本书作者是被称为“数字化未来十大思想家”之一的美国著名畅销书科普作家史蒂文·约翰逊。
《心思大开》是史蒂文·约翰逊关于神经科学的科普著作，也是他的代表作之一，妙趣横生地讲述大脑科学与我们日常生活的关系。
本书是偏重实用的心理学和神经科学著作。主要帮我们搞清楚以下五个基本问题：
一、大脑🧠的结构
从人体解剖图看，人脑，就是头盖骨底下那个酷似核桃仁的器官。传统看法是，大脑有两个半球，左半球负责科学思考，右半球负责艺术思考。
现代神经科学将人脑🧠分为里外三层：
第一层：爬行动物脑！在人脑最底下，包括脑干和部分小脑，早在3亿年前就已经在爬行动物体内演化出来，负责控制身体的基本新陈代谢功能，例如呼吸啊、心跳啊等等，但是不能处理复杂的情绪和思维；
第二层叫“边缘系统”，在中间，包括大脑和小脑的很大一部分，只有哺乳动物、少数爬行动物和鸟类的脑子里才有这个部分，1亿多年前才演化出来，能够处理复杂的情绪，有很强的记忆能力。
第三层叫“新皮质”，位于大脑的表面，只有4000万年左右的历史，能够处理复杂的思维。新皮质中最先进的部分是前额叶，只有灵长目，也就是我们人类，还有跟我们亲源关系最近的猿、猴等这些少数的高等哺乳动物才有前额叶，其中人类的前额叶最发达！
前额叶主要负责逻辑推理和联想，它与边缘系统，就是我们前面说的第二层大脑里，主要负责记忆和决策的杏仁核、海马体合称为“总裁脑”，等于是人脑中的司令部。
大脑中的许多部位都能存储记忆，甚至连肌肉也可以，这就是体育界常说的“肌肉记忆”。
人脑与其说像是一部机器，不如说更像一个大企业，模块之间既竞争又合作，有的负责监督，有的负责打扫卫生，有的负责应急。要注意不能过度用脑，否则容易患上多种精神疾病。大脑消耗能量大，特别要注意睡眠！
二、大脑🧠的自然演化
1、快速应急能力
在极端的危急时刻，大脑会支配我们略过逻辑思考，直接使用我们的动物本能，或者说放弃“人性”，切换到“兽性”模式，以便以最快的速度和最强的力量拯救我们的身体。
2、强大学习能力与沟通能力
三、大脑🧠创建人类文明
1、大脑与众不同
人脑的新皮质中的前额叶部分特别发达，它负责逻辑推理和联想，可以分析出别人大脑中的心智活动，能够“设身处地”地为他人筹划，使个体之间能够高度地相互理解和协作，也就是军队中常说的“万众一心”。
2、大脑能群体合作
人类的群体合作与蜜蜂有本质的区别，它的基础是逻辑推理和联想，这样就允许人类在进行群体合作的同时，个体依然保持强烈的个性和创造性。
3、大脑具有创造性
只有人类，作为一个整体，组织得很严密，同时作为每个个体，还兼备独特个性，无与伦比的创造性，从而缔造了现代文明。
四、大脑🧠释放的激素-控制情绪
大脑主要释放的就是泌乳素、肾上腺素、鸦片剂和多巴胺等。
泌乳素
是我们身体的幸福之源，当情人约会或父母与孩子玩耍时，泌乳素都会大量分泌，使我们的情绪变得安稳而欢乐，充满了温暖和安全感。超出泌乳素控制范围的欢乐情绪又叫“死亡驱动力”，因为它驱使身体不顾一切地追求刺激，比如吸毒、飙车、赌博之类，也就是所谓的“乐极生悲”
肾上腺素
肾上腺素，当人体经历某些刺激时，如兴奋、恐惧，就会分泌这种激素，使心跳与呼吸加速、血流量加大、血糖量升高，从而增强力量、提高反应速度，同时也使我们情绪冲动，感受到刺激。
鸦片剂
鸦片剂使我们对特定化学物质上瘾, 吸毒为什么会上瘾？就是因为人类脑神经上存在一种感受体，恰好能够与鸦片中的物质完全契合，然后大脑中的电路就会进入短路状态，发出许多不正常的指令，令身体获得刺激。
多巴胺
多巴胺号称“激素之王”，人脑的大部分部位都受到它的控制。当大脑预期会得到报酬，而报酬超越或达不到预期时，多巴胺就会发出警告。如果人体内的多巴胺浓度过低，大脑就会产生强烈的饥渴感或冒险欲，命令身体去搜寻更多，或更新的报酬途径。
一旦体内的多巴胺浓度过低，人脑就会产生巨大的空虚感、饥饿感和恐慌感，不得不去做一些能够迅速提升多巴胺浓度的事，所以说，大脑释放的多巴胺是人类的欲望之源，令我们永不满足于现有的成就，始终追求更大的权力、更多的财富、更先进的科技。当然，还有爱情。
五、大脑🧠控制伦理
1、大脑🧠处理矛盾；
2、推算别人的心思活动；
3、能发出善意的谎言；
我们身处的世界非常复杂，充满矛盾，如何解决这个问题，于是，大脑中最后发育出的前额叶开始掌控局面。前额叶擅长逻辑思维，推算别人大脑中的心智活动。为了让身体从无法自拔的困境中解脱出来。于是前额叶推算当事人掌握的信息和心理状态，通过逻辑分析，命令我们说谎。
人类说谎有个特点：与吸毒和赌博类似，人类往往习惯于用一个更大的谎言去遮掩一个较小的谎言。这是由人脑自身的运转特点决定的，它存在“情绪惯性”或“情绪一致性”。
事实上，在很多情况下，谎言确实能够缓解社会矛盾，使本来利益严重冲突的双方相安无事。正由于善于说谎，人类才能够在保持个性和创造力的同时，组织起严密的社会群体。不会说谎的民族，无法建立文明，甚至连家庭都难以长久维持。
《心思大开》余超林简分享64天
2019-2-22于上海
