据统计，《全唐诗》中仅“茶”与“茗”两字共出现1227次，宋朝茶诗759首，金、元茶诗共132首，明朝茶诗共242首，清朝茶诗共510首。对历朝历代咏茶的文人来说，不同人饮不同茶，品尝到的滋味各不相同；不同人写不同茶，讴歌的心境也各不相同。
有些人流露的是苦味过后淡淡的甘甜，有些人追崇饮后如一缕清风袭肤而来的清爽，还有些人表达的是淡然若茶的处世态度。
而正是在同时代，出现了《茶经》这样一本系统的茶著作。公元780年陆羽所著《茶经》之内容，与时代需求不谋而合，7000余字的《茶经》填补了世界茶学领域专业著作的空白，也摸准了政策的“文化脉搏”。
如果说《黄帝内经》是中医学科的发端，那么《茶经》就是茶学成为系统性学科的源起，而之前关于茶的记录都是零散的知识积累。《茶经》成为唐代政治家们宣传茶文化、倡导全民饮茶、刺激茶叶消费的经典名著。
根据史料文献记载中描述，其貌不扬、口齿不清、性格古怪、默默无名的陆羽（字鸿渐）也一时间也就名声大噪，成为政商各界推崇的对象。陆羽晚年深得唐皇厚爱，多年隐居江南，游历茶山。这部唐代的经典茶著作，也在特殊的政治经济背景下，变成刺激茶税政治宣传的“软广告”。
有趣的是与《茶经》同时代的《封氏闻见记》中所记录的“楚人陆鸿渐为茶论，说茶之功效，并煎茶、炙茶之法。有常伯熊者，又为鸿渐之论广润色之，于是茶道大行，王宫朝土无不饮者”，两次提到的是《茶论》而非《茶经》。
中国传统文化中，南北之道谓之经，东西之道谓之纬。经正而后纬成，经为永恒之真理，而经书则被视为普世经典之作。中国可以称得上经书的作品有着特定的标准，如代表儒家经典的《易》《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》六经，道家的《道德经》，医家的《黄帝内经》等，能称为“经”的作品屈指可数。
按《封氏闻见记》的说法，如陆羽最初所著为《茶论》，最后才成为《茶经》，不知是否是当时统治阶层出于茶文化推广的考量，才将《茶论》荣升为《茶经》，让世人作为茶学纲领传播。
唐朝以前，茶的身份一直都不明朗，喝茶的概念也没有形成。茶因为带有苦味，人们在食用时会添加各种东西，例如，盐、胡椒、姜、桂皮等等。早些时期，饮茶风气的形成和传播非常缓慢。
到了唐朝，喝茶的人才渐渐多了起来；相反，把茶当菜吃、当药用的现象自然就少了。这种状况之所以会在唐朝出现，一定程度上说明了以中草药为基础的中医文明已经达到了某种高度，人们找到了更多更好的药物来替代茶的药用功能。
陆羽在公元758年改写了茶的命运，他是“茶”的缔造者。陆羽写了一本《茶经》，这是一部具有划时代意义的著作。《茶经》是世界上第一部关于茶的专著，因为这部书，茶才真正成为“茶”。茶字之前有很多写法，有茗、荼等等。“茶”字就是陆羽定的，这是对一片树叶的重新定义。
在陆羽之前，茶的身份有些模糊，煮茶的时候，跟葱、姜、桂皮之类的一产起煮，就像做汤一样。从陆羽的《茶经》开始，茶被独立出来了，有了固定的程式，煎茶变成一种仪式性的形态。陆羽最伟大的地方在于，他把茶的饮用功能固化下来了，把它的食用功能和药用功能给弱化了。
在任何时代推广文化，著书立说被有影响力的人群推荐，宣扬永远是最快速、最有效的方法。《茶经》被当政人士不断力荐，用于向南方中高层权贵及文人雅士阶层推广喝茶的种种益处，科普用水煮茶的方式、茶具茶器的选择及茶道文化等林林总总。
这本唐代的“格调”书深深影响了唐代的文人阶层及普通民众，夜晚与友人在亭中共品茶汤、吟诗答对、挥笔泼墨成了附庸风雅的生活典范。
治世修文，化育人心，政治加文化不断推动着茶在社会各个阶层中的普及。唐代茶叶种植地区已扩展到峡州、襄州、寿州、常州、绵州等地，这些唐代帝国国库的绿色黄金，在唐王朝版图上的各个山间溪谷不断生长，经蒸压制饼后销往各地，化作百姓碗中的幽香回甘，也为王朝带来可观收益。
