过了乌盩山，一路北进，终于到达大河边上，陇右境内的大河多急流陡岸，唯此段鹑阴河有几处床道较窄。时值初春，上游冰雪未消，水流亦缓。
先头部队刚至，霍去病便令人将准备好的数百皮筏撑起，一批又一批的汉军开始渡河。白草搓成的绳索遇水则韧，用以绑住马匹四蹄，放于筏上。只是汉军众多，每次来回顶多只能渡去三人二马。
眼见暮阳西落，渡河的汉军还未达十之三四，霍去病内心焦急，传令部队暂歇于岸口，等候其余人渡河。
军众在水畔休息时大嚼糒粮，霍去病竟也不例外。月歌奇了，偷偷问：“仲兄不是食不惯粗野物么？”
霍去病待左右无人，方凑到她耳边说：“长途奔袭只能将就，待打下一两个匈奴王部，你与我多烤几条嫩羊腿。”
月歌大乐：“这个自然。”
黑幕沉沉，河面上依旧忙碌无停。到得后半夜寅时末，合眼不过一个时辰的骠骑将军被部下惊醒。
“张黎部遭匈奴围击，正往此处退来。”
原来半夜水流加速，汉军渡河人马皆往下游偏去，最远者张黎那一部竟离了大军近半里，不幸为匈奴夜骑得见。不消半个时辰，匈奴已聚集千人对张黎部发起截围猛攻。
霍去病速点四千骑往交战处援助：“所来匈奴为何部人马？”
天色昏暗，报信军士自然不知，连向导亦不敢确定：“鹑阴河一带，遬濮部、稽沮部皆有可能。”
月歌却道：“他们从西面来，十有八九是遬濮部。”遬濮实乃须卜氏，当年分了近半部落族人迁驻河西媪围草原。军士一听来者竟是以骁勇闻名的匈奴贵氏，皆摩拳擦掌。
霍去病一马当先：“各部随我杀去，便以遬濮首祭汉军河西初征！”
张黎那部八百余人始一被袭，便即刻朝大军方位退去，却仍被紧追不舍的匈奴人损了十之一二。校尉张黎中流矢当即丧命，众士以马载其尸边战边退。匈奴人只道汉军懦弱，更发箭如雨，策马之际得意忘形。
注释：
[i]汉时尚无黄河之名，一律为大河、河水，分段来称呼。
[ii]古时以西为右，陇右指陇山（现今六盘山）以西。
[iii]鹑阴地处现今景泰县附近，即东汉后的鹯阴。
[iv]白草：即芨芨草，汉时称白草，乃渡口必备物品，制作绳索的上好材料，遇水坚韧之极。
