如何找到真正重要的新闻

在今天这个数字新闻时代，在接受和处理新闻时，每个具有信息处理能力、头脑清醒和积极的公民必须问自己这个问题：我有必要知道这些信息吗？我们必须了解我们所关注的新闻有多么重要，自己准备花多少时间去把它弄明白，以及如何反应，也就是说，当我们看到新闻的时候，除了需要知道所见所闻是否真实以外，我们还应该多问问自己—我们需要知道它到底多么重要—在对某个题材的许多报道中，我们必须知道自己的所见所闻是不是自己需要知道的。

在新闻碎片化为许多不同的信息包时，我们必须更加依靠自己来决定新闻的重要性，接下来的问题：为此我们该如何做，寻找优秀记者所使用的方法，以此判断新闻的可靠性。想有效地找到真正重要的新闻，关键的一步是发现那些自始至终工作出色的媒体和记者，比如人们信任或者经常关注的品牌媒体和个人，这些伟大的新闻工作者知道如何提出更有深度的问题，不断磨砺自己的调查能力并避免以偏概全。

作者通过分析几位著名的记者和他们的报道，总结出优秀的报道都具有一个共同点，那就是这些记者带给我们的是一个世界，而不只是故事的集合。他们的作品里始终有一个更大的语境，这些故事十分鲜活，有着许多经过仔细观察获得的、具有强烈真实感的细节——从来不用陈词滥调或者显得牵强生硬。这些重要的报道让人产生共鸣并深受启发。这种共鸣来自于新闻从业者为保证报道属实而对大量观察到的现象和收集到的信息所做的仔细核实和严格检审。

我们所需要的新闻业

真正的信息沟存在于聪明的新闻消费者和那些沉醉于消遣和娱乐的人之间，这是无法靠社会政策或新技术来填补的。

沃尔特李普曼：“到达报社编辑部的当日新闻是事实、宣传、谣言、怀疑、线索、希望和恐惧的混合体，其杂论无章令人难以置信。筛选与排列新闻是民主社会中真正神圣的和具有宗教性的工作，因为报纸是记录民主进程的圣经，是人民行为的依据”——集中体现了媒体作为公众“把关人”概念，经过筛选和排列，新闻工作者将含有事实、宣传、谣言和怀疑的混合物转换成真实和可信的新闻。在20世纪的大部分时间里，这个理论一直影响着美国报纸的新闻编辑部，并向新闻工作者们灌输了公民责任的意识，即新闻是由新闻工作者们决定的。今天在决定何为新闻的过程中，公众扮演着更为重要的角色。下一代新闻业必须欢迎并且为更具参与性的公民服务。正是从这个意义上说，新闻不再是讲授，它更多的是一种内容更加丰富的对话。

在信息超载时代，我们成为了“新闻游牧者”，在不同的时间段从多个平台获取新闻。我们不再依靠某一个媒体把关人向我们提供一个电视新闻节目或者一份报纸，而是自己去搜寻新闻的时候，新闻消费已经变成了一种主动出击的体验，有人称之为“向前倾”，意为我们为满足自身的兴趣和寻找答案而积极查询信息，这样，获取新闻就不再是一种“向后倾”的经历，就像我们习惯于翘起双腿听新闻主持人告诉我们发生了什么事，或者翻阅报纸那样。

未来媒体应该依靠他们所提供的内容及质量获得诚信，而不是凭借自己是信息的唯一提供者，或者是新闻生产者与公众之间的中介等独一无二的角色，为做到这一点，新闻工作者们必须放弃媒体作为唯一把关人的观念，代之以一种更加完善和精致的理念。做事实的鉴定者、做新闻的释义者、做真相的调查者、做时代的见证者、做知识的赋权者、做聪明的聚合者和交流活动的组织者。与此同时，新闻编辑部也要提高对自己的要求。

证明的层次必须更高：如果观众需要新闻工作者帮助他们验证和解释最初从别处得到的信息，那么，媒体所能提供的证明必须比之前信息的层次更高。

新闻必须更加透明：既然媒体已不再是新闻的唯一来源，它的权威必须取决于它如何收集和证明事实。你是怎么知道这件事的？今天的公众会提出这些问题，而新闻工作者必须给予答复。永远不要欺骗你的受众，告诉受众你所知道的和你不知道的。

新闻必须更加专业化：通过新技术形成的信息网络已经大大地提高了我们的能力，在搜寻和分享事实和可靠信息的过程中能够找到更多专家、观点、数据和新闻报道。

新闻部必须重组并增加新技能：新闻的目标不仅是讲故事或提供叙事性报道，也不是在报道新闻的同时传递广告信息。公众所需的知识远远不止这些。假如媒体继续以传统和有限的方式定位自己，看重自己生产的产品，而不是在人们生活中所能发挥的作用，那么，新闻和它代表的价值观的生存机会将会变得比今天更加有限。

编辑的作用更加重要：杰伊罗森的“开放信源报道”实验之一的网站——“符合集群思维的信息容易受到暴众行为的影响。即使出发点是善意的，志愿者和免费写稿人也可能会在自己未意识到的情况下把偏见带入报道中。通过那些打着“公民”旗号的门户网站，被雇佣的写手也能浑水摸鱼”。

新闻的定义必须改变：媒体必须反躬自省——公众将如何使用这个内容？ 它对公众有帮助吗？它有何价值？我们还能做些什么？ 

作为知识生产者和传播者的新闻组织，其本身就是一个积累和综合有关社群知识的地方，并且还会采用各种方法使这种知识具有可用性和互动性，这里所说的社群既可以是地域型的社区，也可以是拥有共同话题和兴趣的社群。与之同时，新的商业机遇和模式才开始浮现——开设虚拟社区零售商场并收取交易费，向付费的目标顾客提供数据库、调研和问题解答的收费服务，针对不同职业的受众开设专业网站，受众调查和咨询，以顾客即时位置为基础的实时广告等。

一种全新的新闻基本单位—“知识页面”—是媒体对某个题材所掌握的所有信息的流水般的记录，其内容会被不断增补而不是被取代，相当或接近于一条不断更新的维基百科条目，比维基百科条目相比更丰富和更富有活力，与今日最新报道比更完整，另外，这个知识页面还提供一段针对某个话题的中心概况报道或叙述，并不断更新它。

从某些角度上看，这些新闻要素各行其是，互不相关。但从另外一个角度上看，这些要素之间的联系赋予了新闻报道更完整的语境。数字化的、相互联络的信息形态吸引人们去浏览和“横向”阅读新闻，而不是线性“垂直地”从头到尾的阅读。网络化的信息还吸引人们参与。互联网充满了各种应用和机遇，鼓励人们分享信息，表达自己对信息的反应，并添加新信息。印刷媒体与其他媒体的联姻使受众可以通过丰富多彩的多媒体平台体验新闻。

为确保传统新闻基本原则永存，新闻工作者必须调整自己，以适应新的技术所导致的新闻的分配方式和内容组织方式的不可逆的改变。新闻的分配方式将取决于便携性技术和终端用户；内容的组织方式将为服务不同受众的需求而调整；与受众的互动将有助于媒体与公众建立新型的关系，吸引公众参与到创建利益共同体的过程当中。