鸭头草色，又称露草色。颜色由露草花瓣而得。
露草，就是我们所说的鸭跖草。因其与露珠相似，清晨开放，到太阳正当头的午时即谢。《万叶集》中也有写作鸭头草的。到底是鸭跖还是鸭头，这个名字与鸭子有什么关系我还是一头雾水。不过上网查时，倒是有一个奇特的传说：
据说楚国郢都有一人，勇而有胆略，他将刷墙所用的白色土粉涂抹一点在自己的鼻头上，又有一匠人与他配合，猛然一斧斩落，恰好将楚人鼻头上的白粉砍掉，鼻子却没有丝毫损伤。再看这位楚人，面色坦然，全无惧意！这个故事称为“郢人之鼻斫”(斫，读作“卓”，意为用斧头砍)，唐宋时世人见有一种野花，中间花瓣带一点白色，好似将鼻头抹上白粉的楚国人，因此称之为“鼻斫草”。“斫”字后来又被讹传为“跖”，读音为“直”(因在吴越一带，两字发音相近)，于是将错就错，这种野草也被叫做“鼻跖草”了。又因为这种野花常常长在潮湿的溪边河畔,水边的鸭子喜爱将这野花的鲜嫩茎叶当作食物，因此就被叫成了“鸭跖草”。
古代的日本人还称呼它为着草，蓝花，青花，就是因为可以用它蓝色的花汁染布。《本草纲目》中对此也有记载 “时珍曰，竹叶菜，处处平地有之，三四月生苗，紫茎竹叶，嫩时可食。四五月开花，如蛾形，两叶如翅，碧色可爱。结角尖曲如鸟喙，实在角中，大如小豆，豆中有细子，灰黑而皱，状如蚕屎。巧匠采其花，取汁作画色及彩羊皮灯，青碧如黛色。”可见鸭跖草除了药用，还可作为颜色的染料。
在日语里“着”与“月”读音相同，所以也写作月草。还可以叫它萤草，据说是可以用喂养萤火虫。露草，月草，萤草，听起来颇具几分日本人所崇尚的纤细轻盈之美感。
鸭跖草属的植物，有不少都是蓝色的，比如饭包花，比如竹叶菜，不过鸭跖草的蓝是最鲜亮的。你将它的花瓣涂抹到纸上，布上，就能得到露草色。
《万叶集》中，就已经可以看到人们用露草来染衣了。
つき草に
衣ぞ染むる
君がため
斑の衣
摺らむと思ひて
用月草来染衣
希望染成你喜欢的颜色
月草の、
うつろひやすく思へかも、
我が思ふ人の、
言(こと)も告げ来ぬ
人心会像露草印染的颜色一样
也是会变的吧
我想念的他
为何总是不给我一点点消息呢
露草花的液汁很容易消失，所以在《万叶集》中，露草有了很多与这个特性相关的别名，例如：付草，变化，消失等。它们大都是用于感叹恋人变心的。
在日本，古人多用鸭跖草来制作“青花纸”。生于近江国（今日本本州岛东北）的僧人横井金谷上人(1761-1832)在《金谷上人行状记》中写到当地人采花染色的盛况：“这一带村中，七八月皆摘露草花染纸，相与兜售诸国。此云青花，七月初以来，连小猫儿也要帮忙采花，何况雀跃忙碌的人们呢？”
用鸭跖草染青花纸，是为了储存颜料，等到用的时候，用这种青花纸泡水即可获得染汁。对此，岩崎灌园的老师小野兰山(1729-1810)在《本草纲目启蒙》中有详细的记载：“……(青花纸)用时剪开入水，出青汁，用于画衣服花样，覆以糊，入染料皆消去。正是因为这一点，在日本和服的传统染色法——友禅染中，鸭跖草扮演了重要的角色：画工用鸭跖草染成的青花纸泡水，得来的染汁用以绘制初稿，在正式染色时，布面上的草稿痕迹就很容易褪去。
