宋朝时，儒家思想迎来了复兴，这就是“新儒家”。在这个时期，新儒家内部因为观点不同，分成了两个重要的学派。有趣的是，这两个学派的创始人，竟然是一对亲兄弟——程颢和程颐。
哥哥程颢开创的学派，后来由陆九渊和王阳明发展完成，叫“心学”，弟弟程颐开创的学派，后来由朱熹发展完成，叫“理学”。
他们的核心分歧在于：世界的根本规律——“理”，到底在哪里？
程颢认为，“理”不在外面，就在我们心里。他特别强调 “仁”，在他看来，“仁”就是感觉自己跟世间万物是一体的。你心疼别人、心疼万物，就像心疼自己的手脚一样，这就是“仁”。
不需要向外苦苦追寻，只要静下心来，真诚地体会自己内心的感受，就能明白道理。
程颐则认为，“理”是客观存在的，它藏在每一件事物的背后，比如，有“花之理”，才有了花；有“叶之理”，才有了叶。我们的任务就是去发现这些“理”。
要 “格物致知”——也就是通过研究身边的一草一木、一事一物，去探究背后的道理。同时，学习时要恭敬、专注。
哥哥程颢说：道理在心里，向内找。
弟弟程颐说：道理在事物中，向外学。
虽然两兄弟的方法不同，但他们目标一致：都是想成为品德高尚、明白真理的“圣人”。后来的朱熹继承了弟弟的思路，王阳明继承了哥哥的思路，让这两大学派更加发扬光大。
