《人类简史》讲述了与虫草无异的人类从普通物种演化成如神般顶级物种的过程。全书结构：认知革命（1~4章），农业革命（5~8章），人类的融合统一（9~13章），科技革命（14~20章），后记。
本章主要内容：
一.未来会更好；
二.凡事都需要钱；
三.资本的名义；
四.资本主义的地狱。
第十六章：资本主义教条
先看一组数据：公元1500年，全球商品和服务总产值约2500亿美元，人均550美元；本书撰写时，全球商品和服务总产值约60兆美元，人均8800美元。巨大的进步发生在现代经济时期。为什么这个时期会有如此大的进步？举个例子解释一下：
A是银行，B是建筑承包商，C是面包师傅。B赚100万，存入A。C想开面包店，没有钱，于是从A贷100万，这100万的走向是B→A→C。C花100万请B完成面包店的建立，然后给B100万支票，B再去存款。这时B就在银行存200万了，实际上银行只有100万现金。在美国银行法中，这个过程可以重复8次。银行账面为何会平白无故增加了100万？因为对C的信任，这100万是对C的提前预支，需要C以后偿还的。这就是现代经济发展的主要原因。
一
在前现代经济中，为什么没有发生上述的借贷情况？是因为没有信任吗？当然不是，信任是一种古老的美德，由来已久。应该说当时“信任”概念比较狭隘，主要是相信人。而现代经济中的借贷不仅相信人，还相信未来，相信未来会更好。
前现代经济的模式是：
现代经济的模式是：
二
钱不是万能的，没钱是万万不能的。现在做什么都需要钱。1484年，哥伦布求见葡萄牙国王，希望国王能够资助他的船队，遭到断然拒绝；不死心的哥伦布辗转多国，想找的一个投资者，结果都失败了。最后，是西班牙女王资助了他，投资者得到的回报是：西班牙人征服美洲、开采各种金矿银矿、收获甘蔗和烟草等等。这开启了一个良性循环：
探险的风险很大，个人往往承担不起，于是有限公司应时而生，这样可以让更多的人参与投资，共同获利共同承担风险。
三
在资本主义的早期，对外殖民的并不是各欧美列强，而是其国内的公司。比如荷兰的东印度公司攻占印度尼西亚；荷兰的西印度公司在哈德逊河口的小岛上开脱殖民地并命名为“新阿姆斯特丹”等。
到19世纪中期，荷兰和英国政府都将殖民公司收归国有。自此以后，帝国与资本主义的关系更加紧密。可以说帝国成了资本主义的大手。比如中英第一次鸦片战争，起因是中国政府没收并销毁鸦片，而英国很多议员都持有烟商公司的股份。于是，英国打着“自由贸易”的名义教训了中国一番。
四
关于资本主义和政治的关系，太复杂。有些资本主义者认为资本会影响政治，但是政治不应该插手资本。把一切都交给市场，让其自由发挥，这样会带来最高的经济增长。
亚当·斯密说，资本家赚到多余的利润之后，会雇佣更多的助手，这样能促进生产、赚取更多利润。总之，资本家趋利！那么，如果资本家如果通过延长工时。缩减工资获利怎么办？如果是一个资本家，还好解决，如果全体资本家都这么做，又怎么办？
千万不要讲什么人性本善。比上述剥削更严重的事，对资本主义而言都是正常的。
欧洲人征服美洲之后，就开始开矿、种甘蔗、生产糖果、饮料蛋糕等。这些都是劳动密集型的，劳动力怎么来？从16世纪到19世纪，他们从非洲运约1000万奴隶到美洲。这些奴隶从哪来的？打仗俘虏的。这些奴隶到哪去了？有的在运输途中死掉了，有的在庄园劳动累死了，有的则病死了。奴隶贸易并非由国家操纵，而是一种经济产业。
由此可见，没有限制的资本主义对很多人来说是一种灾难。
这个世界已经被资本主义塑造成了资本主义的样子，现在只能多点耐心，等着未来会更好。
