中华民族向古代世界创造了一个渊源流长、博大精深的古典园林体系。在3000余年的漫长历史进程中，中国古典园林立足于自然背景、文化背景而进行发展。
自然背景除非遭遇重大的生态变异，一般都呈现为静态的状况，人文背景则经常处于诸要素此消彼长的动态演进之中，这两种背景为中国古典园林的发展提供了扎根的土壤，从而根深叶茂并绽放为姹紫嫣红的园林艺术。
周维权老先生将中国园林的背景归纳为“大地山川钟灵毓秀，历史文化深厚积淀”。一般自然背景最良好的地区，也是人文背景最优越的地区，大体上集中在中部、东部、东南部的平原、河湖、低山、丘陵地带。
