赵普字则平，幽州蓟人，即今天的天津人，北宋的著名政治家，有名的开国宰相，人生的第一次大机遇出现在956年，周世宗柴荣在淮南用兵，赵匡胤攻下滁州，赵普被任命为滁州的军事判官，赵匡胤之父赵弘殷在滁州养病，赵普朝夕侍奉，颇得太祖父母喜欢，也得赵匡胤兄弟欣赏，其母亲甚至要求当时比较年轻的赵光义出去必须有赵普的陪伴才可，与赵氏家族建立了深厚的感情。
太祖的母亲杜太后一直对赵普青睐有加，特别称呼赵普为赵书记，赵普那时是太祖的高级幕僚，职务是掌书记，负责帮领导处理一些日常性的行政事务，重要性毋庸置疑，唐朝的一代文宗韩愈、大诗人刘禹锡都曾做过这个职位。太祖为人至孝，也把赵普视为股肱之臣，左右臂膀。杜太后经常对赵普唠叨我儿子还年轻，阅历还少，请赵书记千万要尽心尽力辅佐我儿。
看起来赵普和皇帝一家的私交相当亲密，按理说一般人也不敢惹，可自古就有舍得一身剐，敢把皇帝拉下马的人，更不要说赵普只是区区一个臣下了。那时候赵匡胤刚登基不久，有个叫雷德骧的御史中丞弹劾赵普，说他强占民宅，贪污受贿，太祖一听觉得这个人真是不开眼，愤怒地说鼎铛还有耳朵呢，你难道没有吗，你是没听说我们的关系极为亲密还是不知道赵普是社稷之臣。说完就让人把这个御史拖出去了。
建国之初，能在言路上做到御史中丞也不是什么好惹的小角色，估计是不停地在皇上耳边叨叨，不达目的誓不罢休，皇帝没办法才让人把他拉出去了。不过建国之初就堵塞言路对国家来说不是什么好事情，没一会宋太祖就把这个人叫回来了，说看你还是个直臣，有魏征的风范，所奏也都是为了国家，这次就饶了你，不过这件事你出去以后就不要在外面张扬了，不要弄得满城风雨。由此可见赵匡胤对赵普的宠幸，简直到了包庇纵容的程度。
赵普是半部论语治天下，显示出他在文化学识上的先天不足，为此还闹出个笑话。开国时自然要选一个寓意比较好的年号，必须是之前没有用过的，太祖选了几个问赵普，赵普说乾德这个号就甚嘉，所谓天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。后来太祖在后宫闲逛，偶然发现一个镜子上赫赫刻着“乾德四年铸”，原来这是被他干掉的后蜀早就用过的，心里那叫一个气，把赵普叫来劈头盖脸骂了一顿，骂他不好好读书没文化之类，还用毛笔在赵普脸上胡乱画了一番让他好好长长记性。《宋史》载:“普少习吏事，寡学术。及为相，太祖常劝以读书。晚年手不释卷，每归私第，阖户启箧取书，读之竟日。”据说所读之书就是那半部论语。
