六十多岁的玉秀一个人在山西老家生活。一天早晨上完厕所站起身，突然头晕目眩，摔倒在地。她试图站起来，却发现右腿不听使唤，急忙拨通了120急救电话。经医生诊断，玉秀患了中风，需要住院治疗。
在深圳工作的儿子小姜得知消息后，即刻向单位请了假，定了最近的航班，火速赶了回来。玉秀住院半个月，儿子无微不至地照顾她，在医生的精心治疗和小姜的日夜陪伴下，玉秀很快出了院。儿子该回深圳上班了。
在临行前的晚上，小姜望着大病初愈的母亲，不免忧心忡忡。
人们常说，父母离孩子最合适的距离，就是一碗汤的距离。可又有多少子女因为求学工作等问题，不得已远离父母，到远方去打拼？
这一碗汤的距离到底有多长呢?
孩子在自己家里做好了热汤，如果用普通的敞口饭碗盛满，端到父母家，汤还能保持合适的温度，这个距离真的很短。对门？楼上楼下？前后楼？同一个小区或同一个村子？再远也不会超过一公里。
如果这碗汤装在保温饭盒里，保温的时间会稍长，一两个小时或者四五个小时都可以做到，这一碗汤的距离就有可能是一百公里。
如果这碗汤是远在异国他乡的孩子为父母点的外卖，汤是外卖小哥送来的，汤的味道是父母最喜欢的，那么这一碗汤的距离就是千里万里。
一碗汤的距离，不是孩子离父母的空间距离，而是心与心的距离。
在回深圳的航班上，小姜的邻座是一位略微年长有点发福的男士。无聊的行程中，二人闲聊了起来。原来这位男士正好跟小姜相反。他的家是深圳的，在山西工作，这次回去是探望生病的父亲。小姜还得知这位周先生的父母家和自己在同一个社区，更巧的是，周先生的工作单位和小姜母亲的家距离也很近。这巧合不免让两位有些兴奋，一个伟大的设想不谋而合。
在后来的日子里，小姜隔三差五地去陪伴周先生的父母，帮助他们做一些力所能及的事情，而周先生也经常去小姜的家里，陪玉秀聊天，帮她拖地板，换灯泡。
小姜和周先生戏称他们的做法为交换父母，还打算在网络上发起倡导，呼吁远离父母的儿女们在不影响自己工作生活的前提下，也来寻找合作伙伴，交换父母，交换爱心，让老人不再孤苦无依，让儿女少些忧心牵挂。
有人提出应该建立一个存储爱心的系统，每个人都可以去照顾身边需要帮助的老人，每个人奉献的爱心都可以存储在这个系统中，等到自己的父母有需要的时候，就可以无偿享受到陌生人提供的帮助。
人口老龄化将是社会发展的必然趋势，养老问题也将成为儿女们的困扰。一边是多年打拼不得抽身的事业，一边是需要悉心照料的年迈父母，怎样才能做到面面俱到，鱼和熊掌兼得？
小姜和周先生交换父母不失为一种大胆的尝试，虽然不能替代远在他乡儿女的孝心，但至少可以解决燃眉之急。
赠人玫瑰手留余香的道理浅显易懂。一碗汤的距离，究竟可以有多远？难道非要你自己亲自送去吗？
不，只要你用心做一碗汤，送给需要的人，当你的父母想喝汤时，也会有人为他送来一碗热汤。
一碗汤的距离，就是孝心与爱心的距离。
