在国际大都会纽约的市中心，距华尔街一步之遥的华埠中心，有一个中国人的雕像，他就是我们的民族英雄“林则徐”。“林则徐雕像”所坐落的广场也称之为“林则徐广场”。
你肯定会很惊讶，为什么在美国会立起一个中国人的雕像，还是林则徐的雕像。
说起这个，就要回到一百多年前的中国。
道光年间，清政府虽然整体施行闭关锁国的政策，但当时东西方之间的贸易依旧在进行着，通过广州十三行等极少数对外口岸。
西方对东方出产的大量瓷器、茶叶、丝绸等消费品趋之若鹜，只有贵族接机才能买得起，常常有价无市。倒是西方出产的呢绒、羊毛等等，在清朝无人问津。
如此一来，清朝长期处于贸易顺差状态，全球大量的白银通过正当贸易进入清朝，因此那时的中国也延续着明朝“白银帝国”的外号。
面对这样的局面，一筹莫展的英国人动起了恶念，他们发现原本作为药物的鸦片在清朝的销路非常好，相当有利可图，只不过清朝对鸦片约束很严，每年的进口量非常少。
为了获取更多的利润，扭转在贸易中的不利地位，英国开始大规模向清朝走私鸦片。
鸦片最开始是在宫中传播，王公贵族都爱这口。就连道光皇帝道光帝即位前也尝过鸦片，后来醒觉才戒掉烟瘾。
但这时鸦片已经从皇宫蔓延到民间，由于官员的腐败，外国人用利益贿赂官员，从而携带大量的鸦片过关，还贿赂当地官员。尝到利益的官员更是睁一只眼闭一只眼。甚至某些地方官员，自己还吸食鸦片。
由于鸦片具有极大的上瘾性，沾了就停不下来，吸食鸦片的人越来越多。
鸦片作为毒品，不仅对身体有害，更对国家有害。
每一个抽鸦片的人，面黄肌瘦，瘦到一阵风都能吹飞。有工作的无心工作，没工作的就去偷去抢。
人们开始醉生梦死地躺在床上吸鸦片，健康男性的身材也只剩下皮包骨头，看起来非常的可怕。
不管男人还是女人，都对鸦片没有抗拒，那时候人们的钱都拿去抽鸦片，还有什么心思来建设军队。
而这一切都被时任湖广总督的林则徐看在眼里，林则徐力谏道光帝禁烟，他说：“鸦片流毒于天下……是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可充饷之银。”
道光帝最终听从建议，任命林则徐为钦差大臣，决心禁除鸦片走私。
当时朝内分为两方，一方是禁，另一方是不禁。由于鸦片在当时的盛行，朝内的很多官员都与鸦片生意有千丝万缕的关系，因此不禁的一方势力比较大。
这些人得知林则徐要去禁除鸦片时，扬言要除掉他。他的家人也劝他，不要这趟浑水，但林则徐说：苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。再这么下去，国家都要亡了，哪还有我这个人啊！
他决心要做成这件事，抵粤后，鸦片商原以为贿赂能打动新来的钦差大臣，但林则徐全不动心，并限定三日内所有烟商交出全数鸦片。
但大部分的烟商，皆缴交数箱鸦片应付了事。林则徐明白，差役胥吏都收受了鸦片商的贿赂，只有士人与他同一阵线，便召集书院学子入贡院“考试”。以“鸦片集散地及经营者姓名、零售商、过去禁烟弊端、禁绝之法”四道试题，掌握了所有烟商、贪官污吏的名单。
接着林则徐一方面严谨布防，购买西方战船、新式大炮，一方面封锁“广州十三行”，逼迫烟商缴交鸦片。最后，那些不法商人无奈交出了自己的鸦片。
为了销毁鸦片，更是为了警醒中国人，震慑那些肆无忌惮的外国人，林则徐最终决定不把烟土运往京城，而是就地公开硝烟。
他把硝烟的地点放在东莞虎门的海边，让所有人都可以看见，同时，邀请外国观察员参观硝烟的过程。
很多外国人不相信林则徐不可能销毁这么多的烟土，打算过去看林则徐的笑话。
为了彻底销毁鸦片，林则徐改变传统的销烟法，在广东东莞虎门海边挑挖两池，将海水引入池中，接着把切成小块的烟土投入盐卤中，再加入生石灰，生石灰遇水便沸，烟土溶解。待退潮时，把池水引入大海。
1839年6月3日，虎门销烟正式开始。由于销烟是公开参观的，加上是端午节前后，因此人们纷纷前往虎门浅滩，其中包括大量的外国人。
林则徐让外国观察员直接详细观看销烟方法，沿途讲解。
在事后，英国的一位传教士记述道：“我们已经反复检查销毁过程的一部分，他们在整个工作进行时的细心和忠实的程度，远远超过我们的预料，我不能想象再有任何事情会比执行这项任务更加忠实的了。”
当一切到位后，林则徐下令在虎门海滩当众销毁鸦片，顿时浓烟滚滚，大火一直持续了23天，到6月25日结束，共历时23天，销毁鸦片19187箱和2119袋，总重量2376254斤。
虽然虎门硝烟只持续了不到一个月的时间，但影响却愈久弥新。虽然它发生在虎门，但影响的却是全世界。
可能就连林则徐自己都不知道，一百多年后，他自己的雕像会屹立在美国的纽约。
上世纪中后期，美国嬉皮士文化风靡的同时，毒品也开始大规模在美国年轻人之中流行，而当时华人聚集的纽约，有些害群之马成为了毒品贩子，由于它们的存在，极大损害了华人在美国当地的形象。
美国人也知道毒品如此猖獗泛滥下去，迟早要出大问题，所以想着找个禁毒的标志性人物，以此来发起禁毒运动，全面遏制毒品的流行。
然而，不管是美国还是其他的西方各国，根本就找不到禁毒的标杆人物，反而找出了一大堆臭名远扬的毒品巨贩。
而在中国，就有林则徐这么一位禁毒英雄。
因此，在1995年，一位名叫黄克锵的华人在全球发起了一个民间组织，名叫林则徐基金会。他了解林则徐的故事，更是对林则徐敬佩不已，同时也想将林则徐禁毒、救国的精神发扬光大。
于是，他决定要在美国纽约为林则徐树立起一座铜像。
可这样的想法那是那么容易实现的，尤其是在美国的地界上树立一位中国英雄的铜像，这难度系数无疑是有些大。
但就算困难，黄克锵以及所有敬佩林则徐的华人们，都没有放弃的想法。基金会排除万难，在两年的时间内不断地向纽约当地人们宣传林则徐的英雄事迹。
最终，在他们的努力下，香港回归的那一年，也就是1997年，林则徐的铜像终于建立在了纽约的广场上。
在他们的努力下，更多的人知道了林则徐的事迹，世界各国的人们都因为他对毒品有了新的认识。
经联合国决定，将6月3日定为国际禁烟日，而这个日期就是当年虎门销烟的日期。
之后，联合国又将6月26日定为国际禁毒日，这一天是当年虎门销烟结束后的第二天。
虽然林则徐已经离开我们一百多年，但禁毒从来没在我们国家停止过，曾深受鸦片毒害的我们，更是在禁毒上面不遗余力，就是为了不让曾经的悲剧再重演。
他的爱国情怀也感染着无数的中国人，他更是写进了我们的语文课本，让每一代年轻人都知道，并一代代传颂下去，让所有人都知道——中国再也不会受毒品的危害。
