四、邸抄
【两淮盐引案本事】
新皇登基，钦点前科探花、兰台寺大夫姑苏林如海出为巡盐御史。是年上奏说：“上年前任盐政奏请预提今年年纲引，仍令各商每引缴银三两，以备公用，共缴贮运库银二十七万八千有奇。前任任内所办玉器、古玩等项，共动支银八万五千余两，其余见存十五万余两，请交内府查收。"
帝以历任盐政并未奏闻有此项收入，检阅户部档案，亦无造报派用文册，显系盐政私行支用。自太上皇提引以来，二十余年，数额巨大，密令巡盐御史林如海详悉清查。
林如海得冯姓士绅举报、清查后上奏说:"历任盐政等，均有营私侵蚀等弊" ，"历年预行提引商人交纳余息银两，共有一千零九十余万两，均未归公。前历任盐政任内查出收受商人所缴银至十三万之多，私行开销者又八万余两，其历次代购物件、借端开用者，尚未逐一查出。"
盐商藉称办公名色，以提引应交官帑冒称乐输报效，滥邀褒奖。又将支用所余应输运库之项亦乾没不交，纲引应交官帑，各商未交余利六百数十余万两。帝命将原任盐政革职按款查究。
七月，林如海密奏称：查出前任令商人办买古玩，未给价银一万六千余两。又查出和前任监掣同知名下，"隐寄累累"，尚有余引无著银三百九十六万余两。帝以查抄在京前任家产，"几值数十万，一应精粗什物俱存。
帝命林如海继续详查，又命将历任官员交刑部鞫讯。九月，鞫实"侵蚀盐引余息，收受银三万二千两，私销银一万八千八百余两。"
忠靖侯史鼎结案后上奏说：“两淮商人迭荷恩赏卿衔，乃于历年提引一案，将官帑视为己资，除自行侵用银六百二十余万两外，或代购器物，结纳馈送，或借名差务，浪费浮开，又侵冒银至数百万两。"各商等有心结纳，于中取利。"通共应向商人"追缴银一千零十四万一千七百六十九两六钱。除去历年置办贡品和盐院各项开支的四百六十七万余两外，尚有六百余万两的银子没有入库。”
帝命将历任盐政绞监候，秋后处决。此案涉及几任两淮盐政及众多盐商。官商勾结，侵吞税银千万两之多，连续舞弊达数十年之久，上下相欺，贪利成风，望各地官吏以此为鉴，以儆效尤！
【两淮盐引案本事续编】
两淮盐引案既出，因帝着盐商补齐欠款，又恤盐商积欠甚多无力促还，故拟十年为期缴清。
薛春江，字颖长，号鹤亭，又号广达，金陵人士。紫薇舍人薛公之后，奉旨行商。为两淮盐业之总商。案发慨然一以身当。廷讯时，唯扣头引罪，绝无牵引。帝素爱公，又嘉其临危不乱，有长者风，特予赦免。其他盐政诸大吏，咸伏欧刀，而公与群商拜恩而返。所欠缴之数，由其承担大部分之额度。
帝念薛春江充当总商有年，办理公务尚为出力。经查其在两淮盐引案时并未经营盐业，而是常年在外洋贸易。如今已撒手人寰，今念伊子生计艰窘，自当量加轸恤。其旧有康山园一处，本家无力修葺。著传谕令众商出银二万两承买作为公产，其银两即赏给其子薛蝌营运，毋庸起息。又薛春江旧借帑项二十五万两，业经缴还，著于交内务府闲款拨借二万两，照例起息，其所借本银不妨令其从容缴纳。薛蝌得此四万两作为营运资本，伊家生计自必渐次宽裕，以示体恤。
【后记】
两淮盐引案，盖乾隆年间爆出的特大贪污案，共计金额达六百多万两之巨。除多名涉案官员问斩外，乾隆皇帝特令盐商补缴。幸得总盐商之一的徽商江春（小说中只改了他的名字保留了他的字和号）勇于担当，承担了大部分的份额，几乎以一家之力代所有盐商受过清还了欠款。而自己家则终于没落了。江春是清朝中叶徽州商人的杰出代表，曾负责接驾数次，其财力和名望，在清代无疑是最高之一，时人称他为“盐商之冠，时谓以布衣上交天子。”但是，天有不测风云，再有财势，也终究不过是封建统治阶级手中的玩物。江春的财富变化无疑在乾隆盛世中散发出一丝衰败的气息。
