社会学中层理论观
1)方法论上提出“中层理论”观点，发展了功能主义理论。
2)中层理论，指介于日常研究中低层次的必须的操作假设 与 无所不包的系统化统一理论之间的那类理论。用于指导经验研究，具有一定抽象性，但更接近于构成可验证的命题的观察资料；涉及有限的社会现象，又比单纯的经验概括更高一层；可以融入社会学理论系统中，有限的中层理论可以发展出普遍性的理论体系；区分出了微观社会学问题和宏观社会学问题；是经典理论研究工作的直接延续；可以指明未知的和需要进一步研究的方向。
3)社会学界对宏大理论的热衷不切实际，对科学存在三点误解：
认为思想体系在进行大量的基础观察之前就能有效的确立起来；
认为所有的科学都具有发展的同时代性，将社会学与物理学并论，忽视了二者在时数积累的差别
社会学家错误地估计了物理学理论的实际状况
4)认为社会学欲达至综合性社会学理论体系的目标，必须重视科学研究的阶段性和知识的积累性。理论研究离不开经验研究，经验研究是理论研究的坚实基础；经验研究应以理论研究为指导，理论对经验研究具有规范和指导作用。其方法论观点为经验研究与理论研究的结合指明了方向，其研究策略也得到有效的验证和响应。
功能分析范式
1)澄清关于功能主义的三个错误的假定：
a.社会的“功能一体性”假定，认为社会系统对其各组成部分具有高度的整合性，每一部分都承担特定功能
b.“普遍功能主义”假定，认为所有标准化的社会或文化事项都履行积极的社会功能，实际上存在正功能、负功能甚至无功能，强调净功能分析
c.“不可或缺性”假定，认为履行某些功能的系统是不可缺少的，功能需要是经验性和多样性的，实际上存在功能选择、功能对等、功能替代的情况
2)为使功能分析规范化，默顿提出功能分析的整套范式：
功能归属事项，明确功能分析的对象，这些对象必须是标准化的事项；
主观意向概念，要求区分主观假设和研究问题，避免混淆主观的动机和客观的功能；
客观结果概念，功能是所观察到的结果，促进系统的适应调整。要求区分显功能和潜功能两个概念
显功能，指被人们设想到和认识到的客观结果；潜功能，指未被人们想到和认识到的客观结果
功能指向单位的概念，即 功能针对的单位的层次，个人、群体或社会系统
功能需要的概念，是功能分析的重要概念，要求区别功能需要的不同类型，确立验证这些功能需要的程序
功能实现机制的概念，要求功能分析对功能实现的机制，主要是其社会机制作出详尽说明
功能选择的概念，即 我们一旦放弃功能不可或缺的假定，自然要承认功能选择、功能等价、功能替代概念
结构脉络的概念，要求注意某一特定的社会脉络如何限制事项的变化，事项能否有效满足功能需要
动态与变迁的概念，注意评估社会系统中逐渐积累的紧张和压力，变迁的方向是否导致紧张的削弱等问题
功能分析的效度问题，要求社会学分析的程序严格，最大限度接近实验研究的逻辑
还需要系统的评价比较分析的可能性和局限性
功能分析的意识形态蕴含问题，注意研究者的社会地位如何影响他们对问题的选择，影响其假设和概念
3)功能分析的步骤：首先明确所研究的社会或文化事项，然后分析这些事项存在于其中的结构关系，最后说明事项所履行的功能
结构分析范式
1)结构分析的出发点，是强调社会结构对个人行为的影响，认为社会和文化结构的诸要素中，两个方面极为重要：
文化上明确规定的目标，和 社会结构所限定的达到这些目标的合法方式；
为达到这些目标，社会群体都将自己所期望的目标与道德传统容许的标准相联系。
唯有两者间的平衡才能使遵循它的人感到满意，并使这种平衡保持下去。
2)划分三种理想的社会秩序：接受，拒绝和拒绝并代之以新的目标和标准，社会秩序是由文化目标与制度手段之间相交叉构成的。
遵从，指行为既符合文化目标，也符合制度化手段要求，是最常见的行为，是社会的常态；
创新，指接受文化目标，但采用非制度化的手段，如非法谋利的巨头；
仪式主义，指与目标偏离，但利用的手段合法，如 唯命是从的官僚；
隐退主义，指拒绝一切目标和手段，是个人由于受挫而导致的失败主义和隐退；
反叛，指接受某些目标和手段，同时又拒绝它们，试图建立一种新的社会秩序。
科学界的规范结构
科学社会学核心内容 —“科学的精神气质”：
指约束科学家的价值和规范的综合体，这些规范通过惯例、禁止、赞许和许可的形式表示。借助于制度化价值而合法化。这些通过格言和例证来传达、通过约束而加强的规则，在不同程度上被科学家内在化，形成其科学良心 。
提出四种构成科学的精神气质的制度规则：
普遍主义，指评定科学研究成果的标准是普遍性的，要求服从与先定的非人为的标准，而与行为人本身无关
公有主义，指科学研究的成果、科学知识是公有的财产，而不专属于科学家本人及其团体。科学发展是社会协作的产物，归属于科学共同体。保守秘密是这一规范的对立物，要求充分公开的交流。
无私利性，指科学家的研究目的是知识的创新和发展，而非个人的名誉和利益
有条理的怀疑主义，是科学知识自身发展的要求，对任何理论假说都要进行批判性分析考察
自我实现预言（第四版的内容）
1)解释的是这样一个社会过程:虚假的想法、期望、语言等会导致自身的实现,而在其它情况下可能不会发生。重要基础是“托马斯定理”：如果人们把情景定义为真实，那么就会产生真实的结果。默顿指出“托马斯定理”也说明，自我实现预言的这种悲剧性的、常常是错误的观念可以被打破。
2)默顿通过自我实现预言的概念实际说明了人类行动的重要特征，除了主观性外，还具有反思性，即行动的结果会反作用于行动情境，从而调整行动的轨迹。
3)默顿的社会学研究以经验性和多样性著称。始终强调理论研究与经验研究的结合。
