“妈妈觉得这个新闻有必要和你讲讲，你要听吗？”
“什么新闻？”
“一个律师，因为生吃了海鲜，导致寄生虫感染。医生给他吃了驱虫药，但是治标不治本，那些药物只能杀死成虫，却杀不死寄生虫卵，他的身体里过一段时间就会再次成为寄生虫的天下！”
“那这个人怎么办？”
“持续吃药杀虫，不能再乱吃了。”
“一旦感染了寄生虫，就没有办法。寄生虫繁殖太快，根本杀不完。”
“那他身体里是什么寄生虫？”
“他同时感染了包虫、猪囊尾蚴、曼氏裂头蚴。这三种都可以寄生在人体多器官，比如大脑、脊髓、胃肠道、腹腔和皮下组织。”
“妈妈，寄生虫怎么在人体里生活呢？”
“讲之前，妈妈要先表扬你，因为你没有因担心害怕而拒绝了解寄生虫，反而认真面对，学习有关它们的知识。寄生虫是现实存在的，我们不能避而不谈，也不能谈其色变。”
“妈妈就从疟疾给你展开，你就大概明白寄生虫是一种什么样的生物了。”
“疟疾是由母按蚊叮咬人类造成感染疟原虫的寄生虫病，它会让人有寒战、高热、出汗等症状。它导致人们贫血、脾肿大，有的甚至器官衰竭而死亡。”
“疟原虫生活在按蚊体内，按蚊通过刺穿人体吸血时进入人体。20世纪末，每12秒就有一例疟疾患者死亡。20世纪末离我们很近，我们现在是21世纪，但是21世纪只开始了20多年。这说明疟疾非常难治，持续时间之久，跨度之大。”
“它进入人体时呈一种长条状，很像西葫芦，它叫子孢子。它被血流直接带到了肝脏，侵入肝细胞。它在短期内就可以克隆出4万个自己。这4万个自己住不下，就只能挤破肝细胞。这些克隆体就要找到一个新的房子，而我们的红细胞就是它们最好的生活场所。”
“等它们在红细胞定居了，又会制造更多的克隆体。”
“什么是克隆体啊？”
“就是跟这条寄生虫长得一模一样的寄生虫。如果你被克隆了5个，那就多出来5个一模一样的你。”
“那它克隆了4万个？”小蜜罐特别惊讶，她对较大数字已经有些了解。
“是的，不止4万个！这些克隆体中会产生另外一种形态，被称为配子体。配子体经按蚊吸人血时进入它的身体，然后雄配子体和雌配子体会在蚊子身体里生下圆形后代，这些后代在按蚊的肠道内分裂形成子孢子，进入按蚊唾液中，等它们吸人血时再次被注入到了人体。”
“它们就是这样往复循环。”
“我们中国有按蚊吗？”小蜜罐特别想知道。
“有，比如中华按蚊等，能传播疟疾，中国也是疟疾重灾区。它们一般生活在沼泽、池塘、稻田附近，所以妈妈叫你夏天要防蚊，长裤要穿好，胳膊裸露要勤挥手，少去树多水多的地方。”
“我最讨厌蚊子了！”小蜜罐发表意见道。
“所以家里一年四季挂蚊帐，物理防蚊，睡觉不扰。”
“那妈妈，为什么药物杀不死这个寄生虫呢？”
“因为寄生虫太小太小，肉眼不可见，只有等它们长大以后才能看见，当然也有看的见的寄生虫幼虫，不过绝大多数都是不可见。”
“正因为它们太小了，所以人类什么时候感染也不知道，如果我把寄生虫放大让你看见，你还会吃不干净的东西吗？”
“不会，我才不要吃！”
“哈哈，那看不见你也不能乱吃啊！”
小蜜罐点点头。
“我们说回来，妈妈讲下疟原虫为什么这么狡猾。”
“这个疟原虫会经过半小时抵达肝脏，在肝脏里住一周的时间，接着会居住在红细胞中，它们以血红蛋白为食。一个疟原虫在红细胞中可以分裂出16个自己，然后冲破红细胞，继续攻占其它的红细胞。”
“这里我详细解释一下。”
“红细胞只有一个任务，就是携带氧原子从肺部离开，然后释放氧原子。”
“疟原虫他们会在血管滑行，然后找到新生的红细胞，攀附在红细胞上的蛋白质上，它仅用15秒的时间就能进入红细胞，同时让红细胞恢复原样。”
“红细胞中95%都是血红蛋白，血红蛋白的核心是带铁的强电化合物，它可以毒死疟原虫。但是疟原虫有一种专门的武器，可以把血红蛋白切割，将它们转化成疟色素，这样血红蛋白就无法进入疟原虫身体里，就毒不死它们。这个疟色素就好比细菌的群体感应https://zhuanlan.zhihu.com/p/4792629612?utm_psn=1846559903252094977，给疟原虫上了一层保护罩。”
“疟原虫开始向‘章鱼’进化，它会变出很多管道附着在红细胞内部直至表面，这些错综复杂的管道就像章鱼的触手一般。在表面的触手就能把它需要的其它能量拽入红细胞中供它食用。”
“脾脏的功能是保持身体血液的年轻和活力！所以它会识别红细胞是否衰老，只有年轻的红细胞才能经过脾脏，年老的会被它杀死。所以疟原虫居住的红细胞已经变老，它不可能通过脾脏，一旦经过就会被杀死，干脆，它们就把红细胞固定在血管壁上堆积起来，然后冲破红细胞，再去找新的红细胞。”
“难道我们的身体不知道有寄生虫吗？”小蜜罐好奇心更足了。
“是的，察觉不到，起初感染的症状就是轻微的不舒服，人们也不会往寄生虫方面想。”
“所以，当疟原虫进入体内后的半小时，我们的免疫系统还没有反应过来。它们在肝脏住的时候肝脏察觉了危险，于是通知免疫系统。免疫系统识别抗原，开始进攻疟原虫，但是等免疫系统进攻时，疟原虫已经金蝉脱壳啦，它们还克隆了4万个自己！”
“而这个红细胞是人体内唯一没有DNA的小体，它无法向免疫系统传递信息，所以这也是为什么疟原虫会选择居住在红细胞的原因，这里相当安全，免疫系统找不到疟原虫。”
“然而疟原虫每次都能用金蝉脱壳的方式躲过免疫系统的攻击，因为免疫系统组织进攻需要一定时间，疟原虫才得以打一枪换一个地方，这么顺利地逃走。”
“正因为如此，我们很难追踪疟原虫，只能眼睁睁看着人们被疟原虫玩死。所以经过多年的努力研发出青蒿素，屠呦呦为人类做出了巨大的贡献，她值得诺贝尔奖！”
“根据世界卫生组织的报道，到2020年底，8个E-2020成员国报告的人类疟疾本土病例为零：阿尔及利亚、伯利兹、佛得角、中国、萨尔瓦多、伊朗伊斯兰共和国、马来西亚和巴拉圭。”
“20世纪40年代，中国每年报告超过3000万例疟疾病例，但在2016年录得零本土病例，且到目前为止一直为零。中国已在2020年申请世卫组织无疟疾认证。”
“也就是说抗疟成功从2016年到现在不过8年时间，非常短。光是一个疟疾就很难治，更不要说别的寄生虫了。”
“当然，我们还要思考的一个问题就是，寄生虫是在演化的，它们并没有灭绝，只是得到了控制。随着宿主及环境的变化，它们又会重新适应宿主。”
“在20世纪50年代以前，人们通过氯喹通来治疗疟疾。这个药物就是利用切断红细胞上的蛋白质，留下强铁核心，让它附着在疟原虫身上，从而阻止疟原虫吸食营养，阻断它们进一步发展。”
“但是疟原虫能马上改变策略，重新制造疟元素，让毒素侵害不到它们。于是它们就有了抵挡氯喹通的遗传基因，具有耐药性，又重新成了灭霸！它们与时俱进的速度比人类快多了，如果它们是人类，绝对是人类的楷模！”
“所以疟疾难治，就包括青蒿素也在不断升级，前几年已经研发出了第四代青蒿素复方——青蒿素哌喹片。”
“就像我们前面提到的那个律师，就算吃药也只能杀死成虫，而杀不了虫卵和幼虫，它们的隐蔽性很高，躲在免疫系统找不到的地方，或者在免疫系统找到前就换了一套衣服，让免疫系统来不及对付。
“我身体里会有疟原虫吗？”小蜜罐好担心自己会感染。
“你只要不要去死水的地方，防蚊做好，一般是不会感染的。”
小蜜罐长舒一口气，终于放松了。
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