【原文】
夫道、德、仁、义、礼，五者一体也。
道者，人之所蹈，使万物不知其所由。德者，人之所得，使万物各得其所欲。仁者，人之所亲，有慈慧恻隐之心，以遂其生成。义者，人之所宜，赏善罚恶，以立功立事。礼者，人之所履，夙兴夜寐，以成人伦之序。夫欲为人之本，不可无一焉。
贤人君子，明于盛衰之道，通乎成败之数；审乎治乱之势，达乎去就之理。故潜居抱道，以待其时。若时至而行，则能极人臣之位；得机而动，则能成绝代之功。如其不遇，没身而已。是以其道足高，而名重于后代。
【译文】
道、德、仁、义、礼五位一体，密不可分。
道：即人所遵循的自然规律。它为世间万物所遵循，但它往往不能为人所认识。
德：即人顺应自然的安排而使其欲求得到满足的能力，世间万物亦如此。德使万物各得其所而各尽其能。
仁：即人所具有的慈悲、怜悯之心，有此心，人就会产生各种善良的愿望和行动。
义：即人所遵循的与事理相适宜的原则，义要求人们奖赏善行、惩罚恶行，以此建功立业。
礼：即人所遵循的社会规范。在礼制的规范下，每个人都克勤克俭，按照各自的社会角色行事，形成了和谐的人伦社会秩序。
这五项是做人的根本，缺一不可。
贤明的人和有德行的君子，都明白世间万物兴盛、衰败的道理，通晓事业成功、成败的规律，知道社会太平、纷乱的局势，懂得把握好进退的尺度。当时机不对时，能够及时退隐，坚守正道，等待时机来临。一旦时机成熟，便趁势而行，于是，常常能够位极人臣建立盖世之功。如果，时运不济，他们也能守得淡泊以终生。这样的人往往能达到很高的境界，成为后世的典范，为后代所敬仰。
【注曰】：道不可以无始。
【王氏曰】：原者，根。原始者，初始。章者，篇章。此章之内，先说道、德、仁、义、礼，此五者是为人之根本，立身成名的道理。
人生在世道德修养为立世之根本。天道、德行、仁爱、正义和礼义历来是中国人文思想的核心组成部分。古人认为，圣贤是道德的楷模。孔子和孟子能成为圣贤，和他们的为人有极大关系。端正己心，以求知的心态修德行，人生也会因为这份努力而美丽长存。
