今天要讲一个存在我们身体之内，又看不到摸不着的东西，叫做意志力。
棉花糖实验
我们先从一个故事讲起：
1972年，美国心理学家沃尔特·米歇尔在斯坦福大学校园的一家幼儿园里做了一个有趣实验。
他找了一下4岁的小孩子，让他们单独待在一间小房子里面，桌子上摆着一颗棉花糖。研究人员告诉孩子她要离开一会，如果孩子们想要在这个时候吃掉那颗棉花糖的话，就摇一个摆在桌子上的铃铛。如果他们能坚持到在研究人员15分钟后回来，都不吃掉那颗棉花糖，那么他们会再获得一颗棉花糖的奖励。研究人员离开的目的就是观察孩子延迟满足的能力，而控制延迟满足能力的是需要运用意志力。
实验的结果表明，这些小孩的意志力差异很大。有些压根就抵制不住诱惑，有些坚持不到三分钟就放弃了，有些根本都不按铃就吃掉棉花糖了。有些小孩子能克制自己，用意志力抵制了诱惑，成功等到研究人员回来。
这个就是著名的棉花糖实验。
意志力的意义
这个实验并没有在当时就结束了。研究者跟踪了这群孩子很长时间，发现4岁的时候能够用意志力抵制诱惑的孩子进入青少年时期后心里调节能力更加强，他们更值得信赖，参加“美国高考”SAT的分数更高，成年后的人生也更加成功。
我们的行为都需要用意志力来控制和克制，而从小具有良好意志力的人，他们更加容易获得长远的成功。
一份发表在《美国科学院院报》的研究指出，高延迟满足的人使用意志力来控制任务的时候，前额叶皮质兴奋度更高。而那些低延迟满足的人的纹状体幸兴奋度更高。纹状体大脑中是跟成瘾有关的区域。
这份报告表明，人类在意志力控制上，在大脑中的反应是不一样的，也找到了延迟满足现象的神经机制。
在我们的生活中，你可能不会觉察到，人时刻都在使用意志力控制着自己。特别是在培养习惯上面，如果要获得好的效果，也与意志力分不开。
所以，如果你认为你的意志力不够强，想提高自己的意志力，请回到人的生理机制去了解它的形成机理和影响。这样有助于了解自己，提高意志力，更好地控制思维、情绪、冲动和外在表现。
