3K党成立于1866年，奉行白人至上的种族主义，是一个极端排外的民间组织，纳坦·贝德福德·弗雷斯特以其出众的领导才能与作战策略赢得该组织的拥戴，成为3K党的第一位首领。提到3K党压迫排挤黑人的种种行径，那就要追溯到美国有史以来唯一一次内战——南北战争(1861年4月12日 - 1865年4月9日)：以北方胜利而结束的黑人奴隶制度，作为南方种植园主，黑人获得自由对3K党而言意味着廉价劳动力的流失，这直接影响到他们的经济实力，为了捍卫白人对黑人的绝对领导，3K党致力于管控被解放黑人的政治和社会地位，主要包括限制黑人的受教育权，发展经济的权利和选举权等，该组织具备非常浓厚的宗教色彩，宣称新进的美国移民会破坏国家风俗、影响社会价值观，与此同时，他们反对天主教、厌恶爱尔兰和南欧人。奴隶制度虽由林肯总统废除，但并没有给黑人带来合法的投票权。该组织于1871年被尤利西斯·格兰特总统强行取缔。