苏轼被流放黄州，在生活上遇到了前所未有的困境与窘迫，但是他并没有畏惧与退缩，而是通过自己的努力，解决了温饱。从苏轼到苏东坡，东坡居士的名号凝聚了他达观的态度和超然的内心。在解决了温饱之后，生性乐观的苏轼将在黄州度过了洒脱的生活。“河东狮吼”也是这段时间内产生的。
我们都知道，苏轼是个太喜欢交朋友的人，在很大程度上，苏轼的存在就是为朋友而存在的。没有朋友他憋死了。苏轼有一句话叫做：我上可陪玉皇大帝，下可陪讨吃要饭的，眼见得天下没有一个不是好人。你看见大家都是好人，那么你在大家的眼中、也就是好人。尤其在黄州，你想苏轼是在朝廷受了那么大的一个惊吓、恐吓，很狼狈地跑到黄州来，这个地方人生地不熟的，他很需要营造一个对他来说非常善意的、宽松的、和真诚的一个氛围。
苏轼交朋友的特点，就是四个字－－赤子之心。他有一次，在一个姓刘的村民家里，吃一种酥饼，吃这个饼子觉得又酥又脆，就问人家这个饼叫什么名字。人家说不知道，没起名字，那苏轼说，那就叫“为什么酥”吧。后来有一个姓潘的村民家里酿一种酒，喝了以后觉得特别酸，他说你这个哪儿是酒啊？是你做醋的时候放错水了吧？那你这个酒，就叫“错放水”吧。后来有一次，苏轼一家人出去春游，没带吃的没带喝的，赶紧写一个便条，寄给这两家人说，需要潘家错放水，更需刘家为甚酥。这反映了苏轼当时一种在交友的时候，很随意的一种无所顾忌的态度。但是这个只有在什么环境下呢？只有在远离了那些政治圈子，尔虞我诈的朝廷的政治斗争之后，才可能获得这样一种自由自在的一种态度。
他又象小孩一样，随便给人起绰号。这是苏轼的一大本领，别人真是望尘莫及。他有一个朋友叫陈慥，人特别好，陈慥是陈公弼的儿子，但跟他爸爸一点都不像，陈慥为人特别豪爽，但是这个老婆太厉害了，醋缸子，脾气特别坏。苏轼对陈慥深表同情，他写了一首诗，表达了这种情绪，他说：
“龙丘居士亦可怜，
谈空说有夜不眠。
忽闻河东狮子吼，
拄杖落手心茫然。”
翻译成白话那个诗是这样的，“我的朋友真可怜，谈论佛法忘睡眠。忽听老婆一声吼，手杖落地心发抖。”“狮子吼”是什么意思啊？狮子吼其实本是佛家的一个用语，意思是说，佛祖在众生面前讲法，无所畏惧，如狮子大吼。“河东”是人家陈慥老婆的籍贯，山西人（山西古称河东，在太行山西黄河之东）。好了，河东狮子吼这个外号一起出来，陈慥的夫人名声大震，一直流传到现在，成为所有武艺高强、生性坚强的女性的共同的一个外号。苏轼起绰号的本领，千古第一。
其实呢，也是拿自己开心，但是他开心得有水平，有才气呀。所以我们说啊，苏轼交往朋友，他是抱着一颗像孩子一样的赤子之心，所以他能交到真朋友。他在危难的时候，很多人能帮他，退休的宰相已经七十多岁的张方平，写信皇上帮他，连王安石也写信皇上“盛世之机不杀知识分子”帮他，是有原因的。这就叫平时广结善缘，到了你遭难的时候，这个善缘，就会团结起来帮助你。
没有真挚朋友的人，是真正孤独的人。
——培根
