如果把瓷器比作美人，各朝各代的瓷器也是美得各有千秋，五彩缤纷。唐代的瓷器小姐美得古拙大气，还带着一点器物初生时的青涩，宋代的瓷器小姐们美得清雅秀丽，身上沾着书卷气，元代的瓷器小姐天然带着一股草原之风，个头高硕，到了明清二代，瓷器小姐越来越时髦，各种不同的风格都能婉转呈现，比起前代，时髦的瓷器小姐们成为了中国全社会阶层、甚至全世界都喜爱的宠儿。

今日要认识的这位瓷器小姐雪白浑圆的瓶身上疏密有度的绘制着九颗鲜嫩的蟠桃，寿桃尖部红艳，其下以淡红、淡黄逐渐过渡，立体感强，寿桃看上去汁多肉厚，和定陵的大桃子有得一拼。桃叶施绿彩，正反阴阳，一浅一深，立体感强。桃花同样在枝头上开得正繁盛，顺着桃枝向上伸出一颈，弧度如美人折肩。口微微撇开，有一枝桃花恰好开在瓶口上。像是一位体态丰腴，气质馥华的官家小姐。

天球瓶小姐身上还有着西方的血统。创烧于明代永乐景德年间，因器型似天上掉下一球而得名，这种器型受西亚风格影响极深，在雍正、乾隆时期大为流行。一般做摆设器用。也就是不折不扣的“花瓶”。这件粉彩九桃纹天球瓶正是清代乾隆时期的粉彩代表作。

那这位天球瓶小姐是怎么在后宫三千“佳丽”的瓷器中胜出的？生在乾隆朝，自然是模样秀气、端庄，色彩柔和。她身上的这件衣服——瓷器的花纹更有讲究，八颗蟠桃是雍正朝的一个代表性纹饰，它出现在了盘子、瓶、碗一系列瓷器上，都是触手可及的生活类用瓷，可见雍正对这个纹饰的喜爱程度。

蟠桃代表的含义非常简单，长寿的含义。但是有没有想过，和长绶鸟取长寿的谐音相比，松树四季如春不见年岁，龟鹤寿命长久相比，为什么我们最熟悉的代表长寿的图案是桃子呢？这和中国历代一个一个的小故事有关。

在先秦时代，人类未知的事情比人类多太多，抱着对未知的恐惧心理而形成尊神时代，任何一个人，一个家庭，一个族群，终其一生最重要的事情依然是祭祀。在祭祀时一定要进贡祭品，而这些祭品通常都是古人认为的好吃的东西，所以很多味美多汁的鲜果都被披上了一层神性。例如棠棣果、甘栌、以及蟠桃。

首先为蟠桃打上名人印记的是西王母。这位掌管一方天界的女士的园林里种满了蟠桃，蟠桃园有三千六百株蟠桃树，前面一千二百株，花果微小，三千年一熟，人吃了成仙得道。中间一千二百株，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。后面一千二百株，紫纹细核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚。

长寿，似乎是中国历代帝王执着的追求，有秦始皇派徐福出海寻找不老仙山，也有汉武帝派东方朔西上昆仑山偷取蟠桃。传说汉武帝与西王母相会，得西王母四个蟠桃，汉武帝吃后只觉通体舒泰，齿根生香，便想在皇宫花园栽种。西王母告诉他，中原地区土地贫瘠，蟠桃种不活。此后，汉武帝贪恋蟠桃美味，曾三次派大臣东方朔长途跋涉，西上昆仑，偷来蟠桃。汉武帝还把吃过的桃核，一个个谨慎地收藏起来，一直传到明代。

传说依然是传说，或许是在漫长的时间里，有过一个又一个求而不得的故事，有过太多急于求成服食丹药而暴毙的血淋淋的例子，时至雍正时期，对长寿的追求已经变成了一种讨巧的吉祥话，一个知道实现不了的美好心愿，绘制蟠桃在器物上讨个吉祥说法，好彩吉利看得开心，也成为了当时一种瓷器装饰的风尚。

这件漂亮衣裳还有与众不同之处，在于它的制作工艺的创新。由珐琅彩发展而来的粉彩在雍正时期得到了长足的发展。不同于前代直接在釉上画彩，粉彩的制作工艺上多了一个步骤——玻璃白打底，就像是美人化妆先上个粉，这样腮红才会更加粉嫩。上过玻璃白之后的釉彩红色变成粉红，黄色变成娇黄，瓷工们终于能将花鸟画上鲜嫩的蜜桃颜色复制到瓷器上，瓷器的艺术价值也随着工艺的提高而拔高到了一个境界。

粉彩九桃纹天球瓶小姐正是穿上了这一身时髦图案的衣裳，获得了乾隆帝的赏识。

因此在清代，粉彩九桃纹天球瓶小姐有一众姐妹，例如现藏于天津市艺术博物院的粉彩八桃过枝盘，藏于上海博物馆的粉彩福寿双全蟠桃纹橄榄瓶， 藏于故宫博物院的清雍正粉彩过枝桃树纹盘等等。

上海博物馆藏 粉彩福寿双全蟠桃纹橄榄瓶

故宫博物院藏 雍正粉彩过枝桃树纹盘

你们要问我到哪能见着这位粉彩九桃纹天球瓶小姐的真容呀，我可要告诉你们，她安身在了故宫博物院“普天同庆”万寿盛典展中展厅，进入故宫之后午门上去中间展厅最右边里面，放在珐琅彩九桃瓶的旁边，直接右拐就可以一睹真容了。

有人说瓷器是鉴赏学中最末等的，因为它只是一件物件。

但我觉得，瓷器是个大世界。几千年来它是物，贴合着人的生活，反应着社会的风貌，留下祖先的温度。

小瓷器，大世界。

照片拍摄感谢@柳叶氘 老师