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01
初夏。暮色四起，天越来越黑了，没有一丝风。王家庄人有的似乎只是满心的烦躁，和身上似乎永远也淌不完的汗。
随便扒拉了几囗饭，王有福便放下了碗筷。这每天的饭菜自己做的实在马虎，没有一点滋味。
他抺了一把脸上的汗，裸着上身，把褂子往肩上一搭，从裤腰上抽出旱烟袋，装上烟叶点燃后，“叭嗒”，狠狠地吸了一囗，徐徐吐出一片烟雾。
看了一眼正趴在桌上吃饭的雷子，他开口交待道:“雷子，镇上王家托人给我捎话，约我去谈笔活计，我去去就回。你小子，吃完饭把碗筷收拾好了，就早些歇息，别到处乱跑，这活计若能谈下，又得咱忙好几天了，把精神给我养足了，听到没有？”
雷子抬起头，望着王有福应道:“知道了，师傅。道不好走，天黑又看不分明，您带上手电去吧？”说完，没等王有福应声，雷子放下筷子，起身向屋里跑去。
檐下的白炽灯发出昏黄的光，撑起越来越暗的黑夜，犹如黑墨中的一轮手绘的太阳。王有福赞许地望着消失在卧屋门里雷子的身影，并没急着离去，难得雷子的一片孝心，不忍拂了他的意。
他站在院子里等着雷子，借着昏黄的灯光，望向院门前的那棵老梨树，不时吸一囗旱烟。这棵梨树有些年头了，在灯光的照射下，隐约看得见大致轮廓。知了的聒噪声从梨树冠中传来，在漆黑的夜里，被传送的很远很远。
没等多久，雷子拿着手电来到面前。他恭敬地把手电递给王有福，“师傅，要注意安全。”王有福左手接过手电，把烟杆噙在嘴里，慈爱地用右手摸摸雷子的脑袋，点了点头，转身摁亮电筒，径直出了院门，左拐顺着土路上了村道，朝白马镇的方向快步走去。
雷子目送师傅消失在黑夜中，返回饭桌上快速地把碗中的饭吃完。这饭菜早就吃得无味，难得师傅今个有事出门，不如去钓些鱼儿来改善一下伙食，想必师傅也不会责怪。想到这，他收拾完碗筷，清洗干净后，摁亮手电转到屋后，拿上早就准备好的桶、蚯蚓和鱼竿，又回转院内，拿了一个小板凳，熄了灯，摁亮手电锁上院门，放了钥匙，朝着三里外的苇河一路跑去。
夜幕下的苇河，缓缓向东流去，隐隐泛着白光。河水漫过岸边的芦苇，层层漾到雷子的脚下，一阵阵蛙鸣声，刺破黑夜，传到了他的耳中，芦苇丛中偶尔会传来“扑腾”的声响，他知道这是野鸭抑或别的鸟类在夜间觅食发出的声响。
雷子来到常常夜钓的地方。这儿没有芦苇，视野开阔，苇河在这掏了个深坑，拐个弯，收窄了河面，才一路向东流去，再也没有比这更合适夜钓的地方了。他放下板凳，在鱼钩上下了蚯蚓，甩钩入水后，就坐在板凳上，摁灭手电，手持鱼竿静静地等待鱼儿上钩。
才下钩不久，他就感觉到手中的鱼竿有动静，连忙摁亮手电去照浮子，果然看见浮子正逐渐下沉，赶紧收竿，却是迟了，鱼儿已吃了蚯蚓脱钩跑了。雷子并未气馁，重新下饵甩钩入水后，他屏息凝气，静下心来感受手中鱼竿的轻微变化。正在这时，他突然听见有人哼着曲，迈着散乱的脚步正向他这边走来。这曲并不是唱的，应该是用鼻子哼出来的，含糊不清，听不清一个字；脚步声也是不规律的，时快时慢，时轻时重，杂乱无章，没有一点节奏。听到越来越近的声响，雷子的心里一惊:这么黑的夜，又没有光亮，不会是遇见鬼了吧？鬼是循着手电的光亮朝他走来的吗？他的心跳突然“呯呯呯”地越跳越快，直朝嗓子眼儿奔去。强装镇静，他壮着胆大喝一声:“是谁？”同时把手中鱼竿往地上一插，“嚯”地站起身，快速朝声音传来的方向摁亮了手电，一个中年女人，目光呆滞，头发乱如蓬草，怀里抱着一只小白猫，衣衫褴褛地出现在手电的光晕里。
女人并没有回答他，突然的光亮让她猝不及防。她停住脚步，也停止了哼唱，本能地向一侧转过脸去，微微眯起眼睛，伸出一只手，挡住射向眼睛的光。短暂地对视过后，女人似乎适应了光亮，放下手，抚摸着怀里的白猫，哼声又起，拖沓起脚步，顺着他身后的羊肠小道走去。
雷子的心放下了。他长嘘一口气，拍了拍心口。“喂，你要到哪里去？这么晚了，你不害怕吗？”
女人没有回答他。她只是在雷子问话的时候看了他一眼，又转头继续走她的路。
“原来是个不会说话的疯子。”雷子摇摇头，同情地望着从他面前走过的女人。
远远的，雷子就见到一星烟火，在夜色里忽明忽暗，他知道师傅又坐在梨树下的青石上等着他了，便加快了脚步。等到了近前，还未开口，就传来了师傅的训斥声。
“臭小子，又跑苇河去夜钓了？都这么晚了，不是让你早点歇着吗？咦？”王有福本来背对着雷子，正低头在青石上敲击着烟竿里的残渣。一声猫叫引起了他的注意，随即一道手电的光亮，随着他的转身，划了一个弧，射向了雷子。于是，他便看见了雷子身后的女人。
“她是谁？”王有福厉声问道。
“师，师傅，她是，是我在苇河边，遇到的。”雷子从没有见师傅发过那么大的火气，平日里师傅亦师亦父，对他慈爱有加，今日带个陌生的疯女人回家，本就诚惶诚恐，心中忐忑不安，一见师傅动了真怒，双膝一软就跪倒在地上，不敢隐瞒，结结巴巴地说出遇见疯女人的经过来。
听完雷子的讲述，王有福皱起了眉，把手一挥，“在哪遇见她的，就把她送回哪去。”
“为什么呀？师傅，她好可怜，要是遇见坏人咋办呀？”雷子嘟着嘴，把脸扭向一边。要放在平日里，他是万万不敢顶撞师傅的，今天他觉得自己并没有做错，这个女人万一被坏人欺负，他的良心会过意不去的。
见了雷子一脸的不服，王有福觉得自己的话语是强势了些，上前扶起雷子，望着快和自己一般高矮的雷子，他习惯性地摸摸他的脑袋，温和了口气说道:“雷子呀，她是个疯女人，肯定是自己出门走失回不去了，她的家人一定在四处找寻她，万一……”话未说完，就被雷子打断了。
“什么万一？师傅，你怎么知道她还有家人？或是走失的？你看她的样子，肯定流浪了很久了，脚上没穿鞋，都肿了。”说完，抓起师傅的手左右晃动着，撒着娇，“师傅，我们就收留她嘛？你看她好可怜，好不好吗？”
王有福无奈地摇摇头，率先走进了院子。
02
王有福今年五十有三，年轻时在外省打工，春节回家时，在火车站被人骗去了钱财，无钱回家只好四处流浪，幸遇他的师傅收留。他的师傅见他还算聪明伶俐，勤快能干，就收了他为徒。从此以后，他就跟着师傅在外省走家串户给人打造家具，学了一门木匠的好手艺。因他无兄无妹，父母去世后，他就辞别了师傅回了家乡。
王有福长相普通，性格有些怪癖，平日里沉默寡言，除了那拿得出手的手艺，通常能赢得雇主的啧啧称赞以外，其他似乎没有可以炫耀的。父母并没为给他留下多少家产，只有一栋上了年纪的老屋，和一亩薄田。
斑驳的墙壁，看不出底色、泛着黑黝黝油光的房梁，青黛色瓦片上长出的野草，处处显示着老屋年代的久远。不过，老屋尽管经历了无数岁月的洗礼，但它依然能为他遮挡风霜雪雨，抵挡严寒酷暑。
王有福对老屋是有着深厚感情的，他出生在这里，老屋承载了他太多的童年回忆和少年往事，直到他十五岁离开家乡，到三十岁归乡，离家时是弱冠少年，归家时已到了而立之年，可他除了一身木匠手艺外，一个人形影相吊，孑然一身，既没有娶上媳妇，也没有事业创下，日月过得难免凄苦。
父母给他留下的老屋共三间，正中的一间是堂屋，东间睡人，西间让王有福收拾起来做了杂物间。老屋连着院子的地方做有廊台，用二层台阶连着，廊台上放有桌子和躺椅，平日可以吃饭，喝茶，用来乘凉和晒太阳也很不错。出了院门，有一土路和村路相通，顺着村路可上白马镇。院子外边土路的一侧，栽种着一棵上了年岁的老梨树，树身一人搂抱不过来，树下有一块青石，表面平整，被磨坐的泛着光。在老梨树的后面，是一个由山上溪流冲击而下形成的水潭，溪水终年哗哗地流着，一亩大小的水潭不增不减，潭水泛着幽幽的绿光，再往下顺着地形，蜿蜒向东流去。
王有福甚是喜欢这潭水，每每干完活回家，饭后坐在青石条上，乘着梨树送来的阴凉，抽着旱烟望着那潭水，一切烦恼皆消。他是手艺人，走街串巷，一般吃住皆在主人家里，顿顿好酒好菜自不必说，烟茶也是管的，只有在上家活做完，下家活未联络上的时候，他才会回到老屋来住。他的手艺，在全白马镇是属一属二的，才回来那几年，活没断过，活计从年头排至年尾，好不忙碌。可现如今不行了，原因无非有三:一是现在时代在进步，好些年轻人结婚，都时兴直接去城里买家具了，又漂亮又省时间；二是他的手艺好，做的家具结实耐用，用个三四十年可不坏；三就是他的手艺虽好，但毕竟是些老样式了，跟不上潮流的款式了。好在他并不介意，有活就做，没活就侍弄那一亩薄田，院内也被他辟出一小块菜地种些时令蔬菜。一个人的日月，说简单也简单，只要能饱了肚子，其它什么都不重要了。
收雷子为徒，则是意外。半年前的一日，他正在邻村李二黑家做一个大衣柜。中午吃过饭休息，他走出干活的院子，坐在大门廊檐下的石头上，照例拿起烟竿，装上烟叶，刚点燃，一个六十多岁的老人，佝偻着腰，小心地挪步到他近前，往院子里瞅了一眼，然后蹲下，向他陪着小心地问道:“师傅，敢问一下，你就是给二黑家做活的木匠师傅吗？”
王有福以为是找他做活的人家，便笑着回道:“是哩。敢问老哥家里需要赶制什么家具？”
老人连忙摆起手，身体后倾，“不打家具。不打家具。”
“哦，”王有福应了声，心里多少有些失望，哎，这活是越来越难找了，想到这，眉毛不由得拧在了一起，他狠狠地吸了一口烟，疑惑地望着老人，“那老哥，你这是有啥事吗？”
老人有些难为情，嘴唇嗫嚅了几下:“师傅啊，是这样，我是本村人，叫罗玉堂。家里并不宽裕，种了一辈子地，也没个来钱处。养下三个娃。大小子吧，本来挺聪明个娃，就是心眼子窄，凡事啊，总爱钻牛角尖，一根筋溜直。下学后说了门亲，临了女方变了卦，死活不同意了，这不，连彩礼都退了，娃呀，一时想不开，上门找女方闹了几回，没有结果，一急一闷，脑袋一一”罗玉堂用手指了指自己的脑袋，“脑袋毁了呀，老伴怒火攻心，一气之下撒手走了(死了)，把这一堆摊子扔给我了。唉，老大这辈子没啥指望了，我就将就着养吧，养一天是一天，等我也走了，他自个听老天爷安排吧。老二呢，高中没上完就去南方打工了，出门在外，也只能顾着自己的嘴巴，辛苦一年也攒不下俩个钱来。老三今年才刚十五，书啊，死活念不下，一心想奔他二哥去，可他年岁太小，我哪下得了那个狠心呦。于是我就寻思着，让他在附近学个手艺，我不求他以后大富大贵吧，只求别像我一样，一辈子像个老黄牛样，却照顾不下一个家来。所以，师傅呀，我想向你求个心愿，把老三收个徒弟吧，我求您了！”说完撩起衣角，擦了眼泪。
收徒？王有福心里打了个哆嗦。是啊，自己眼见也上了年纪，这一门手艺虽说不上多荣耀吧，可也不能断在自己手里呀？自己咋没动过这个寻思呢？看着罗玉堂浑浊的眼睛，含着期待望着自己，心里泛起了恻隐之心，自己孤苦一人，有个人陪伴也好着哩。几下里思量后，心中便有了计较，“老哥呀，这行当苦呀，你家娃能吃下这个苦吗？再说，这行手艺现如今也挣不下个钱，我没有……”
王有福话未说完，就被罗玉堂打断了，“师傅啊，雷子这娃，你放心，舍得下力人也勤快，爱动脑子，要不是摊上我这么个没用的爹，前途光明着哩。只要有吃有住，不要工钱的。”
王有福略一思索，对罗玉堂说:“老哥，我叫王有福。雷子跟上我，吃住没问题，只是我一人，平日懒散惯了，做不出什么好吃的，吃饱没问题。平日穿衣啥的，我也管上，需要啥，只要要求不过分，我都满足，另外每月给他一百元工钱，让他存起，你看咋样？”
罗玉堂激动的手颤抖起来，一百元哪，在乡下可不是个小数，自家雷子能遇上这么个仁义师傅，不容易啊。“行，行，师傅，你可真是个好人啊。”
王有福摆摆手，“老哥啊，可别这么说，只要雷子愿意学，我愿手把手教他。这样吧，老哥，这家活我明天完工，你让他来见见，他要愿意学，我就带他走了，我就是邻村王家庄的，要想见他，你随时来。”
罗玉堂赶紧起身，紧紧抓住王有福的手，使劲晃了晃，老泪纵横。
03
疯女人的到来，颇让王有福头疼。倒不是为了多一口人吃饭，只是这多一个女人出来，老屋就显得拥挤了，还有，这平日无故多个女人出来，得去给村长打个招呼，否则还不知道又生出多少事端来。事到如今，怪雷子已经没有任何意义，这女人也确实可怜。昨天夜里，他和雷子在檐下搭了几块木板，将就了一晚，把床让给了疯女人。女人是真可怜，三下两下就把一碗面囫囵吞下，吃过饭，女人倒头抱着那只猫就睡下了，这会太阳老高了，还没起床。
雷子正在收拾西屋的杂物。王有福寻思着在西屋给疯女人搭下个床铺，剩木料有的是，做个床绰绰有余，大半天功夫，雷子自己都能把床做下，自己得去趟镇里，给女人买两身衣服来，总不能让她一直穿的破破烂烂，还有就是得去趟派出所问问，看附近有谁家走失人口了没？要实在没法，他还得去趟村里，好歹要知会一声村长。主意已定，他唤来了雷子，交待完起身便向镇上赶去。
从派出所出来，王有福默默不语。看来真让雷子说中了，户藉同志听了他的来意，去刑侦科问了，没有人报警寻人；又往附近乡镇及县公安局电话询问，也没有相关寻人的报警，甚至向邻县、市里都询问过，都未有失踪寻人报警。王有福心里就纳了闷，那这女人是从哪来的？痴傻着不说，关键是话也不能说。他又询问了能否收留，等有人寻了再给镇上送来。户藉警对王有福的做法给予了肯定和表扬，并热情地给他开了暂住证明，还给了电话，让他有事可随时找派出所。建了档后，还把他热情地送出了派出所大门。
看着手上的证明，王有福苦笑一下摇了摇头，眼下只有先这样了。他把证明仔细地叠好，放进贴身口袋，转身朝市场走去。
衣服是估量着买的。当老板娘听王有福说了情况后，一个劲地朝他伸大姆指，根据他描述的高矮、胖瘦帮着挑了两身衣裤，坚持只收个成本价，临行还送了两双袜子和红布鞋给他。他脸一红，朝柜上扔了二十元，转身就走。老板娘拿着钱追出店外，硬塞进他的口袋，转身就转回了店铺。望着老板娘的身影，他的眼睛不觉模糊了。去了商店又买了些洗漱生活用品，他拎上东西朝村里走去。
“什么？还有这种事？”听到王有福的叙述，村长瞪大了眼，同时心里也涌出一股暖流。“有福啊，派出所都同意了，没事，你就先这么办，村里没意见，这个你还收好。”说完把手上的证明仔细按原样折好，递给王有福，“有啥困难尽管给村里说，村里能解决的绝不推脱。村里你放心，谁乱嚼舌根子我治谁，你这是做好事哩。”
“那村长，能麻烦你和老嫂子去我家一趟吗？”王有福有些难为情地开口说道，“那女人是个疯子，我和雷子两个男人，没法给她洗澡换衣服啊。”
“这么个事啊，没事，桂花，走，我俩去有福家一趟。”村长扭头喊来了在灶屋忙活的媳妇儿。村长媳妇名叫阎桂花，听了事情的原委，乐呵呵地说，“这事啊，小事，咱这就走。”把手在围裙上擦了一下，解下围裙，顺手搭在院里的苹果树枝上，跟着两人出了门。
疯女人抱着那只白猫，正坐在廊檐下的躺椅上晒着太阳。此刻，她用手轻轻抚摸着白猫，嘴里哼着谁也听不懂的调，微眯着眼，一脸安详。王有福和村长夫妇推门进院的声响掠扰了她。她从椅子上站起，抬脚就冲进了东边的卧屋，门半掩着，她的眼睛就从这半掩的门缝里，向院里的来人警觉得打量着，白猫“喵”地叫了一声，挣脱了她的怀抱，一跃跳上了床。疯女人“哐啷”关紧了门，追随着白猫，蜷缩在了床角。
雷子站在院里，正侍弄着床，先是看见师傅带着村长和桂花婶子进了院子，又见疯女人受了惊吓窜回了东屋，楞了一下，哐啷的响声让他回过神来，无奈地摇了摇头。
师傅走后未过多久，女人就开了东屋门，抱着那只小白猫，怯怯地一点点挪动着脚步下了台阶，然后猛地朝院门跑去。雷子正刨着木材，见女人要跑，他丢下刨子，快步上前抓住了女人的手。他对女人充满了好感，见到她，就想起自己的哥哥，眼眶就流下了泪。女人本要挣脱他的手，却见他眼眶流下的泪，她没有再挣扎，抬起那又黑又脏的手，轻轻擦着雷子脸上的泪。雷子站着没有动，待她擦拭了几下后，轻轻抓住她的手，慢慢把她引上廊檐下的饭桌旁，又指着板凳，示意她坐下。
女人一直望着他，缓缓坐下后，雷子转身进了灶屋，端出饭来，一只手放在嘴下，另一只手不停朝嘴巴比划着。女人盯着他的手看了看，又看了一眼桌上的饭，显然懂了他的意思，顺从的从他手中接了筷子，端起碗，快速地朝嘴里扒拉着饭。雷子对着女人点了点头，笑了一下，掐了一块馍，扔给了从女人怀里掉落在地上的猫，慢慢下了台阶，捡起刨子边干活边朝女人笑。待女人放下碗，他又放下手上的活，上了台阶把女人扶到躺椅上躺下，把吃完了馍的猫又放回在女人怀里。整个过程，女人都非常安静，一脸祥和。
04
王有福看见夺门而入的疯女人，不由得叹息了一声。雷子见三人呆立在原地，赶紧上前和他们打了招呼，“婶子，热水我已烧好，现在我就把水拎去东屋。说完进了堂屋，往桶里装了热水，拎进东屋，倒进木桶，出屋后又转身去堂屋烧水泡茶。
阎桂花从王有福手中接过装着衣服的袋子，笑着说:“你们聊吧，我去给她洗澡换衣服。”说完径直朝东屋走去，进了屋，顺手关上了门。
村长来到雷子未做完的活计旁，拿起一块下好的料板，眯起一只眼瞅着，嘴里赞叹道:“不赖。有福，都说名师出高徒，雷子的手艺日渐长进啊，你的手艺可有了传承啰！”
王有福招呼村长坐在廊檐下，给村长递了根纸烟点燃后，自己从后腰带抽去烟杆来，装上烟叶点燃后，蹲在台阶旁“叭嗒”吸了一口，“村长，雷子这娃灵性，乖巧懂事，又肯吃苦下力，是个学手艺的好苗子啊，我算计着好好地带着，花个一两年时间，等他艺成，我就不干了，干不动啰，守着老屋走完人生这过场了。”
雷子从灶屋出来，拎着茶壶给村长斟了一杯茶，放下茶壶走到王有福身边，蹲下身子偎在王有福身边，眼中闪着泪光，动情地对师傅说道:“师傅，老话说的好，“一日为师，终身为父”，您对我恩重如山，等以后您老了，我养你老。”
王有福闻言，心中大受感动，雷子真是个好娃啊，难得他这份孝心。自己怎么能拖累他呢？他有一个老父亲，还有一个痴傻的大哥，他是罗家的希望啊，怎能被锢在自己身边？他以后可要娶妻生子，养家糊口，延续他老罗家的香火，身上的担子可不轻啊。他扭脸抚去雷子脸上的泪，摸摸他的头:“傻孩子，青天白日咋说下这等胡话？你有这心，我就心足了。走吧，咱接着干活。”
床在师徒两人的手中，很快成型。村长起身帮衬着把床抬进了西屋。雷子把晒在院里的被褥拿进西屋，正张罗着要往床上铺盖，王有福叫住了他，让他去把新买的床单被套拿来。王有福把褥子铺好后，仔细地抻展每一个褶皱，待到确认褥子都被抻拉平展后，又在褥子上按了几按，确定酥软后，从雷子手中接过了床单，展开，朝空中抖了几下，待床单将要落下时，眼睛左右瞅着，调整着方位后，用笤帚把床单细细扫到平平整整，才从雷子手中接过网套，准备套被罩。
村长站在床边，默默地看着这一切。待王有福往被罩里装网套时，也伸出了手。“有福啊，”村长顿了顿，看了一眼正在忙活的王有福，试探性地问道:“我见这女子不像天生痴傻的，应该是受了啥大刺激了。我听我女婿说县里城关有个老中医，对治疗这病有一手，要不要去试一下？”
王有福的手停在了空中，扭脸看着村长，“再说吧。村长，这非亲非故的，我好心收留了她，还要再给她治病？我这成什么了？”
村长还未说话，一旁的雷子却激动了，他一把抓住村长的手，身子因为激动而颤抖着，小脸涨得通红，“叔，你说什么？这种痴傻病可以治？”村长点点头，“我也是听说的，治了的人虽不能和正常人一样，但神志可以清醒很多，自理还是可以的。”说完他略微思考了一下，“有福，如果你愿意，治病的钱不用你管，村上把这钱出了，你看？”
王有福看着激动的雷子，心中起了波澜，是啊，这种痴傻的人，让人看着着实可怜。雷子的大哥，他是见过的，整天浑浑噩噩，痴痴傻傻，身边离不了个人照顾，啥都不能安心去做。既然村里愿出这钱，试试又何妨？如果这女人能治好，那雷子的哥哥，不也有救了吗？救人一命，胜过七层浮屠啊！想到这，他停下手中的活，抓住村长的手，“村里愿出这笔钱？”
村长见王有福的心思活泛了，放下了心。他可不单单只有这点想法，眼瞅着有福都活了半辈子人了，头上都落满了霜，到如今，还是一个人过着孤苦日子。雷子还小，艺成后不可能一直守着他，毕竟雷子还有一家人。这个女人，如若治不好，也就是一说；如若能治好，有福不也能有个知冷知热的伴了吗？他郑重地点点头，“等回去我就召集村干部开个会，晚上你去找我听信。我估摸着问题不大。”
王有福点点头，看了眼雷子，他知道这孩子的心思。再说如果不给女人治病，他和雷子就得有一人在家守着，思来想去，怕也只有这个法子，如果有效，就让雷子的哥哥一起治。套完被子，三人一起步出了西屋。村长和王有福围坐在桌边说着话，喝着茶，雷子则开始收拾工具，整理起院子来。
不知过了多久，东屋的门“吱”地一声开启了。三双眼睛从不同的角度向门响起的地方看去。阎桂花最先走出屋子，她的右手拽着一只白净的手，然后就露出了着新衣的女人。王有福有些吃惊，不相信地揉了揉自己的眼睛，却又不得不信他见到了画中的人。
女人的头发还滴着水，姣好的面容上精致小巧地排列着五官。除了那双充满着惊恐、慌乱的眼睛在左躲右闪之外，其他看不出一丝异样来。她的右手还抱着那只乖顺的白猫，显然它也被清洗了，全身的白毛在耀眼的阳光照射下，泛着光泽。王有福忘了端在手里的茶碗已经倾斜了，茶水顺着桌面正滴答流淌在地上，很快泅湿了巴掌大小的一块地面。
阎桂花小心地把她牵引到躺椅边坐下，抚抚她的手。女人眼神呆滞，目光落在院内觅食的一只雀儿身上，追随着它一蹦一跳，也追随着它飞上空中，攸忽失去了踪迹。良久，才想起怀里的猫，低下头，轻轻抚着它，嘴里又哼唱出那首谁也听不懂的曲儿来，慢慢闭上了眼。
05
天还亮着，王有福吃了几囗饭就放下了碗筷，他嘱咐雷子看好女人，就来了村长家。
村长一见到他，让了座后就叹了一口气，“有福啊，村里干部不同意，要不，这事就算了吧。”
“我就料到会是这结果，”王有福掏出一根纸烟递给村长，又掏出烟杆，装上烟叶点上火，“村长，治，得治。你联系吧，治得好歹我都认了，这些年我多少攒了些钱，这治病的钱我自个出。”
阎桂花听到说话声，从屋里走了出来，手里端着一碗茶，“有福，你想好了？真治啊？”
“治。”
“要治好了呢？”她站在丈夫身后，给他捏起了肩膀，“老乔这肩周炎老是犯，现今是越来越厉害了。”
王有福低头抽着闷烟，“好了就好了呗。说不定好了，她也就能想起家人来了。”
村长拍拍阎桂花的手，示意她停止，“有福啊，替你有些不值啊。半道拾捡来的疯子，你能给她一囗饭挡饥荒，给她一张床遮风雨，已经仁至义尽了啊。没必要再把自己的心血，花在她身上了吧？”
“唉，村长啊，咱都是爹娘生养下的，都是一条命啊。啥值不值得？咱对得起这里就不亏为人了。”说完他拍了拍胸口，“村长，啥都不说了，你尽管联系吧。”
“想好了？”
“想好了。”
村长站起身，“有福，好，明早我安排车来拉你们去。”
王有福站起身还未开囗，雷子浑身湿漉漉的，慌慌张张就冲进了院子，“师，师傅，不好了，那，那个女人掉……掉潭里了，我，我把她拽，拽上岸，就，就……”
王有福没等雷子说完，扭头就冲出了村长家的院子，快步朝家里跑去。村长两囗子待雷子喝下一碗茶后，虿拥着雷子，出了院门。村长两囗子上了年纪了，跑不动了，只能在雷子的搀扶下，后脚撵着前脚朝有福家赶去。路上，村长问道:“雷子啊，那女子好好的，咋会掉进潭子里去？”
原来，王有福离开后，雷子吃完饭害起了肚子，他看了一眼疯女人，见她抱着猫坐在躺椅上，眼睛盯着院外那棵大梨树发着呆。他便进屋拿上纸去了厕所。等他上完厕所回来，椅子上是空的。他顿时慌了神，院里和房里都没人，心里暗叫一声不好，赶紧冲出院子，就见那只猫正在看着潭水中的自己，伸出爪子一点点朝潭里的自己抓去，女人蹲在它的身边，仔细盯着它，见它伸手，就也伸手去抓回那只猫。把猫抱进怀里后，她站起身，谁知脚下一滑，直直朝潭里栽去。掉进潭里的女人，在水里胡乱扑腾着手脚，喝了好几口水，身子直往潭底沉去。雷子赶紧跳进潭里，牵着女人的手，把她托举上岸，叫了几声，见她没反应，就赶紧来找师傅了。
当三人赶到潭边时，只见王有福抱着女人，把她翻了个身，单膝跪地，用膝盖顶住女人的腹部，一只手轻轻拍打着女人的背部，试图让她把腹中的清水吐出来。过了好一会儿，女人“哇”得连吐出好几口水来，顺带着也吐出了晚上吃得没来得及消化的秽物，那团秽物中清晰可见几块黄痰斑，斑里有几根血丝。待她幽幽醒转来，见到王有福，一下抱住他大哭起来。吃不住两人重量，王有福一屁股坐在地上，听到女人哭泣，忍不住也老泪纵横，突突乱跳的心终于归了位。那只猫此刻静静地浮在水面上，一动不动，犹如一朵盛开的梨花。
女人的举动让阎桂花大吃一惊，女人的哭声更是让她疑惑。她试探地走上前，拍了拍女人的肩膀，女人止了哭声，扭脸望向她。
“妹子？你没事吧。”
女人摇了摇头，看向潭水里的那朵梨花，潸然泪下，“它死了，敏儿最爱的猫死了……”说完一把抱住阎桂花，大哭起来。
王有福呆住了。他以为出现了幻听幻觉。女人的哭声，女人说的话，女人的一切，都让他感觉到那么的不真实，只有那一滩秽物，散发着异味，经过鼻腔进入到他肠胃。突然他也呕吐起来，却什么也未能吐出囗来。他颤巍巍地爬起身来，走到女人身边，“夜里凉，去跟你桂花嫂子把衣服换了，小心害病了。”说完拍了一把仍沉醉在痴傻状态的雷子，“臭小子，傻了吗？快去烧些开水去。”嘱咐完雷子，抬头用眼扫过那棵梨树，“咦？村长，村长啊，你看，都白露了，梨叶泛黄了，那枝上，咋打起了骨朵？”
暮色渐沉笼盖了四野，远处的山、树渐渐成了墨影，终于也融入了夜色中不复再见。王有福一口接一囗地坐在台阶上吸着烟，烟雾旋绕着他，一点点隐在黑暗中，村长呷着茶，盯着那茶壶，心里不知想着什么，女人坐在桌边，满腹的心事，看着远处那浓得像墨的黑暗，一动不动。阎桂花则站在她的身后，一下一下梳着女人的头发，眼睛却也茫然地看着院外的黑暗。雷子坐在院子里，抬眼看着天上稀疏的星星，成人的世界他不懂，他就心无旁鹜地数着星星。没有人说话，各人都在想着自己的事，做着自己的事。
06
王有福最先打破沉默。他把烟杆里的残渣在桌角磕了磕，侧着脸问道:“你叫啥名？哪的人？”
女人从沉思中醒来，拍了拍阎桂花的手，示意她停下，两手从耳朵边向上拢起头发，从手腕上褪下一根橡皮筋，“霜花，苏县涞水镇人。”
“你家人呢？”
“丈夫早些年病死了，女儿被人贩子拐走后，我就没亲人了。”
“唉，”阎桂花叹了口气，没有人比女人更懂女人，她为霜花的遭遇深感同情。
“啪”，村长猛地把手重重拍在桌上，脸因为气愤而变了形，“这些该挨千刀的，难道他们就不是父母生养下的？做出这等伤天害理之事，抓住了就统统枪毙。”
阎桂花被丈夫这突如其来的声响吓了一跳，她扯扯丈夫衣角，示意他别激动，倒了一杯水放在霜花的手上，“那妹子，你没报警吗？”
霜花看着手中的茶，摇了摇头:“敏儿失踪后，我着急万分，抱着她最爱的猫到处寻找，走遍了镇子的大街小巷，叫天天不应，叫地地不灵，一口气没上来，就晕了过去。醒来后，就成了痴傻模样，脑子里一片混沌，……我的敏儿，都怪妈不好，小猫死了啊……”说着说着，心里想到女儿，想到女儿心爱的白猫，她又失声痛哭起来。
雷子听到霜花伤心的哭声，顾不上再数星星了，他想起了去世的母亲和年迈的爸爸，也想起了痴傻的哥哥，两眼一红也流出泪来。伤心了一阵，他把泪一抹，来到了霜花面前，抓起她的手，左右摇晃起来，“婶婶，你别再哭了，你一哭，我也想哭。”
霜花看了看雷子那张雅嫩的脸，抺去泪，抚抚他的手背，起身走到王有福的面前，双腿一软跪了下去，双手抚地就磕了一个头，“大哥，多蒙你收留和搭救，这等恩情不知让霜花该如何报答啊！”
王有福彻底慌了神，赶紧起身搀扶起霜花，“啥恩情不恩情的，都是庄户人家，就别说报答的话了。”
“你今后有啥打算没有？”村长站起身，走到霜花的面前。
“还能有啥打算？我在这世上，只有敏儿这一个亲人了，我想继续……”她说不下去了，哽咽着又走回桌子旁，坐下伏案抽泣起来。
“霜花，能听我一句吗？”村长踱回桌旁也坐了下去。
霜花抬起头，朦胧着双眼望着村长，“村长，你说吧，我听着哩！”
阎桂花已猜出丈夫想说什么了，惊喜地看了王有福一眼，又转头看向丈夫。村长清了清嗓子，想了一下才开囗说道:“霜花，目前你没有去处，也没有依靠，有福也只身一人……”话未说完，王有福就惊呼一声，“村长，不可！”
村长朝他摆摆手，继续说道，“我也不绕道了，霜花，我想让你和有福成为一家人，你看如何？”
霜花听完村长的话，飞快地瞥了一眼王有福，低下头，脸上竟飞起阵阵红霞，半响不语，点了下头就扭过身去。
阎桂花一阵心喜，抓起霜花的手放在掌心，趁热打铁地问道:“妹子，你可是同意了？”
霜花红着脸又点了下头。
“有福，你呢？”
王有福此刻有点懵。刚才拦着村长的话头，是怕霜花不同意，面上挂不住，日后见面难免尴尬，谁知霜花竟同意了，心中除了慌乱，还有一丝惊喜。这么些年了，他做梦都想有个家，有个知冷暖，疼饥寒的人。可是，霜花的心里有着牵挂啊，自己虽没见过敏儿，但想必和她娘一样漂亮吧。如果真得过成了一家人，无论如何也得去找回敏儿。想到此，他郑重地点了点头。
当看见王有福点头的那一刻，雷子高兴地又蹦又跳，开心地像个孩子似的。
村长也长嘘一口气，笑着说:“有福啊，三天后你们成婚，明个我和你陪霜花去趟派出所，一来把霜花的户囗落实了，再则就是顺便把敏儿的案子报了，咱们相信政府，一定会把敏儿找回来的，你说好不好？”
王有福眼里含着泪，重重点了点头。沉寂多日的老屋外，终于有了欢声和笑语。
霜降的这日，太阳依然火辣辣地照下来，天气温暖地像是跳过了严冬直接来到了春天，梨树的枝条上开满了花，远远望去，真像下了一层霜……
