通过婚姻，改变阶层或谋求利益。是一部分男女对婚姻所寄予的附加厚望。
《火玫瑰》里的汤金莲和乔历就分别走了这条路。于他们，婚姻是手段，是实现自我野心的捷径。他们牺牲自己的情感，换取想要得到的结果，值不值呢？
汤金莲，从福幼院出来工作后，就没正经地工作过。她的心思花在打扮上，花在如何引起男士上司的注意和青睐，从而升职加薪。再或者，吊个金龟婿，一劳永逸。
她自身条件也的确够好。总能引起有心之士的另眼相看。尝到越来越多甜头的她，一发不可收拾。将自己的聪明才智专门用在傍大款上。
只见新人笑，哪闻旧人哭。
挤走前任，才能留下来，才能荣华富贵。汤金莲深知生存法则，她也够用心。终于，她搬到了别墅，开上了跑车，也在其妈妈面前耀武扬威起来。
她笑话一珠苦哈哈埋头工作能挣多少钱，她不屑海潮上夜校学习新知。
不再物色新欢，安心侍奉一主。她显然高估了男人的长情。色未衰，爱先弛。当男人把她当作玩偶，可以随手将她赠送给另一个男人取乐时，这让她感到耻辱。
她的反抗只换来男人的侮辱和大发雷霆，后果是她被赶出了别墅，收回了跑车，她的行李被扔了在马路边。
她才明白曾经得到的一切是多么不牢靠。
尽管在海潮的帮助下，她重新学习英文又找到了新工作。但是她工作的初衷并不是为提升技能获得自我价值，而是搜索目标，天上掉下个钻石王老五。
年轻，漂亮、有小聪明，却就是不自立。自立这条路太长太难，青春短暂她没有耐心等待。殊不知，有钱的男人一不傻，二喜新厌旧，又怎会如你所愿。
后来乔历利用了她贪图安逸的小心思，将她当棋子忽悠。别说当什么乔家三少奶奶了，连命都没了。她那不切实际的幻想，她那仰仗男人衣食无忧还有名利的追逐，终究尝到苦果，可惜为时已晚。
乔历，乔家三少爷。长期活在在大哥乔辉的光芒之下无出头之日。
同样是乔家的儿子，却无法被公平对待。他自视甚高，一直在找机会翻身，他忍辱负重，他处心积虑。
直到追求到傅家干女儿海潮，并带来一手重要信息，乔父对她的态度才稍微改观。
自己有能力有实力，却一直不被重视无人欣赏，甚至被安排在边缘职位。可是攀上了海潮，一切就轻而易举多了。
于是她更加不遗余力地追求海潮，果然他不但得到了总经理的位置，连乔辉都眼红他的风光。
他是海潮的仇人，却装深情求婚订婚。原本就心术不正之人，心里打的小九九，都是为自己站在巨人肩膀上爬到巅峰，再一脚踹倒垫脚石。
在他的布局之下，海潮、汤金莲、乔辉都被他逐出局，乔父也被他赶下台。一朝得胜的他终于露出了庐山真面目，得意嚣张，横眉冷对，哪怕千夫所指。
他将前半生的阴影，用最过激的手段一雪前耻。随着海潮回归，他惹众怒的好日子不过昙花一现。成也过激，败也过激。而他的过激，也因为他从不自立清高走出乔家大院，凭真本事闯荡江湖，只知在一亩三分地里掠夺索取，不问过程阴暗卑劣。
汤金莲和乔历的悲剧，有原生家庭的责任，但他们自身的三观并没有在后期得到修正。一珠和汤金莲都是福利院出身，乔历和golden是亲兄弟，可他们一个脚踏实地获得了平常人的幸福，一个自强自立光明坦荡，永远有资格挺直腰杆对乔父说不。
