如果你是观鸟小白，或者是想带领孩子体验自然乐趣的年轻父母，那么在水边看到翠鸟一定是能让你们肾上腺素和多巴胺爆棚的意外体验。如果你更幸运一点，观察到翠鸟捕食鱼类的瞬间，会发现观鸟给你带来的愉悦体验，超过你之前的预期。在本文的最后，有观赏水边翠鸟的小贴士，你也可以直接跳到最后，看看如何选择合适的时间和地点更容易看到美丽的翠鸟。
这次鄱阳湖之行记录到三种翠鸟有着完全不同的名字，它们是普通翠鸟、斑鱼狗和白胸翡翠。其实他们的亲缘关系很近的，在有鱼的自然水域，一般都能看到翠鸟科的鸟类。其中普通翠鸟，听名字就是比较常见的鸟种，而斑鱼狗则是经常在江南一带出现的一种翠鸟，最为漂亮也是我们此次鄱阳湖之行的一个目标鸟种则是白胸翡翠，在鄱阳湖周边的鱼塘还是有一些的。相信每个人都记得小学课文里的翠鸟。既然是翠鸟，共同的特点就是以水里的鱼儿为食，而且它们捕鱼的时候是看准鱼的位置，突然从水边的树枝或岩石上起飞，然后全身冲进水面以下，直接用长长的喙抓住鱼以后再快速地从水中飞离，找到安全的地方，衔着抓到的鱼左右剧烈甩头，把鱼在岸边的石头上摔晕，不再乱摇尾巴，才开始调整鱼的方向，鱼头朝向喉咙，直接吞下猎物。
这次我们在鄱阳湖观察到的三种翠鸟特点非常明显，每种外形颜色都各不相同，可以很容易地从外观区分开来。下面我们就分别看看这几种翠鸟的长像有什么区别，开始观鸟不久的朋友可以根据下面的要点分清他们的区别：
普通翠鸟
普通翠鸟在这三种鸟里个头最小，从头到背以及翅膀都是翠绿色的，翅膀上有浅绿色的斑点，而胸腹部都是黄色的，在喉部和颈部后面有白色的羽毛，上喙黑色，下部黄色。腿部非常短小，呈橘红色。普通翠鸟飞行的时候能看见其背部有一条从颈部到尾巴的亮蓝色的纵纹，非常漂亮。
斑鱼狗
斑鱼狗的名字非常有趣，既不是鱼，也不是狗，当然它是一种翠鸟，因为以鱼为食，在捕鱼的时候出击迅猛，能准确地钻入水中，捕捉水面以下的小鱼，从而得名鱼狗，又因为身上有黑白相间的斑纹，所以叫做斑鱼狗，它的近亲还有冠鱼狗和带鱼狗。斑鱼狗背部有黑白相间的斑点，尾羽黑色，脸白色，有黑色的过眼纹，喙黑色，白色的胸前有一宽一窄两道黑色的横纹。斑鱼狗飞行的时候可以看到其翅膀端部有明显的黑色粗斑纹。
白胸翡翠
幸运的是，这次拍到了白胸翡翠和斑鱼狗同框的画面，可以比较一下它们的大小，斑鱼狗显得稍微小一点点。下图中右上角停在树枝上的就是白胸翡翠，它的头和躯干都是深褐色的，翅膀下的羽毛是黄色的，背部和翅膀是蓝色的，而胸部有一块白色的色斑，喙则是发红的颜色，这只白胸翡翠目视对面飞来了一只其它翠鸟，对，就是刚刚介绍的斑鱼狗，从下往上看斑鱼狗可以发现它的整体呈白色，只有翅膀端部和尾部有黑色的带状的色斑，可能是从水里猎物的角度，比较难于发现吧。而下一个瞬间，斑鱼狗就站到了白胸翡翠旁边的树枝上，好像要和它比比谁更漂亮。
白胸翡翠飞起来更漂亮，蓝色的飞羽在翅膀的后缘显得格外明显，如果你仰视它从头顶飞过的时候，还能看到明显的白色胸部色斑。
观鸟小贴士
首先，观鸟是一项充满意外的户外活动，正是因为观察到的鸟种受到各种外在环境的影响，观鸟的结果才充满了不确定性，没有人能保证一次观鸟活动一定能看到什么鸟种，但是，这恰恰是观鸟活动诸多魅力中最重要的一部分。简单说就是不知道什么时候会给你惊喜！
其次，要能在野外找到更多的鸟，需要掌握必备的自然生态知识，例如鸟类的分布，迁徙路径和时间。为了获得鸟种的外形特点和分布的知识，买一本《鸟类图鉴》平时翻看是个不错的选择。同时，观鸟人找到鸟更多的不是先靠眼睛或望远镜，而是靠自己的耳朵听到鸟的叫声，然后才循声而去找到目标鸟种。
最后，观鸟的装备也很重要，不要穿太过鲜艳的衣服，但是要确保在冬季能够保暖。如果你打算把观鸟作为孩子的一项兴趣来培养，准备一个8-10倍的望远镜是有必要的。
具体到观察翠鸟的时间和地点选择，按照观鸟的通常的最佳时间，早晨和傍晚是翠鸟活动和进食的时间，因此要赶在天刚刚亮和马上要到黄昏的时间来观察翠鸟。它们喜欢在开阔的水域边的岩石或树枝上停留，并且在水面来回飞翔寻找水下的鱼类。因此在有湖水的公园比较可能观察到翠鸟出没。
