我可以大言不惭地说，纳尔逊•曼德拉是我的老朋友，尽管他一生的绝大部分时间生活在遥远的南非，而我从未出国，我们未曾谋面。至于我为什么敢说自己和这样一个伟人是朋友，你看下去便知。
第一次知道曼德拉的名字，是初中时代在阅读一本杂志的时候。里面摘录了他在狱中写的部分日志。日志写得稀松平常，无非就是监禁，劳动，以及向当局争取的种植蔬菜和阅读书籍的生活。但后来我了解到，他因为摇旗领导南非人民争取种族平等而入狱，而笔下安静平实甚至带有几分闲适的劳动、学习过程，竟然就是他二十七年铁窗生活的缩影。
到了高中时代，偶然得知已经听过了好几年的Beyond的《光辉岁月》原来是黄家驹为致敬曼德拉写的，完成的时间是1988年，那时我还没出生。据说Beyond乐队还曾经去南非当场演唱给曼德拉听。可惜，黄家驹走在了比他老很多的曼德拉前面。
后来又了解到，曼德拉的名字和“圣雄”甘地以及马丁·路德·金并称于世，都是二十世纪最伟大的民族解放运动领导人。越是走近曼德拉，越是被他的博大胸怀、伟大人格所吸引、所感动、所震撼。
当他终于在时代发展的帮助下，或者说在南非人民的努力斗争中战胜了时间，走出牢笼成为了领袖时，以平静的语气介绍了两个朋友。他口中的朋友竟是27年内在狱中时常折磨他的狱警！后来他以这样的话回应质疑：如果在走出监狱后我没有放下仇恨，那么我等于仍在狱中。
当他的黑种人同胞有了反击白种人的力量和机会时，他呼吁他们尽量平息报复之心，消弭仇恨，友爱相待。他的一言一行都无愧于《光辉岁月》里对他的歌颂：可否不分肤色的界限/愿这土地里/不分你我高低。
记得初中时一位老师向我们解释伟大与平庸时举例说：为什么我们自己家的祖先只有我们的家人亲人祭拜悼念，而伟人却有一个国家甚至全人类在怀念纪念？就是因为他们伟大，做出了不可磨灭的贡献。孔子说：“非其鬼而祭之，谄也。”其实只有怀念、祭拜伟人是个例外，不是谄媚。我想，曼德拉不止值得南非人民怀念，他的博爱精神是全人类的共同财富。
在我半是懵懂半是叛逆的年纪，并不是只有曼德拉教我忽略不满忘记怨怼，但无疑他是最有力的说服者。“读一本好书，就像和许多高尚的朋友交谈”，笛卡尔这句话点明其实只要对你传输过正能量的人都可以算作你的朋友。正因为曼德拉搀扶着我走过了好长一段不好走的路，所以我才厚着脸皮说：他是我的老朋友。
北京时间2013年12月6日凌晨，这个黑皮肤的天使被上帝召回去了，这篇小文章只是想表达我对他深深的感谢和深切的悼念。
