孟氏使阳肤为士师，问于曾子。曾子曰：“上失其道，民散久矣。如得其情，则哀矜而勿喜！”
【译文】
孟氏让阳肤担任掌管刑罚的官，阳肤向曾子求教。曾子说：“在上位的人丧失了正道，民心离散已经很久了。如果审案时审出真情，就应该悲哀怜悯，而不要沾沾自喜！”。
【摘抄】
曾子认为导致民众犯罪的根本原因是“上失其道，民散久矣”，统治者胡作非为，民众离心离德，世道混乱、民不聊生，正是这种困境才迫使民众铤而走险，以身试法。因此，他嘱咐阳肤查实案情后，对民众要有同情怜悯之心，而不要以此为功，实质上是告诫作为执法者要心怀仁慈。
【感悟】
上正则下效，道失则民散；违礼犯制只是表相，其背后的本源值得深思、警觉，对此应心怀悲悯之心。
