灌婴在荥阳，知道是魏勃为齐王带兵，就把他召来责问。魏勃比喻说：家里起了火，哪有时间去请示，直接去救火。退在一边之后，双腿吓得一直发抖。灌婴对身边人说，都说这个魏勃很勇猛，我看是大家虚妄之言。我看这人不会有什么作为。就命令魏勃回去撤兵。
大臣们私下商量少帝的去留。大家都认为少帝，梁王，淮阳王，恒山王都不是刘氏子弟，而是吕后把人家母亲杀掉留在宫里，让惠帝认的名义儿子。现在把吕氏全族都杀了，这些孩子长大以后恐怕会对大臣们不利，不如废掉，然后另外拥立一个贤德的刘氏子弟做皇帝。
那这样的人选，就剩下齐王和代王。很多人建议拥立齐王，因为他在这次诛杀诸吕的过程中有大功。不过很快就被否决，因为齐王的舅父是驷维，这个人很强势。天下之所以被诸吕搞得乌烟瘴气，就是娘家人作乱的结果。如果拥立齐王，那相当于又拥立了一个新的吕后。刘家的天下恐怕要换人了。讨论最后，一致认为代王刘恒是刘邦的儿子，正牌刘家子弟，而且他人比较忠厚，可以拥立。
代王知道以后，就跟大臣们商议是不是可以去接这个皇帝的位子。郎中令张武反对，认为刘邦的旧臣都比较狡猾。现在刚刚杀掉了诸吕，这个关头来迎立代王，恐怕是没按什么好心，不如就装病，先观望一段时间。
中尉宋昌赞成进城登基。在他看来，首先秦朝暴政，很多人起义造反，而最终是刘氏夺得了天下，说明刘氏的民望很高。有群众基础。其次，刘邦分封了刘氏子弟为王，每个重要的地方都是刘氏在掌权，天下不会乱。再次，吕后那么强势，那么有能力，封了那么多的吕氏为王为将，然而一旦吕后去世，周勃一声令下就把诸吕消灭了，说明什么？说明刘氏得天下那是天意，没办法更改。外姓即使想作乱，没有民意，也不会成功。现在刘邦的儿子里面，只剩下代王和淮南王，代王年纪大，而且仁德，所以皇帝一定是要代王来做，不用怀疑。
代王还是有点半信半疑，就让巫师来占卜，占卜结果是代王可以继承皇帝位。代王才算有点信心。于是派自己的亲信去长安找周勃确认。周勃就安抚他，确认是事实。代王才放心安排车驾进长安。到高陵，还是不放心，又派宋昌去打听消息。宋昌回来再次确认消息属实，这才再次出发到长安登基。
登基之前，朱虚侯刘章已经把少帝，梁王，恒山王，淮阴王罢黜。后来又派人把这些小王爷都杀死。
就这样，代王刘恒没有动一兵一卒，没有花费一分钱，成了汉朝的皇帝。可谓躺赢。
