四海龙腾 12-重制版：沉船风波

月上中天，万籁俱寂，远方偶尔传来两声隐约的狗叫。
"看来得出趟远门了" 沈清舟思考片刻后正要喊冬梅去准备车架，调配人手。
未及出声，廊下又是一阵脚步声，来得比方才那声更急。
是长风。
他单膝跪地，喘着气，一抬头先开口道："王爷，看来您已经知道了？"
萧澜眼神一沉："往北境的补给船沉了？"
"正是。"长风咽了口气，把详细情况一口气报了出来，"济安号货船，三日前午后在正阳关附近沉没，船上装的是给北境三十万将士的头一批冬衣和粮草，眼下损失还在清点，具体数目还没报上来。"
萧澜听完，脸上的神情沉了几分，摆摆手："知道了，下去吧。"
长风应声要退，还没走出两步，又被叫住。
"回来。"萧澜的语气里多了几分似笑非笑，"沈家的大掌柜都到了大半天了，你们的消息才姗姗来迟，本王养你们是干什么吃的？"
长风脸上有点挂不住，讪讪地想解释，被萧澜一个眼神瞪了回去，他只好硬着头皮找补：" 王府这些年银子紧，弟兄们好多饭都吃不上，消息多少受了些影响。"顿了顿，又像是想起什么，脸上重新扬起点讨好的笑，"不过王爷放心，如今有王妃在，往后这消息肯定不会再延误的。"说罢不等萧澜反应便一溜烟跑了下去，好像有鬼在后面追。
"一群狗东西！"萧澜没好气地骂了一句。
沈清舟被这一出闹得紧绷的心情松快了几分，抬眼看向萧澜，语气里带上了几分说不清是玩笑还是认真的意味：
"王爷，出门度个蜜月？"
萧澜怔了一下，随即也笑了，那笑意里混着几分他自己都未必说得清的东西——施施然一抱拳，端的是一副正人君子的做派。
"却之不恭。"
不过一炷香的功夫，翊王府的角门外已经灯火通明。
冬梅是个做事极稳妥的人，安排起出行来，条理清楚得让人挑不出错处——她一面命人回沈府送信，让老爷太太不必担心，一面清点了随行的护卫和丫鬟，又亲自去库房点了几箱常备的药材、干粮和换洗的衣物，最后才指挥人把那辆宽大厚重的玄铁马车套好。
萧澜站在一旁看着，忍不住挑眉："这么豪华的马车？我以为你会说，备两匹快马，咱们连夜赶路就是了。"
沈清舟正低头核对着一张单子，闻言随口道："沈家不止这一桩生意在外头跑，路上还得处理别的事，人养好精神才好处理事务。"她抬眼看了看那辆车，语气里带着点理所当然的笃定，"再说了，有条件的话，还是要对自己好一点。这一路少说也要三四日，颠得七荤八素赶到地方，人都散了架，还怎么办事？"
这话说得平淡，却让萧澜心里微微一动——这么淡定，说明眼下这局面，还在她的掌控之中，更甚者，是意料之中。
马车备好，萧澜正想开口问问自己能帮上什么忙，沈清舟已经转过身，冲他勾了勾手指。
"我记得王爷手底下，好像养着一支厉害的暗子，查消息一等一的利索？"
就知道这女人没憋什么好主意！
萧澜挑眉，示意她继续。
"我花了这么大一笔银子把您娶进门，"沈清舟语气带着点漫不经心的调侃，"总不能光吃白饭不干活吧？王爷，是不是也该出出力了？"
萧澜被她这话逗笑了，压低声音凑近她耳边："夫人这话，倒像是在跟本王讨债。"
"本来就是。"沈清舟坦然应下，转身率先上了马车，"您的吃穿用度，账本上可是记得清清楚楚。"
宫城脚下的景王府，一座高阁拔地而起，金碧辉煌，高居其上，满城灯火尽收眼底。
萧昱斜倚在铺着雪白狐裘的软榻上，指尖夹着一封刚送到的密报，慢条斯理地看完，唇边勾起一抹饶有兴致的笑。
"有意思，"他低声自语，指尖把玩着那封密报的边角，"这就打起来了？"
看来虽然东宫沉得住气，可底下的人却等不及要向主子邀功了。
可区区一艘货船，只不过投石问路而已，真正的刀兵相见，还远得很呢。
萧昱懒懒地打了个哈欠，将密报凑到烛火上点燃，看着它一点点化成灰烬，眼底那点虚无又浮了上来。
他在这京都等着，看大戏。
三日后，一行人抵达正阳关。
正阳关地处淮河、颍河、淠河三水交汇处，交通便利是南北货物往来的重要关口，码头人流熙攘，货运繁忙，日夜不休。
沈清舟没有先去渡口，而是让车夫径直拐向了城中一条僻静的巷子——那里有一间挂着"沈记"招牌的铺面，是沈家在正阳关的老字号分号，坐镇此处的大掌柜姓周，是跟了沈家二十多年的老人。
周掌柜听闻沈清舟亲自赶到，慌忙从后院跑出来相迎，脸色发白，未语泪先流："小姐，是小的失职……"
"先不忙着请罪，坐下说话。"沈清舟径直在正堂坐下，语气不疾不徐，"货损，船只，船工伤亡。"
周掌柜定了定神，一五一十道：三万套棉衣，泡水损毁了大半，能抢救出来晾干的不到三成；五千石粮草，全数报废；船上十二名伙计，两人失踪，至今没找着尸首。
沈清舟眉头越皱越紧，心里飞快盘算——棉衣江南分号那边已经凑了一万两千套，漕运也借了空船，可缺口依旧不小，交付在即，再从江南调货已是来不及，最好的办法，就是依赖正阳关本地的货物存量，一路急行北上，也许能赶得及交付。
她吩咐道："派人去请跟沈家有往来的商号掌柜，就说沈清舟有要事相商，还望诸位掌柜给个面子。"
不过半个时辰，正堂内已经聚齐了十几位掌柜。沈清舟没有绕弯子，把济安号沉船、军需告急的事简明扼要地说了一遍，末了话锋一转：
"眼下三万件冬衣、五千石粮草的缺口，光凭沈家一家，怕是凑不齐。哪位愿意帮衬一二，缺的银钱，沈家双倍奉还；
众掌柜面面相觑，窃窃私语，彼此无声地交换着眼神，半晌，却是没有一个出声。
停顿片刻，沈清舟继续加码："这批货送到北境之后，往后三年，沈家在正阳关到北境这条商路上的军需生意，沈家愿分出三成，与诸位一起发财。
又是片刻交头接耳，很快便有人率先应声："沈家素来讲信义，这个忙，我周记出了！"
有了一个带头的，其余人也纷纷响应，你三千套、我两百石，不消片刻，缺口竟被生生凑掉了大半。
沈清舟一一记下，又叮嘱了几句交货的时限和路线，才起身送客。
送走最后一位掌柜，正堂重新安静下来。
沈清舟正揉着发胀的眉心，就听得脚步声传来——萧澜推门进来，身后跟着一个穿着不起眼黑衣的男人。
那男人一进门，目光扫过堂内，落在沈清舟身上时，脚步猛地一顿，脸上闪过一丝毫不掩饰的惊讶："沈……王妃？"
沈清舟抬眼，认出了对方，眼底也是微微一动。
只是眼下不是叙旧的时候。
"叙旧的话，后面再说。"她开口，语气平静却带着不容拖延的分量，"先说说，你查到了什么。"
十七一怔，随即收敛了脸上的诧异，正色汇报起来："王爷之前应当已经查过船底的凿痕了。属下这边查的是另一头——济安号出发前，在江南装货的时候，验货的杂役换了人，原本当值的那个，前一晚就'病倒'了，换上来的是个新面孔，从未在这条线上当过差。"
沈清舟眼神一凝："查得出，这个新面孔是什么来头？"
"查是查到了，"十七顿了顿，语气里带着几分谨慎，"这人是户部一个不起眼的小吏举荐的。属下顺藤摸瓜查过去，那小吏往上数三层，是……"他停住了，看了萧澜一眼。
萧澜微微颔首，示意他继续。
"是东宫的人。"十七压低了声音，"但不确定是不是太子殿下的意思。"
堂内一时寂静。
沈清舟垂眸，指尖在袖中轻轻蜷起。
"知道了。"她缓缓道，"这件事，暂且按下，不要打草惊蛇。"
事情议定，萧澜看着她眉宇间难掩的疲色，伸手替她拢了拢肩上的披风："先喝口茶，歇一歇。这几日辛苦你了。"
沈清舟点点头，端起早已凉透的茶盏，抿了一口。
十七见状识趣地告退，萧澜却留下了他，扬声唤来贺铁，命人取了两壶烈酒——查案的事既然告一段落，索性也犒劳犒劳这些跑腿的弟兄。
不多时，堂后的小院里便支起了一张桌子，萧澜、沈清舟、十七、贺铁几人围坐在一处，推杯换盏，气氛渐渐松快下来。
十七喝得半醉，摇摇晃晃地走出院子透气，正巧撞见守在门外的长风。
"哎，"十七凑过去，语气里带着几分感慨，"你说这世道，是不是挺邪门的？五年前，老子在扬州祠堂救下的那个小丫头，那时候才多大点儿，左手攥着个铁算盘，右手拖着把长刀，那架势，好像谁敢欺负她，她就敢一刀一个。老子当时还琢磨，这丫头往后指不定长成什么样呢……"他顿了顿，摇摇头，笑得有些恍惚，"没成想，如今竟成了咱们王爷的正牌王妃。"
长风闻言，也不由得感慨了一声："世事无常。"他拍了拍十七的肩，"谁能想到，当年的事，兜兜转转，倒成了今天的因果。往后啊，少猜，多做，天知道明天又是什么光景。"
十七愣了愣，随即哈哈一笑，仰头又灌了一口酒，望着满天星子，没再说话。