友兰在家里也忙得没有停下来。她家的孩子，起名为国民，小民为民民。那天她把儿子用心的打扮一番。民民已经两个月了，长得人模狗样的，已经能乌拉乌拉的对话了。友兰全家人听到这个好消息，为“金珠满堂”大聚会而准备着。让大女儿去买糕点及喜糖等。菊花将自己结婚时的嫁衣，也穿在身上，像给自己过生日一样。一大早，乐得便没有闲下来，还给脸上擦了点粉，看上去比平时更媚了几份。然后抱上孩子，带上家人及女儿，并将准备好的馍馍、糖酒，还有几十斤新鲜水果，让丈夫德胜及孩子全部抬到花嫂子家。她想，今天由花嫂子当家做主。只要热闹，人来的越多越好。但她心里也有些担心，万一冷场怎么办？设席容易请客难。他又想有长春哥身为队干部，他会来收场的。
菊花刚踏进门，便高声喊道：“花嫂子，我来了。”这时，花看见了菊花的一家人，并说：“你人来了就来吗？还带这么多好吃的及烟酒。”菊花说：“在花嫂子这里那敢吝啬呢，嫂子设摊子，我们摆酒。”友兰紧跟上前来，她揭开菊花怀里的孩子小棉被。便说：哟！哟！哟，一个月的婴儿养成这样。那像月娃子呀！真相像四、五十天的婴儿。”这时，花嫂子也凑到友兰前，看了看婴儿祥祥，便说：“菊花人强，孩子也争气呀。”
三个唱主角的娘们，三个婴儿，让这个大院子一下子热闹起来。三家的孩子，友兰的二女儿，菊花的一个女儿，花嫂子的一个女儿及儿子，院子里的五个孩子及巷道里一帮孩子，在院子里玩耍起来。这些孩子们像过节一样，大家在喜庆中相聚在一起，像这样的几家人相聚也是很少有的。每人手里抓一颗糖塞进嘴里。孩子们将小兜也装得鼓鼓的。这也是为孩子们而准备的，因为家里喜添了小弟弟，大家为新生命祝福而庆贺。
这时，庆贺的人们纷纷前来，有的带上给孩子买的帽子，有的在街上撤上三尺花布，有的在家做的鞋子等。刘英也来了，但没有看到长春。她将长春提前为孩子们买好的三床小童毯带来，登记在礼簿上。巷子人看到刘英的礼物不轻呀。纷纷在下面嘀咕着。将送来的这些礼物纷纷摆放在院子里大方桌上，还有条桌上摆放着各种干果及瓜子和糖。前巷后巷前来凑热闹的孩子聚集在院子里，一会儿又在巷道里追赶打闹。
这时，平时不喜欢看热闹的山要，也赶来凑热闹。他是村子里的才子，谁家过亊门上的对联，基本上都出自他手。他因长期怀才不遇，心情压抑，对生产队及大队干部的做法看不惯，他感觉这帮干部在乡下，山高皇帝远，没人管制或约束。有的干部利用自己手中的权力，笼络人心，谋取私利，把生产队整成烂摊子，地里没有产量，社员没有粮食吃。他想，这种情况早晚是要垮台的。
他今天主要冲着这个题目：“庆功喜宴。”来的，他对这个名字很感兴趣。女人生孩子那本来是天经地义的事，是在平常不过的事。你们是把皇子生出来吗？非要搞这样大的聚会。
黄河滩上的女人，真是闹翻了天呀。他们胡作非为，想法设法抬高自己的地位，搞什么庆功宴。山要心里在想，还不如搞一个男人的庆功宴。他有本亊，他能玩转女人，让巷道里的女人为他生儿育女。这帮娘们以生儿子为荣，以儿子为骄傲。山要转了一圈，看了看这种场面，便愤愤地离去。
今天，来这里帮忙的有左邻右舍的女人们。村子里的大厨师徐斌，指挥着手下帮厨的女人，将肉先切好，将所有的青菜洗净晾着，准备立即使用。他把所有的调料集中放在一个大盘子上，便于操作。这位厨师是村子里过红白喜事的大厨，他头脑聪明，条理清。把一切安排的井井有条。他根据眼前的食材，想着今天应该上什么席，能既简单又好看，更能让大家吃的满意。这就是农村家常席，名叫八块五，也是八个凉菜，五个炒菜，五个蒸碗。总管是老赵，他让手下的年轻年人张明、黑娃等五个小伙帮忙。先抬上四张桌子，经过一个多小时上下的协作。一切都安排好了。徐大厨发话了，“菜向上端。”一会儿的功夫，首席四桌人坐的满满的。在闹哄哄中大家拿起筷子，品尝着这些美味。有的能玩在一起的年轻人、中年人划拳猜酒令。划拳的声音一声高过一声，将这次庆功宴掀起了一个小高潮。三个婆娘在一起，为今天村子前来祝贺的人们深表感谢。席上的人群一轮接着一轮，很快八轮子，人人都被今天的好酒喝得满脸通红，有的已经难以控制自己的行动，在别人的搀扶下回家。
三个婴儿安静地躺在炕上。菊花与友兰坐在他们身边，观察婴儿的动态。菊花对友兰说：“这个月子坐得我满身热痱子，快要热死人了。”友兰说：“你没有选好时间。”菊花说：“这能由人吗？坐月子的时间看你的造化与命运的。”友兰说：“我们三人只有花嫂子的命最好，三月天，风筝飞满天。是人们放飞心情的日子。”菊花说：“友兰嫂子你还挺能说的。”友兰说：“我在家听孩子们读作文时听到的。”菊花说：“友兰嫂子你命也好。人常说：“人间四月天，胜过活神仙。”友兰高兴地合不拢嘴，并说：“菊花你这巧嘴，别人有八张嘴也斗不过你那一张嘴。”俩人边说边笑了起来。此时，花嫂子听见他俩爽朗的笑声，循声跨进房间门，她看着炕上坐着两个活神仙一样女人，又说又笑。花便说：“你俩这瓜婆娘，今天像吃了喜娃妈奶一样。”这时俩人急说巧辩的说；“花嫂子真是吃了喜娃妈的大奶子。”俩人异口同声地说：“从一大早上嘴一直咧咧着。”这就是我俩的花嫂子，她的确是起得早，腿没停歇，上下迎接着大小的客人，招呼父老乡亲。安排客人上坐，一桌吃过接着另一桌，都是花嫂子亲自挂帅，请客人首先要招呼好客人，让他们来了个个满意，人人都能吃饱喝好。花嫂子在酒桌上还发了言，内容为：“今天虽然备的酒席薄，但只要大家能吃好，热闹便是我们的想法。你们能来为我们女人们长了脸面。”说到此时，友兰与菊花都从炕上下去，站在地上为花嫂子精彩的发言而助威。“讲得好。”此时，花嫂子说：“大家不用客气，你俩的月份少，我都已过了百天了，啥不用再忌顾了。”这时，友兰说：“嫂子，你坐在炕上也歇一歇吧。”他俩硬是将花嫂子往炕上拉。
花嫂子正在说：“不要再推让了，好的，我上炕，再仔细瞧瞧这些小人们脸上的表情。都长得大样，他们几个嘴都长得饱满方正，都令人耐看。花越看越觉得自己的孩子最乖。花将自己的孩子抱起来爱了一下。这时旁边的菊花说：“花嫂子你的心真偏呀。你觉得你娃乖，我觉得我娃乖，天下的女人都有一颗纯正而自私的心。友兰说：“快，谁也别说谁了，都是一个怂德行。”
快到十二点时，所有的客人全部招待完毕。院子里那帮忙的婆娘们正在洗碗。不一会儿的功夫，她们已经将所有用的碗筷碟、酒、盅子全部收拾停当。花嫂子在炕上稍休息片刻，便立刻从炕上跳了下来。从礼桌上端来瓜子和糖，让他们抓一把吃。花嫂子说：“今天幸亏有你们全力相助，才有这圆满的结局。你们辛苦了，给花嫂子帮了大忙。你们记住，以后只要花嫂子还活在世上，谁家有事，我会全力以赴的。”那帮婆娘们点点头与花嫂子告别回家了。
花嫂子就是这样一个人。刀子嘴，豆腐心。她希望全队的人都能过上好日子。她曾经对队上的女人们说：“如果以后能做生意，我一定不会忘记这帮穷姊妹，让大家一起致富。”但那帮娘们说：“你如果做贼偷粮食，也能叫上我们，走上共同致富的道路。”花嫂子说：“那没问题，有我吃的就有你们吃的。”
等到帮忙的老乡们全离开时，花嫂子将今天收到的礼物全部抱在炕上。花嫂子按礼物大小轻重多少件数，给这三个孩子合理的分配。人人有礼，大家欢喜。其中有三个婴儿童毯子，每人先给一条。有三顶帽子，可以每人分一顶。还有十几件花布与小孩鞋子及袜子。花嫂子发话了：“你们俩挑吧，挑剩下就是我的。”友兰说：“花嫂子你今天辛苦了又操心又亲自干活，我和菊花都托你的福了。我俩一人拿上二、三样，剩下都是花嫂子的。”花嫂子说：“我们三人不要见外了。”她说：“谁喜欢啥颜色的花布，请自个儿拿上。不要为这点小事伤了我们之间的和气。”友兰与菊花挑了几样，花嫂子又给了几双童鞋，直到分完。三个人今天都很满意，花嫂子说：“还剩三瓶酒，每家各拿一瓶。”友兰、菊花都不拿，给花嫂子留下吧。友兰说：“留下吧，也算是你今天忙了一天的报酬。”菊花说：“嫂子不要客气，以后在生活上，还需要嫂子的多待见，拜托了。”这时，菊花将孩子包得严严实实告别离开了。友兰将分到的礼物，让女儿用提兜提上。她将孩子也包上了小被子，抱上向家走。今天的庆功宴会上，大家也都满意，高高兴兴地来，欢欢喜喜地回家。也是孩子们一次大团聚。
转眼间，三个小金猪在父母的呵护下，都已长大，四岁多了能在院子玩耍。三个女人度过最困难的时期。花嫂子见到菊花、友兰并说：“这几年都在围着孩子转，已经很少在一起聚聚了。”菊花说：“是呀，我也是这样想的，一天不知忙啥呀，脱不开身。”花嫂子说：“今天下午吧，我给刘英婶子打声招呼，让她在家等我们。”菊花说：“好的，我去给友兰说一声，领上孩子，拿上针线活，去刘英嫂子家聚聚。”这时，花嫂子急忙去刘婶子家，婶婶在家吗？婶子听到声音，掀起门帘一看，是花来了，刘英说：“快进来坐坐。”花说：“不坐了，婶婶你有时间吗？菊花、友兰和我，已商量好，想来你家聚聚。”刘英说：“来吧，下午我等你们。”花嫂子告别后离去。
去刘英嫂子家聚聚，这是花嫂子、友兰、菊花她们三人见面经常说的一句话。她们内心深藏的密秘，谁都不愿意说岀来，人常说：“纸里是包不住火的。”也许时间会告诉人们的。今天一大早庆庆开着地溜子，也就是农用三轮摩托车，拉着父亲去黄河滩河岸边地锄棉花。菊花去刘英嫂子家打过招呼，“让她不要出去在家等候，”刘英在家给上学的孩子做饭，做针线活，比她们三个女人清闲多了。她也喜欢左邻右舍来家里玩，只图个热闹的气氛。除过菊花住在斜对面，随时找机会去。但花嫂子、友兰虽离的很近，农活、家务、孩子小围着家在转。经过四年多的煎熬，三个孩子一个比一个长得乖，有强强、祥祥、民民三个小孩见面也很高兴，在一起撸撸抱抱，如一家人似的。孩子们纯真的个性，不分彼此，相互关心。让三个大人手里拿着活，眼睛直盯着孩子们，有情有意那张笑脸。
刘英嫂子给每人搬小櫈子坐在院子里。手里拿着针线活，鞋底、鞋绑还有手里拿着捻子，正在捻线，三个女人一台戏，又说又笑。花嫂子正在纳鞋底，只听见拽鞋绳的刺刺的声音，她看着三个孩子，朝大家一笑，“还是菊花那x能，生出娃最心疼。”友兰说：“花你的x不能吗，娃四方脸，大眼睁。”菊花经不住人夸，眼里看着祥祥，越看越觉得自己的孩子乖。心里乐滋滋。刘英心底善良，她看到巷道里的孩子都喜欢，眼前这三个活泼乱跳的三个男孩，她打心里喜欢。她生了三个女儿，一个儿子，要能再生一个男孩该多好呀。刘英看着三个孩子说：“你们三个女人都能行，在同一年生了三个小猪仔。让村里人都羡慕死了，村头李季的老婆生了五个女孩，盼着生儿子，结果那年与你们一前一后生的，依然生的女孩，”说到这，刘英叹了一口气说：“生娃这事由不得人呀。”友兰接着说：“是呀，要不然都生儿子，媳妇从哪里找呀！”聊得正热闹时，只看听是孩子的哭声，一看是民民不小心从櫈子上摔下来。刘英扔下手里的活，快速过去抱起民民。拍打着身上的土，并挨个抚摸了三个小孩的头，她看着孩子们说：“在一起好好玩，不要推搡，摔坏了没法在一起玩了。”强强先高声喊了一声“大妈，”民民与祥祥随声叫着“大妈，大妈，”刘英亲切的连声答应，“唉，唉，”她便去房间里拿了三个糖，分别噻在孩子们手中。
菊花、友兰、花这会在叽叽喳喳说个不停。并相互砸着洋炮，当友兰说起“娘家的弟弟出门打工时，不慎被机器轧断腿时，”她难过地不停地擦着眼泪，菊花将櫈子搬近友兰，用手揽着友兰的腰，菊花安慰道：“嫂子你不说，都不知道，抽空回河南南阳塘河去看看弟弟，劝解劝解父母，日子还要向前过，七灾八难不知道就可能降到谁的头上呀。”花嫂子说：“友兰别伤心了，回河南老家时，我这有两盒好茶叶，给老人带上，我没父母替我捎上一点礼物，孝敬孝敬爹娘。”刘英过来拍着友兰的肩膀，安慰道：“我最近刚织了几条花床单，回老家给老人带上一条。”菊花知道自己平时忙的不可开交，也想表示一点心意，便从内衣口袋里掏岀二十元钱，硬塞进友兰的口袋里，垫补点路费。友兰此时感受到姐妹般的温暖，压抑了几十天的愁苦，今天当着姐妹的面说出来，心情一下子轻松了许多。时间过得真快，几个孩子玩得又累又渴，刘英进屋里倒了二碗水凉着，并将大女儿喜风拿來二斤水晶饼，拿出来让大家吃。孩子们拿起水晶饼，不说话只顾吃。刘英将水晶饼每人递了一个。
菊花边吃边说：“嫂子的水晶饼就是好吃，”花嫂子接着说：“这是大女儿喜风买的陕西名点，德懋恭水晶饼。”友兰说：“刘嫂子命好福大，大家跟嫂子享口福呢。”三个孩子吃过水晶饼后，继续在院子里你追我赶玩得满头大汗。这时，花嫂子看了太阳已经偏西，时间不早了，喊着孩子：“强强回家吧。”强强很不情愿地说：“妈让我在玩一会吧。”花嫂子沉下脸来说：“不行，”走到强强跟前，拉着一只胳膊便向大门口走。刘英说：“急啥吗，还早呢？”友兰与菊花感觉快到饭时，拉着孩子都回了家。刘英出门看着他们离去，各回各家。送走她们，刘英回来走到客厅，看了一下钟表，孩子快放学了，进入厨房抓紧时间做饭。
花嫂子的儿女们。时间过得真快，转眼间花的儿女们都已初长大，都已进入百合村小学上学。孩子们上学都很努力，花看在眼里喜在心上。女儿琴已经是三年级小学生。有一天，琴回来几次都没见上娘，这次她哭着对娘说：“同班同学的学费及书本费都已交了，老师督催了好几次，让我和秋莲回家向父母要学费。你再不交学费，我不给你念书了。”花看在心里，记在心上。她想到自己从小命苦，父母双亡，没有念过书，到现在大字不识，在外面常闹笑话，男女厕所不分。活在世上像矮了别人许多。是人常说的睁眼瞎子，不会算账实可怜，千元票子当百元。巷子里闲人聚在一起议论，谁没念过书，他从不作声。如果听到有人议论人家婆长媳短之亊，她如果遇上，会当面暴跳如雷，扯开嗓子痛骂的。
琴小学毕业，初中没考上，也不再上学了。她帮着父母干一些力所能及的活儿，如锄草、给猪拔草，花身上的担子也轻松了许多。两个儿子，大的名叫宏图，小名叫宏宏，小的名叫宏强，小名叫强强。花经常叮咛两个儿子，要努力学习。强强像花身体一样。结实强壮。在学校的运动会上，参加五项全能。他的铁饼、铅球、标枪这三项在学校取得一、二的名次。同班的同学用羡慕的目光看着他，敬佩他，他在学习方面也很用功，她能独立完成作业。在语文学科上，喜欢写作文，每次张老师作文题目一出，同学们都炸开了锅，题目不知如何开头。可强强就是喜欢作文。他从入学开始喜欢读写造句子。每次作文写好交上去，张老师对他作文评语很好。如主题突出，语言生动等。老师还将好的段落用红笔勾勒出来，有时还在同学们面前读他的作文。因此，强强更加重视了写作。他注意观察周围的人和事。在写作时，尽可能写出新颖的句子和段落来。数学及其他科技方面的书也喜欢阅读。他的成绩一直在中上水平上。强强有一种顽强的学习精神，他与父母且有着同样的做事方式。在他的骨子里深藏着一种倔强而拼搏的精神。强强平时话语不多，但在同学之间信任度高。
放学后，他身边总有四、五个小伙伴，他们形影不离，在一起捉麻雀，一起捉壁虎。他还能自制各种玩具手枪，每一次精心制作，总是别出心裁，同伴非常羡慕。
强强的哥哥宏宏，也爱学习，但每次考试成绩下来不尽人意。因此他学习的劲头受到影响。他喜欢游泳，放暑假后，他常常带领四、五个同伴一起学各种各样的游泳姿式。那个年代，生活条件差，他们从小过得并不富裕，但也没有饿过肚子。花在儿女的吃穿上，从不马虎。每逢新春佳节时，她前半月为儿女们从头换到脚，将孩子打扮的有模有样，不落俗套。看到儿女们一个个逐渐长大，她心里非常满足。
国庆奋力救陈西大叔。在七十年代初期，黄河岸边所有的村庄，又遇来一次罕见的大水袭击。百合村整个村的男女老少都聚集在河岸上，望着眼前庄稼地都变成了滚滚的河流。河水上漂浮着各种各样的瓜果及树枝。这天，友兰的丈夫陈西在瓜棚看西瓜。他在睡梦中不知被河水冲向何方。巷里邻居及整个生产队的人，像热锅上的蚂蚁乱成一团。人们涌向河岸边，目睹着无情的河水在奔腾着，在咆哮着。友兰领着三个孩子，对着河水拼命地呼喊着，哭成一团。只有大女儿秋秋哭得最伤心。友兰抱着孩子们无助的看着国庆：“庆庆，快去救救你叔吧。”
国庆看到这家人的无奈与痛苦，也不由得掉眼泪。这年庆庆也只有十五岁，有着初生牛犊不怕虎的精神。庆庆凭多年勤学苦练的潜水本领，无所畏惧地桃跳进湍急的河水，不一会儿，不见她的身影。友兰有些慌乱，她很后悔，万一有个三长两短，她给长春哥一家人如何交代。天慢慢的亮了起来，黄河水翻滚的气势也缓慢了许多。
友兰看着水势，忽然望见远处一棵大树上有个人影，她的心里一下有了着落丈夫有希望了。这时只看见穿着红背心的庆庆向那棵大树的方向游去。河岸上的人们也看到了希望。这时长春对着河水的中央地方，向陈西大声喊话：“陈西不敢动，你要拼命的抓住树枝，一刻都不能动。”只看到庆庆已经游到陈西眼前。陈西看到庆庆来救自己，他一下子看到了生的希望。他在睡梦中被黄河水不知冲了多少公里，才有幸被这棵大树拦住。
庆庆上气不接下气地游到陈叔面前，看见陈叔面色苍白，一点力气全没。庆庆这时双手抓住树枝，缓歇了几分钟。并说：“陈叔，这段水深足有两米多深，你的身体能挺住吗？”陈西脸上露出一丝微笑说：“拼住命了也要和你一起游。”陈西一只手抓住庆庆一只手在水中划水游着。当游到水中间时，陈西突然失去了平衡，河水将他的头部盖过。这时庆庆翻过身潜下水中寻找。有几秒钟的时间，庆庆一手抓住陈叔的头发，将陈叔用力拽上水面。陈叔喝了几口水，咳嗽了几下，庆庆紧紧拉住陈叔的手，便问：“叔，好着吗？”河岸上的人们对着庆庆在呼喊着：“庆庆加油，庆庆加油。”长春心如火燎一样，望着儿子与陈西的身影，让长春既看到了希望，又让他胆颤心惊，必竟儿子年龄小身体单薄。
友兰看着长春大哥，连连夸赞：“庆庆太厉害了。”三个孩子们在满脸的泪水中转为微笑，“爹爹有救了。”经过二十多分钟的救助，陈西终于被救岸上了。陈西瘫在沙滩上，苍白的脸上夹着一丝丝笑容，拉着庆庆的手说：“多亏庆庆，没有庆庆来相救，我便没有今天的生命了。”陈西打心眼里感激之情，是无法用语言来形容的。三个孩子及友兰围着陈西，幸福地团坐着。这时，秋秋莲莲拉着庆庆的手说：“庆哥哥，你太帅了。”陈西缓了一阵子，一家人告别了长春大叔及庆庆，搀扶着爹爹回到了家。
友兰到家后，先让几个孩子给爹倒水先洗洗。几个孩子经历一场惊喜。他们又说又笑，以后我们也要下水学游泳，练就一身好水性。这时，秋秋将面条在锅里加热后，给爹端过来。陈西一边吃着，一边对孩子们讲着，昨晚发生的经历的一切。
