韧的意志一仗一仗打出来的；杨过能成为“神雕大侠”，是在断了右臂又失去小龙女之后被神雕逼出来的；令狐冲是在思过崖和西湖牢底练成的；张无忌是在经历了朱长龄的追杀之后在无人山谷里练成的。
丁典与他们相比毫不逊色。他的神照功是历经十二年，在身陷囹圄，琵琶骨被穿、脚筋被挑之后才练成的。
江湖机密、绝世武功，丁典原本可以在江湖上闯一番大事业，他却心甘情愿被关在江陵牢房里，忍受每月一次的毒打，只因为牢房窗口那盆鲜花。
三、用情专一，为爱甘愿身陷囹圄
丁典的爱情依然极富传奇色彩。他与爱人凌霜华因为赏菊花而相识，又因菊花而相恋，他的爱情没有执手相携、卿卿我我，而是每日隔窗相见的一眼。
可惜丁典爱人的父亲，表面上是江陵知府，背后却是江湖一派掌门，始终觊觎着丁典拥有的宝藏秘密。因为这个秘密，丁典被知府下毒，被穿了琵琶骨锁在监狱，每月十五还要经历一番皮开肉绽的毒打。
当丁典练成神照功得以越狱去见凌霜华时，却发现霜华已自毁容貌，发誓不下闺楼，只求父亲不杀丁典。在互诉衷情之后，丁典老老实实回到牢里，每天仍旧凝望这窗台那盆花度日。
在长达多年的关押中，丁典就为了爱人放的花而甘愿被凌知府打骂，甚至有人行刺知府时他还出手相救，只因为怕凌知府死后凌霜华孤苦无依。
两人就以这种方式相恋着，直到凌退思活埋了女儿。
丁典因为窗台上的花凋零而没有更换，怀疑凌霜华已身遭不测。果然在凌府看到了棺木，却又被凌退思涂在棺木上的毒药所害。
临终之际，丁典才说明了自己身世，完成了作为狄云人生导师的使命，结束了自己仅仅三个回目的出场。
丁典的用情，比杨过、令狐冲们也不遑多让。
丁典道：“正是。她为我死了，现在我也就要为她而死啦。我……我心里很快活。她对我情深义重，我……我也待她不错。狄兄弟，别说我中毒无药可治，就是医治得好，我也不治。”
