联合国卫生组织在其纲领和相关宣言中都强调健康是人权的一部分，而不是富人的特权。随着时间的推移，健康权被写入了国家法和国际法中。但重点是，健康权并不仅仅只是纸上崇高的理想。过去的70年里，健康权一直是大力推动全球健康状况大幅度改善的一个纲领。1948年以来，人均预期寿命比过去增加了25岁。孕产妇以及儿童死亡率大幅度下降。目前天花已被根除，小儿麻痹症也指日可待。我们也已经有效地控制住了艾滋病的蔓延。
疟疾的病死率也大幅下降了。新研制的疫苗可以轻而易举地预防那些曾经令人谈之色变的疾病。此外还有其它很多值得庆祝的事情。但就在我们继续对抗旧的威胁的同时，新的问题也出现了。气候变化将会长久地影响健康状况，抗菌素的耐药性有可能会让现代医学的努力付之一炬，而对疫苗的观望态度也威胁着数百万年轻人的生命。心脏病、中风、癌症、糖尿病、高血压、肺部疾病以及精神疾病等非传染性疾病成为了如今主要的健康杀手。当然，我们也继续面临着疾病爆发以及其他卫生突发事件这一始终存在的威胁。
过去一年，世界卫生组织已对50个国家中发生的47起卫生突发事件作出了响应。众所周知，我们正在应对在刚果共和国暴发的埃博拉疫情，疫区距离该国与乌干达的交界处非常近。埃博拉病毒于八月爆发，迄今为止确诊病例已达373例，死亡病例达216例。到目前为止，我们已经成功防治了埃博拉疫情的跨国传播，部分原因是我们掌握了有史以来最有效的埃博拉的防治方法。超过32000人接种了疫苗，这也是疫情没有进一步传播的原因。截至目前，我们已经有了四种可选药物，经治患者150人。我们对一千四百万游客进行了筛查，安全体面地埋葬了190名患者的遗体。我们对4000个家庭进行了上门宣传，并培训了500多个社区领袖。然而这次疫情爆发比以往更难控制，主要是由刚果东部动荡的局势所造成的。活跃在该地区的武装组织经常对本尼市进行袭击活动，而该市正是疫情爆发的中心地区。而且每当袭击发生一次，病毒就更有可乘之机，疫苗注射与接触者追踪工作也会因此受到影响。
在保护和促进健康权方面，最好的长期投资就是加强卫生体系建设。初级卫生保健工作的注重促进健康以及疾病预防，要实现全民健康覆盖和可持续发展，这是唯一的途径。正因如此，WHO以及其它10个国际健康机构就共同制定《全球健康生活与福祉行动计划》这一工作达成共识。该计划包含三大战略理念：对接、加速和问责。第一，我们承诺通过对接多个不同的流程，以提升我们的集体工作效率。第二，我们承诺加速工作进展，这需要确定那些我们能切实作出改变并推动加快实现与健康相关的领域，比如研发、数据与可持续融资。第三，我们承诺要互相问责，既要对我们所服务的人群负责，也要对那些提供我们资源，并期待我们取得实效的赞助者以及合作伙伴负责。
