查看它却看不见，把它叫做“徼”；聆听它却听不见，把它称作“希”；抚摸它却摸不到，把它叫做“夷”。这三个是无法去思议的，所以混在一起成为“一”。这个“一”，上面不显得光明亮堂，下面也不显得阴暗晦涩，没有起始的头绪，延绵不绝无法准确地说出来，一切回到了无形无象的状态。就是没有形状的形状，没有物体的形象，是“忽恍”。跟随它看不见它的后背，迎着它看不见它的面容。掌握当今的“道”去驾驭当下的存在的事物，用这种办法去探究知晓它的本源与开始，就叫做“道纪”。
“道”的幽而不显，虚无飘渺，不可感知，看不见，听不到，摸不着，然而又是确实存在的。老子用经验世界的一些概念对它加以解释，然后又一一否定，反衬出“道”的深微奥秘之处。
