灰色斗篷的男人依然坐在一个普通的角落，在宴会欢乐气氛不引人注目的一角。
此时已经入夜，几盏由天然的发光水晶制作成的吊灯并不能使餐厅的光线有多么明亮，但宴会在这种半遮半掩的状态下反而会更有氛围。
男人领取了属于自己的那份食物，以一种特殊的节奏咀嚼吞咽。
现在船上的食物还算新鲜，但是旅途进行到后期的时候，没有人会喜欢那些东西。
但令他有些意外的是，一个女人坐到了他的对面。
是那个看起来很像贵族小姐的家伙。
略为疑惑地动了动眼皮，男人盘算着如何把她打发走。
抢在他想出答案之前，女人开口了：“您好，先生，打扰到您用餐了么？”但是却没有等待男人回答，遍自顾自地说了下去：“我叫阿尼娅，很高兴认识您，因为您看起来与那些冷漠的家伙们不同，也是一个懂得孤独情调的人。”
男人想了想，大概明白了，这个叫做阿尼亚的新手冒险家显然不懂得资深冒险家的矜持，想要在宴会之中与其他人攀谈，恐怕是遭受到了礼貌但是冰冷的对待。也难怪她会走到这么一个偏僻角落了。
“对了，出于礼貌，您是不是也该告诉我您的名字呢”
男人沉默着，他没有名字，他曾经只拥有过一个代号“影子”
“我叫达克鲁”男人的声音显得略为短促，但是很稳定。
“达克……鲁？嗯，念法相当拗口呐，不过听说这艘船上都是一些强大的冒险家，那么您自然也是咯”
“强大？有些人擅长于猎杀大型的魔物，有些人擅长与追踪与侦查，有些人擅长于……猎杀同类，那么小姐，您所说的强大是哪一种呢？……抱歉，我一时没有忍住。”好像是被勾起了兴趣一样，达克鲁突然说出了一句相当长的句子，但是随即便意识到了，瞬间又平静下去。
“当然是《冒险之书》里面的主角莱恩.琼斯那样的咯，能一个人击败强大的魔物，同时又能对陷入困境的冒险家伸出援手，又能为了与女友的约定独身闯荡龙潭虎穴，最后击败了邪恶的魔龙的……”
“请暂时停止，请停止，我很难想象您是带着怎样的决心踏上这艘将要前往古木之林的金雌鹿号飞艇的，或许像您这种衣食无忧的人都是凭着不可靠的感觉来行事么？”
“作为冒险家难道不该是一件愉快的事情么？”
“本来我以为您只是一个在着装上有些特殊癖好的资深冒险家，但是没有想到真的只是一个冲动的新人呐。”
叫做阿尼亚的美丽小姐有些不太高兴地说道：“我有没有实力就不用您操心了，不过可以向您请教作为冒险家的行事准则么？”
“您应该是一个贵族的子女吧？”男人的顿了一顿，突然问道。
“为什么这么说？”
“只有贵族或者富商的子女才能有闲暇的精力与金钱投入到书籍的购买和阅读，而因为贵族拥有优先购买魔物材料的权利，所以他们的实力也会比较强大，再者，是从您的服饰上判断的”
“唔，贵族也会有知道冒险家原则的权利不是么？”女人似乎不愿意在这个话题上牵扯太多。
“高死亡率伴随着高回报率，除了自己的小队成员，对其他人会缺少信任感，而且，冒险家在野外探险时的关系绝对不是互帮互助，反而，你需要提防那些实力比你强的家伙，尤其是当你手中拥有一些珍贵魔物材料的时候。”
女人显然流露出了失望的神色，但是任然不是如何在意：“‘看来还有喜欢打碎新人的美梦’这一条隐藏的准则呢”
……
在回答了阿尼亚一些零碎的常识问题后，达克鲁示意自己的食物已经吃完，他要走了。
“难道您不想等女士也用餐完毕后再起身么？”
“首先，我并不是一个贵族，其次，我回答您的问题只是出于人的良心，但我的冒险家精神告诉我我该离开了，希望再也不见。”
……
旅行的生活充满了无趣和疲惫，只有开始的前几天甲板上还有人愿意顶着海风欣赏一下风景，但是随后他们连这个兴趣也失去了，所有的方向都只能看到深蓝色的海水，地平线上没有任何其他的线条，只有天空中的云朵在不断地变化。
大多数冒险家们选择窝在并不宽阔的船舱内，略为锻炼，或是沉沉昏睡，或是把时间浪费在欣赏狭窄的圆形窗口漏出的一小块天空上……
自称为达克鲁的男人裹着那件灰色的斗篷，孤独地站在船侧的甲板上，也没有找一个避风的地方躲一下，似乎毫不在意迎面而来的湿润海风。
深蓝色的海水在视线之下起伏，空气相当洁净，视线内的事物都纯净无比，只是颜色有些单调而已。
耳中灌满了风的声音，斗篷也无法阻止这些顽皮的家伙入侵衣服的缝隙，无论天气多么温暖潮湿，但是这些气流能够带走身体的热量，一般人是无法在甲板上久站的。
“你在做什么，年轻人，你拄在这里差不多2个小时了吧，要不是我很清楚我没有在这里加设一个岗哨，我都快以为你是我的船员了”
中气十足的老人的声音从背后传来，自称为达克鲁的男人侧过了头，微微点了一下，算是回应。
“我在感受风”
“哦？哈哈”
“风能带给我许多信息，我想它姑且还是算我的朋友”虽然说的话有些中二，但是达克鲁的声音并不带有年轻人的热血，平静得像无风的夜晚。
“冒险家真不是一个轻松的工作啊，甚至连风中包含的味道与风向都要纳入思考，如果呆在帝国的红色土地上，活的也轻松多了吧”老人唏嘘道。
达克鲁陷入了短暂的沉默，在风中也可以隐约听到他沉重的呼吸声。“人往往会让自己处于不自由的境地，理想也好目标也好生活也好，人总是不自由的。”
……
约翰是金雌鹿号的船员。
从他的爷爷开始，他们这一家就是莫尔港口的船员了，因为父亲从小就教给他一些船员的技能与知识，因此在他成年之后，他就顺利地跟着父亲来到了这艘金雌鹿号上，成为了许多人羡慕的对象。
此次正是他的第四次出航，担任了比较重要的望风职务，年轻人也不忍心辜负老船长和父亲的信任，睁大了眼睛盯着他负责的一侧天空。
虽然如此，但是一个人站了一个多小时之后，也是很难抵挡那股不断增加的困意，开点小差也在所难免，年轻人的目光有些失神，不知道在想些什么事情。
但是似乎有几个小黑点进入了他的视线，年轻人似乎精神了一点，把眼睛凑到单筒望远镜上去。
随即一层细密的冷汗占据了他的手心。
那是其他种族的飞艇。
……
“不要惊慌！没有人能够追上金雌鹿号，况且，我们的火炮也不是摆设！”听取了约翰气喘吁吁的报告后，老船长的一席话似乎让约翰冷静了不少，至少停止了颤抖。
老船长有条不紊地安排着一切，安排人员盯住那些船的动向，通知人员到炮台就位，也让一些伶牙俐齿的船员去通知船舱内的冒险家们。
“船长，那些船的速度并不算慢，那些异族为了追求速度，他们的船都是很轻便的家伙……”表情坚毅的中年大副克鲁说道。
“不，不，不，”老船长一边用单筒望远镜一边观察一边说道：“那些船的确很快，也许比我们的金雌鹿号还要快上一些，但是我们还隔着如此之远的距离，而且那些船不会配备有充足的大型火炮。如果他们敢追上来，就命令炮兵一齐开火，但是不要伤害到那些易怒的东西。”老船长的表情与平时并无二致：“要不是我怕我们的行程受到影响，我还希望能跟这些家伙们干上几炮呢！”
这句冷冷的笑话激起了一些不知道是附和还是缓解释放的干巴巴笑声。
唉，又不知道是那个冒险家惹出的乱子吧，居然把外族人激怒到这种程度。
老船长虽然也笑着，但是心里却发出了一声哀叹。
这个消息在乘客中也没有激起多大的水花，只是一块小石子落入了大海之中。
或许那些载满菜鸟冒险家的笨重飞艇才会害怕这些异族飞艇吧。
似乎也明白自己无法追上眼前的人类飞艇，异族在穷追了几个小时之后，看起来还是放弃了，开始用他们口径狭小的火炮朝着金雌鹿号的方向轰击，但是那些炮弹只是在空中划出了几条优美的弧线，在离金雌鹿号很远的地方无力地坠落下去，激起不大不小的水花。
这引发了船上一阵哄笑。
然而笑声又戛然而止。
从远处那些小黑点上，一团与天空与海洋几乎融为一体的光团正在快速逼近。
“快给我望远镜，快！”老船长咆哮着：“所有炮手准备！快传令下去！快！”
在看清了飞过来的物体的模样后，老船长慌忙朝着下层甲板的炮舱跑去，一边快速地吩咐着什么。整艘金雌鹿号如同油锅上的蚂蚁。
“魔法！是魔法攻击！那些异族的魔法师也出动了！”
“冒险家们，我们需要你们的帮助！”
“这里有没有精通火魔法的元素师？我们有坠海的危险！”
……
原本平静的船舱里，水手们哀嚎般的呼叫声此起彼伏。
