这是一个普通的不能再普通的女人，甚至都没受过大的挫折或打击，她的一生就是普通女人都会遇到的人生，可能还比大多数女人更平稳，然而金智英的痛苦是来源于备受歧视的社会现实和她清醒的女性意识之间的强烈撕扯。如果说易卜生《玩偶之家》中出走的娜拉，她的痛苦在于梦醒了却无路可走，那么，金智英的痛苦就在于连梦都没有，她是一直醒着，却找不到路。
这是一本现象级的畅销书。它的出版被认为是2016年韩国社会最重要的事件之一。它刷新了韩国年度电子书的最高销售记录，也创造了实体书百万销量的奇迹，为亚洲10年来所罕见 。它的读者有韩国总统，也有女团偶像。被翻译成18种语言，获得全球成功。2019年，同名电影上映，再次引起热议。在我们的豆瓣网，也有超过33万人参与评分。
如此一本书竟引发了轩然大波。一方面，它产生了积极的社会效应，直接推动了韩国的立法。2017年，卢会灿议员将这本书当做礼物送给了总统文在寅，扉页写着：“请拥抱82年生的金智英。”后来，文在寅仔细地读完全书，在一次演讲时说：“希望‘92年出生的金智英们’能过上不一样的人生。” 后来，一项名为“82年生的金智英法”的法案，被正式提上了立法议程，法案中包括女性生育后迅速复职、带薪育儿等内容。作家赵南柱说，“曾经我以为小说没什么意义，只是自说自话，但现在我也有了自信，原来小说也可以促进社会的变化。”
另一方面，它也触发了韩国男性群体的强烈不满，他们要求政府抵制这本书和改编电影。当时，公开推荐这本书的女性公众人物都遭到了网暴，甚至在电影中扮演金智英的女演员也遭到了集体抵制和辱骂。同时，众多韩国男性联合起来，声言要写一本90年生的普通韩国男性的书，讲述他遭遇反性别歧视运动的攻击的悲惨一生。
有人形容说，仅仅一本书，就把韩国撕裂了。 其实，赵南柱这本书已经写得相当温和谨慎了，她的写作肯定不是为了激起性别对立，而是为了促进两性互相理解，彼此搀扶，推动变革。在小说中，郑代贤是一个高于韩国普通水平的好丈夫，他和金智英是一个命运共同体，金智英的困境，也是郑代贤的困境，当然他也并不完美，比如他也默认家务就是应该由女性来做的。
《82年生的金智英》一方面在韩国激起了轩然大波，一方面也推动了相关法案的进程，对女性的权益进行了保护。在这个过程中，无论男性还是女性，都在为人和人之间更好的互相理解，做出自己的努力。消除误解，唤醒善意和爱，去理解不被理解的人，这或许正是小说特有的伟大力量。
引用作者展示的社会调查结果：韩国是经合组织（OECD）成员国里男女收入差距最大的国家，也是对职场女性最不友善的国家。2014年，韩国男性的平均薪资是100万韩元，女性的平均薪资则是63.3万韩元，远低于OECD成员国的女性平均薪资（84万）。《经济学人》杂志曾经创造了一个概念，叫“玻璃天花板指数”，这是一个指数模型，用来测试各国各地职场女性受到公平待遇的程度。在所有被测评的国家中，韩国处在垫底的位置。
金智英退出职场的遭遇是“普通”的：据韩国统计厅统计，在活跃于韩国上层劳动市场的女性中，四分之一的人会因结婚、生子和照顾家人等原因辞职。仅 2018 年一年，就有 185 万名女性因为这些原因离开了职场。这一问题带来的结果是，年轻人对生育极为抵触，生育率屡创新低。2019年底，首尔的出生率仅为0.69%，新闻报道为此使用了“走向灭绝”这样的标题。
看完这本书的感觉就是没想到今时今日的韩国，对女性还是如此不友好，同时也庆幸我们是生在今时今日的中国。
