1945年，道格拉斯.麦克阿瑟将军重返菲律宾主要岛屿吕宋岛，为了控制马尼拉湾，他的目标之一就是要重新夺回科雷吉多岛（Corregidor Island ）要塞。
1942年，他被美国总统下令从菲律宾撤离，他留下一句话“我胡汉三还会回来的！”美军的抵抗随着科雷吉多岛要塞的温赖特少将投降而结束，美菲军被俘7.5万人，开始巴丹的苦难行军。
科雷吉多要塞像一只巨大的蝌蚪，它距离巴丹岛半岛南端仅2英里，位于马尼拉湾16英里宽的入口处，岛上的大口径火炮可以摧毁任何进出马尼拉港的船只，美军可以使用装甲部队和火炮支援的地面部队攻击马尼拉城，但如果不攻克科雷吉多要塞，那么马尼拉湾的港口就不能为美军所用，那将加大后续作战的难度。1942年初，当日本人入侵菲律宾时，麦克阿瑟的司令部就设在这里，他对科雷吉多要塞的防御能力非常熟悉。
科雷吉多要塞的地形
科雷吉多要塞的西部，面向海峡出口的蝌蚪头部高出海湾水面500英尺，适于守军发扬火力。这个大蝌蚪分为三个区域：头部，中部和尾部。岛上唯一的村庄——圣何塞，位于蝌蚪颈部的南侧，在战争前曾作为文职人员和菲律宾军属的居住区。船坞和码头位于蝌蚪颈部两侧。在蝌蚪长长的尾巴上，是金德利球场，这是岛上唯一的简易机场。
圣何塞以东是马林塔山。美军建设的马林塔隧道（Malinta Tunnel）直接深入山体内部，大约有1400英尺长，除了主隧道以外，还有很多分支隧道。美军在战前建成的地下指挥部，医院，发电机，生活区和补给仓库。这个隧道可以抗击舰炮射击和重型炸弹。
中部地区从圣何塞村西，地形逐渐升高。有一片小高原，这里建有军官宿舍、医院、一所学校和军官俱乐部。高原上方就是蝌蚪头部，科雷吉多要塞的制高点（科雷吉多岛和硫磺岛的折钵山地形有几分神似）。在蝌蚪头部，有一片更大的平地，这里有众多的建筑物，可以为防御者提供掩护。
蝌蚪头部的3个方向都是难以攀登的绝壁，北部，西部和南部的悬崖直接向下延伸到大海，这里有23座海岸炮台，装备各种口径的56门岸炮。瞄准马尼拉湾的入口。
空袭和海上袭击
麦克阿瑟的部队1945年从北面和南面攻入马尼拉，日军退往山区准备持久战，这要求美军运来更多的补给物资，因此，科雷吉多要塞至关重要。美军情报显示，在科雷吉多要塞只有不超过900名日军士兵，麦克阿瑟下令沃尔特.克鲁格（Krueger）将军的第六军重新夺回科雷吉多要塞。
克鲁格将军准备对科雷吉多要塞发起一场经典的联合进攻，空降部队和两栖登陆同时进行。第503伞兵团将夺取高地，而第24步兵师第34步兵团的一个加强营将从巴丹半岛出击发起两栖攻击，攻击部队一共4个加强营，超过4,500人，以压倒性的优势消灭900名日本守军。
第503伞兵团
虽然没有诺曼底战场上的82空降师和101师那么出名，第503伞兵团是经验丰富的部队。1942年3月10日在佐治亚州本宁堡编成，他们是第一批被派往太平洋战场的伞兵。1942年11月抵达澳大利亚。一年后，即1943年9月5日，第503伞兵团发动了一场空降作战，在巴布亚新几内亚的莱城，他们从天而降，占领莱城附近的Nadzab简易机场，迫使日军第16军放弃莱城仓皇撤退。
几个月后，1944年7月3日，第503团伞兵第1营和第3营再次空降新几内亚西北端附近的Noemfoor岛，协助陆军第158团的两栖登陆。因为运输机高度计算错误，两个营的伞兵从125英尺到150英尺的高度空降到日军机场的硬珊瑚地面，他们受到9％的严重伤亡，失去了一名营长和3名连长。7月9日，2营乘登陆艇登陆Noemfoor岛。
经过战斗消灭了Noemfoor岛的日军之后，第503伞兵团修养至9月中旬，得到第161空降工兵营的C连和第462空降炮兵营，第503伞兵团成为一支编制完整的部队。
11月11日，第503伞兵团进驻莱特岛，准备进行民都洛岛两栖登陆，登陆民都洛岛后，在岛上没有遇到日军抵抗，1945年2月5日，当乔治·M·琼斯上校告知第503团将空降科雷吉多要塞时，美军伞兵们士气高涨。
空降预订在2月16日，在接下来的11天里，琼斯上校和他的工作人员有很多工作要做。
2月6日，琼斯对科雷希多岛进行了一次空中侦察飞行，以便更好地了解目标。返回基地后，他报告克鲁格将军，第503团将在蝌蚪尾巴上的金德利球场降落。但是克鲁格希望伞兵能够降落在蝌蚪头部的制高点上，获得高地的优势以支持24师的两栖登陆。乔治·M·琼斯上校调整了空降计划，让他的伞兵在高地建筑物之间的开阔地和高尔夫球场上两处同时降落。
空地长325码，宽250码，高尔夫球场大约350码长，185码宽，但这两个区域到处都是炸弹和炮弹坑，并且堆满了碎片和日军部署的障碍物，同时两处降落地点的西部和南部，都是陡峭的悬崖。
琼斯上校和他参谋人员根据气象条件和马尼拉湾的季候风，设计C-47运输机的飞行高度和方向，寻找最佳跳伞高度。一般在科雷吉多岛，这个季节是每小时吹15至25英里的东风，万一算错了，伞兵们可能就会被刮到海里。C-47从西南向东北方飞行，预计在400英尺的高度投下伞兵，飞机在降落区域上空的飞行时间不超过6秒。每个伞兵大约需要半秒钟跳出飞机，25秒后降落到地面。这将是一场精度的竞赛。
由于有两个伞降区，因此琼斯上校决定使用第317中队的两组C-47运输机。六秒钟飞行时间一次只能投下六到八名伞兵。然后运输机必须绕圈在飞一次，一组运输机向左盘旋，另一组向右盘旋，并重新编队，直到每个伞兵都安全地离开飞机。如果伞兵跳伞迟了，他可能随风飘到岛的中部或者蝌蚪尾巴上落下，减少掉落到海里的机会。
所有的飞机都将从民都洛岛的埃尔莫尔（Elmore）或希尔（Hill）简易机场起飞，飞行140英里到科雷希多岛，飞行时间约为1小时15分钟。
503伞兵团分成三波的空降计划
早上，8点30分，第一批51架C-47运载约翰·里克森中校指挥的伞兵3营，第161空降工兵营的C连，第462伞降炮兵营的4门75毫米榴弹炮以及8挺12.7mm重机枪。他们预计10点30分空降。
C-47运输机返回民都洛岛后，将于12:15再次起飞，进行第2波空降，运输劳森·卡斯基少校的伞兵2营，第462伞降炮兵营的D连的75毫米榴弹炮以及B连12.7mm重机枪。
第二天早上7点15分，43架C-47运输机发起第3波空降，罗伯特·伍兹少校指挥的伞兵1营，第462伞降炮兵营的C连的75毫米榴弹炮以及D连12.7mm重机枪。
琼斯上校知道，他们违反了兵力集中原则。但他别无选择。地形和气象条件限制了伞兵。当一些人听到这个伞兵空降计划时，他们认为这不可能完成，但这也是奇袭的必要条件，日本人同样认为这不可能完成。琼斯上校预估部队将遭受20%~25%的伤亡。
准备攻击
1月22日以来，第五和第十三航空队的飞机每天都轰炸日军。到2月16日，共飞行了1012架次，总共投下了3128吨炸弹。
2月13日，美国海军的扫雷舰在巴丹半岛和科雷希多岛周围的水域清除了日军水雷，而TF77.3的巡洋舰和驱逐舰开始连续炮击该岛。然而，科雷吉多岛的日军用他们的大炮还击，并击伤了两艘驱逐舰和一艘扫雷舰。2月15日，TF77.3得到了加强，包括三艘重型巡洋舰和五艘驱逐舰。
2月15日上午，第38步兵师第151步兵团登陆巴丹半岛南端占领了马里韦尔港。第24师第34步兵团的科雷吉多岛作战部队登岸，准备第二天早上对科雷吉多岛发起两栖攻击。
2月16日凌晨5点，第3营的士兵起床用餐，他们登上指定的卡车。前往埃尔莫尔或希尔机场后，排队等候准备登机。
早上7点15分左右，C-47从民都洛岛机场起飞，开始盘旋，直到所有51架飞机都加入编队。然后，在共和国P-47 雷电和 P-38 闪电战斗机的保护下前往战场。在他们之前，联合B-24解放者和北美B-25米切尔轰炸机以及道格拉斯A-20浩劫轰炸机用炸弹将科雷吉多岛从头到尾犁了一遍，海军巡洋舰和驱逐舰则是炮击海滩上的预订登陆区域。
C-47开始排成两列，飞机间距500码。右翼空降在建筑物之间的开阔地上，代号A区。左翼空降高尔夫球场，代号B区。
第一架飞机上，埃里克森上校站在门口等待绿色的指示灯亮起，二十三名士兵站在他身后。早上8:33，比计划晚了三分钟，飞行员打开了绿灯。
伞兵一跃而下，埃里克森上校身后是一号机1的7名伞兵，他们马上意识到跳伞高度和风向计算都出错了，跳伞高度是550英尺，此时东边吹来的风速超过每小时25英里，而风正把他们吹响西方的马尼拉湾海里。埃里克森上校幸运落地，最后一名伞兵落在悬崖边缘。
琼斯上校在他的指挥机上观察到这个问题，他立刻用无线电指示后续飞机调整高度和速度，下一架飞机以每小时100英里的速度进入，降低到400英尺高度，每次投掷的伞兵减少到5~6名。这个调整奏效了，没有伞兵落海。
降落区到处都是弹坑和残骸，伞兵开始集结，G连的Reynaldo Rodriquez说：“我们在大约400英尺跳伞，我相信这是美国伞兵部队在第二次世界大战中最低高度的伞降行动之一...... 当我的降落伞张开时，我擦过高尔夫球场的树梢，我落在了球场的边缘。我迅速解开安全带，跑到集结点，我们在高尔夫球场周围建立防御阵地。
第3营的外科医生霍维斯（Logan W. Hovis）上尉从第2架飞机上第一个跳了下来，结果被强风刮到一棵树上动弹不得，直到有同伴把他救下来。
高尔夫球场降落了25名伞兵，他们发现八九个日本士兵显然正在观看第34步兵团第3营的登陆艇前进。这些I连的伞兵开始进攻，向日军射击并投掷手榴弹。结果在这次袭击中，科雷吉多要塞的日军最高指挥官Akira Itagaki被击毙，一开局日军就已经陷入不利的境地。
日军开始从最初的震惊中作出反应，伞兵们开始受到日军火力袭击。此时第462伞降炮兵营陷入了麻烦，Arlis E. Kline少校被弹片击中，手臂严重受伤，他无法控制自己降落地点，最后挂在一棵树上失去了意识，另一名炮兵掉在山坡上，他发现走到水边比上山更近，于是他走到岸边，被美军鱼雷艇接走。这艘鱼雷艇就是等待处理这种情况的。
上午9:40，大多数C-47已经盘旋三到四次空投了全部伞兵，琼斯上校决定跳伞加入自己的部队。他腿部和脚踝受了点皮肉伤。
9点50分，C-47和护航战斗机正在返回到民都洛岛的路上，载有第34步兵团第3营的登陆艇冲向登陆海滩。上午10点，琼斯上校在A着陆区北侧一座被毁坏的大楼内建立了团指挥部。
在琼斯的指挥部建立之前，第3营发现了日军沿着斜坡建造的碉堡阵地。躲避空袭和炮击的日军正在进入阵地，以便对入侵者进行反击。
而且，老样子，美国人情报认为的900名日本士兵实际上是接近6000名，比美军两只部队加起来还多，其中3000人在防守蝌蚪头部，此外3000名士兵集中在Malinta隧道。但是大多数日军进入的是滩头防御阵地，准备击退第34步兵团第3营的两栖登陆，因此日军需要时间来重新组织部队，反击这些落入敌阵的美国空降兵，日军的最高指挥官和通讯阵地被空降兵击毁后，导致其余日军陷入无组织的混乱状态。
16％的伤亡
上午10点，3营的G，H和I连的大多数伞兵和炮兵已经保护好两个着陆区。美军战斗工兵开始试图清除那些着陆场附近的日军建筑物。G连在Jean P. Doerr上尉的指挥下，扫清了南部Ramsey Ravine周围的区域，占领俯瞰美国登陆滩头的左翼阵地，两挺12.7mm机枪架上高地，为第24步兵师提供掩护。
10点28分，第一艘登陆艇在蝌蚪颈部南侧的圣何塞附近登岸。日军抵抗轻微，步兵迅速向内陆推进，上午11点，美军到达马林塔山顶。之后，日军似乎是重组了指挥，开始猛烈反击。
10:30左右，当第34步兵团登陆时，岛上的风力增强了。伞兵经过统计发现第一波伞兵有161名负伤，其中包括9名医务人员和13名野战炮兵，琼斯上校已经受到16％左右伤亡。
民都洛岛，第2营在早上7点30分准备完毕。50架C-47在上午11点左右开始起飞。下午12:30，抵达目标。第2营指挥官劳森·卡斯基少校（Lawson Caskey）从第二波飞机上第一个跳伞，下午12点40分，他抵达A着陆区，比计划晚了25分钟。E连的指挥官希尔（Hudson C. Hill）上尉落到一栋3层楼的楼顶，摔掉了7颗牙齿，他的50名部下落在四周，日军拾到了第一波空降中美军遗失的12.7mm重机枪和弹药，现在对着希尔上尉的E连猛烈开火，一些伞兵没有解开降落伞安全带就被击中了。
60毫米迫击炮排的排长爱德华·古尔斯维克（Edward Gulsvick）在空中被日军击伤，落地后，几名日军冲了过来，古尔斯维克用他的汤普森冲锋枪开始扫射，据说单枪匹马杀死了14名日本士兵。随后在救助同伴时被日军射杀。死后被授予杰出服务十字勋章。
高尔夫球场上空的伞兵也遇到了日军猛烈对空火力，F连第二排的指挥官Edward T. Flash中尉回忆说：我的飞机以极低的高度3次飞越高尔夫球场，每次弹片在机舱内横飞，第一次就有3人腿部负伤，2个人坚持跳伞，那名腿部受伤严重的士兵不得不返回民都洛。
20岁的列兵劳埃德·麦卡特（Lloyd G. McCarter）看到了一个日本的机枪阵地，它正在扫射他的F连同伴。列兵劳埃德·麦卡特冲过30码空地，向日军猛烈开火并投掷手榴弹，一枚准确投掷的手榴弹落在日军机枪阵地中，击毁了它。
第462伞降炮兵营B连指挥官亨利W.吉布森上尉设法组装了6门75mm榴弹炮，在前往指挥部接受命令的路上，他找到了失去意识的营指挥官Arlis E. Kline少校。
下午1点20分左右，第2营伞兵继续降落，在高尔夫球场的西边，F连的希尔上尉和50名战士仍然被困在一座建筑物内。随着美军75mm榴弹炮的怒吼，日军火力点被击毁，F连被解救出来。埃里克森上校引导海军舰炮火力对岛上的日本碉堡逐一清除。
到下午3点，美国人牢牢占据了科雷吉多岛制高点。第2营和503团指挥部都设在A着陆区以北的军营内，而第3营指挥部则设在高尔夫球场以北的一座灯塔内。第2营已经在北部和东北部建立了E连的外围防线。D连在东侧和东南侧翼位置，而F连在西侧。
第3营开始向东北方向进攻，希望能够与马林塔山的美军建立联系，然后汇合两栖登陆的第34团3营。G连俯瞰圣何塞和登陆海滩，控制通往Bottomside的路线。H连在东北方向，后面是日军一个名为“芝加哥炮台”（Battery Chicago）的防空阵地，而I连位于俯瞰着位于圣何塞西南的Ramsey Ravine高地。
下午3点10分，美军在科雷希多岛升起了一面国旗，这是近三年以来第一次将美国国旗在岛上再次升起。
伤亡人数
在傍晚时分，美军收缩防御阵地，3营G，H和I连被从外部阵地撤回。整个晚上只有零星交火。
2月16日，美军503团伞兵空投两波共101架次C-47，伞降2050名伞兵。
第一波受伤161人，第二波受伤50人，加上其他因素伤，共222人受伤，占比10.8%。
除了跳伞受伤之外，50人在地面射击中受伤，21人死亡，美军伞兵总损失293人，占比14.2%，低于琼斯少校的预期伤亡20-25％。
2月17日上午8:30，44架C-47运输机从民都洛岛简易机场飞来，但他们飞越科雷吉多岛时，投下的只有装备和补给品，而不是罗伯特·伍兹少校的第1营伞兵，这让2、3营的伞兵们感到惊讶，原来琼斯上校认为科雷吉多岛已经足够安全，不需要再冒风险让宝贵的伞兵受伤，第1营将乘坐登陆艇抵达。
503团1营17日下午4:35抵达科雷吉多岛海滩。
2月19日的黎明时分，日本人发动了一次万岁冲锋，400多日军伤亡。之后的几天，美军逐一扫荡日军阵地。2月21日至22日晚，日军爆炸了马林塔隧道内储存的大量弹药和爆炸物进行自杀。残余在蝌蚪头部的日军大部覆灭。
2月24日，第503团第1营和3营，沿着蝌蚪颈部向尾部攻击，2月26日距离尾部尖端仅有2000码。
2月26日上午11点之后不久，日军在猴子角（Monkey Point）附近引爆地下弹药库自杀，这次巨大爆炸造成美军重大损失，共有196人伤亡，其中52人丧生。一辆谢尔曼坦克被炸飞到几百英尺高空。爆炸碎片击中了离岸2000码的美军驱逐舰。
2月26日下午4点，伞兵抵达达科雷吉多岛东端，战斗结束了。3月2日，麦克阿瑟将军返回科雷吉多岛，用一面全新的美国国旗取代了第503团升起的国旗。升旗仪式上，琼斯上校走上来，向麦克阿瑟将军敬礼，说道：“阁下，我向您献上科雷吉多要塞。”
第503伞兵团共有2962名伞兵、工兵、和炮兵人员参与科雷吉多岛战斗，其中17名军官和148名士兵阵亡。17名军官和267名士兵负伤，64名伞兵因病撤离，331人受伤。总伤亡人数844人。占比28.5％。
第24步兵师第34步兵团加强的第3营共有1598人参与战斗，总伤亡人数264人。美军总损失为1105人，占全部参战人员4560人的24.3%。
日军几乎100％伤亡，日本方面的资料显示，日军于美军登陆时在岛上大约有6700人，其中只有50人生还，另外有19人被俘。有200名日军士兵试图游泳到巴丹半岛，但被周围的美国海军舰艇拦截。
~（完）~
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