明天(2024/8/10)就要离开这里,过去一周过着家庭主妇般的生活,每天早上七点左右醒来,与EK say Hi & Bye, 目送他去上班,再继续睡个回笼觉,十一点左右起床做早中简餐,然后开启我的一天。
吃完早餐,准备好午餐配菜,简单洗漱下,打开电脑学习记录,等他回家再做午餐,吃过后他又匆匆赶下一场会议,六点左右回来一起晚餐,然后看部电影或聊聊时政信仰,他的日子都是在忙碌度过,傍晚回来在懒人沙发上躺平,即便我曾经最忙碌的时候好像也及不上他这样的程度,看着都挺辛苦,但他好像乐在其中,只能一再交代take care,然后是在力所能及的时候give him a massage. 最近他的血糖指标很高,很担心他,他对吃的不太记口。我不懂面条里碳水原来那么高,这些天几乎天天做面条,实在也不知道要做什么其它的,米饭他不能吃,我也不知道怎么用高压锅,虽然跟WL的很像,但那也是近两年前的事了,所以每天都是面条关东煮,吃不定时,我俩都是,我能为他做的很有限,日子就这样漫不经心地过着。
相较主妇,还是更愿意在职场和自己的人生使命中去实现自己的价值,只是我心中目前有个更大的期待,只求主成全恩赐,五年的时间,完成自己人生的三件大事,也就了无遗憾了,于我自己,于我的家人而言,尽管等待的时间很长了,还是说服自己耐心等待上帝的时间与安排。虽然有时也会不理解上帝的作为与节奏,但心里所存更多的还是感恩,此刻坐在后院沙发上记录,远眺干净的蓝天与大朵的白云,很宁静,内心充满平安喜乐。
EK总会抽空在各会议间隙回来跟我say a quick hi, 尽可能多陪我呆会儿,挺满足了,即便希望能与他有多一点时间相处,但也不愿提过多的要求耽误他的日程,不知不觉变成了懂事的ZF,好在内心仍有独立的人格,一路走来,唯有主知道其中的挣扎与不易。
这次考完来北卡,他已尽他所能地照顾我的日常所需及情感情绪需求,带我去他的办公楼工作室,在Williston downtown转了一圈,也讲了不少他工作投资的事情,还有他的家人,在外吃了美版的泰餐,一起去商场购物,分享了信仰中上帝奇妙的作为与带领,不虚此行,静待花开。
周末他去西雅图开合伙人会议,我飞蒙特利尔,感恩茫茫人海中我们能相识相知相惜,一切都在主的手中,而我要做的就是随心所向,尽已所能地过好每一天,静享体验每一个当下。
原本计划在离开美国前补完游记,却一再拖延,一方面是感觉没有记录的动力,另一方面身体还是十分疲惫,这个CA Bar考试真是很伤元气,N律一再交代回去要好好锻炼,走出考场都气若游丝了,足以见得那是何等消耗精力体力,且不说财力与时间。
过去三年,将大部分的时间精力投入到学习备考考试中,回顾过往,虽然还没抵达终点,但已走出挺远的路程,这个过程已收获颇丰,从一开始连十六门法律的英文名称都不知如何拼写,到今天几乎完全理解并可大体运用法律写作,从记法律单词都觉十分辛苦到倒逼自己用英文,分析案例书写论文,这一路走下来,真不是一个Tough能形容的。
被问过无数次为何要如何坚持,这也是许多中国考生,甚至是全球考生都而对的问题吧,或许也是我们这些考生都想知道的答案。最后一天考完走出考场,整个人很好又很不好,很好是自己坚持到了最后一刻,终于解脱了,很不好是身体精力好像被挖空耗竭了般,第一天费腰,第二天费颈,身体似乎没有一个细胞是自己的,只想回家躺平,因着EL姐热心张罗大家吃饭传好消息,我也没法不管不顾,还能坚持站立并跟随前行,完全靠上帝特别的加持与恩典。
饭间才知每个来参考的律师都付出了非常人所及的努力与代价,有每天坚持学习十五六小时的,有刷6000多道MBE选择题的,有练写了300多篇essays的,有一边坚持工作出差一边还得抽空复习的,当然也有在国外修法学专业并已入英美法职场写英文essay如家常便饭,只花两三周准备的学霸级人物,跟他们比,我好像真的没什么优势,除了我有强大的靠山上帝外。打心底敬佩他们,每个人都那么地不容易,也都那么地积极上进,所以不会自怨自艾,心态十分平和地将结果交给上帝,无论通过与否我都能坦然接受。
这样的心态也跟考前险些溺水的经历有关,经过两个月闭关备考,2024/7/29,考前一天,基本按部就班完成了既定复习计划,想着下游泳池放松一下身心。两个月来,每天下午三点后孩子们就兴奋不已地在池子里游玩嬉戏,十分感恩,即便如此,也几乎没影响我专注复习。一向喜欢安静的自己竟然在闹市般的环境中存活了两个月,这绝对是个奇迹,若不是主安静我心,靠我自己是不可能不被打扰分心的。这些欢脱的孩子们也让我感受到快乐其实可以很简单。也想跟他们一起体验那份简单的快乐,但一直没有勇气下水,因为有所顾忌,熬到最后还是决定下水泡泡,考完就离开这里,也不想给自己留任何遗憾。
下午四点多水挺暖和,在浅水区呆了会,练习憋气,尝试着让自己漂起来,一个十几岁的男孩下池子,他的爸爸照例在岸边监管,男孩主动过来跟我聊了几句,还借了他爸爸的泳帽给我,然后开启了自由泳。我也不知不觉移到了深水区,等我反应过来发现脚着不了地时,只能在水下苦苦挣扎,约二三十秒的样子,我只是试图弹跳将手往水面上伸,想着那男孩及他父亲应该能看到我溺水并将我救起来,在水下也没法呼叫,喝了几口水,也不见有人过来,当时心里只想着要出事了明天考试怎么办?也没想自己可能没命了,或许还没顾得上,就像当年高考前出车祸,从自行车上飞出去那刻,想的只是自己的高考完了...这些身外之事一般,现在回想起来挺不可思议,也挺后怕,在挣扎了几十秒冒起来时,那男孩游到我身边,他父亲也问“没事吧”,我心虽然很委屈,很想哭,但还是强撑着说了句“I am Okay”...
然后移到池边跪在水下祷告,感谢天父存留我的性命与气息,其实生死真的就是那么一瞬间,想起圣经中那句“人若赚得全世界,赔上自己的生命,有什么益处呢?”是的,考试也罢,案件也罢,身边人事物也罢,待走到生命尽头,这些都无足轻重了...你不会永远活在这个世界,也不会永远活在人们心中,你只是你自己,走完人生路,便与这个世界没有什么瓜葛。这样想,突然觉得很多人事物都看轻看淡了,却也更在意自己当下的体验及与主的关系。重拾起初的爱心信心与盼望,还有那因考试而搁置许久的使命,待考试结束都一一地捡起来。正如在EL姐教会分享时所感:当趁还有时日,竭力多做主工,也细细享受主爱。
从池子里上来,准备次日的考试,陈教授送来很好吃的咖哩蔬菜羹,前一日,陈太太,一位非常甜美的韩国女子,已送来自制点心和西瓜,说这这韩国甜点stick,stick,寓意考试一定通过。
在正道院子的两个月里,真是被他们一家六口狠狠地温暖到,记得刚来这里时,陈教授带我去主爱教会,那天刚好他在那里讲道,主题是“如何认识神长阔高深的爱”,回来路上与他聊了很久,关于自己内心的挣扎,他耐心地倾听着,并说“我们有灵里的挣扎说明圣灵在我们生命中作工,那些伟大的属灵领䄂们一生中都会经历诸多这样的挣扎...”,真是很得安慰,我并不孤单,在信仰这条路上经历高低起伏都是正常的。
还有他们的孩子朱丽安娜和Danial不时会来我公寓陪我,还有那只有几个月大的小迦勒,每次被抱着从我窗前经过都会呀呀跟我打招呼,虽然我接手抱不过三十秒就要开哭的样子,但每次看到他那张可爱的小脸就很减压,大姐姐常常奉命送好吃的过来,在考前两天出去散步时碰见他们一家六口,陈教授说你做我们四个孩子的干妈吧,我说“这感情好,赚大了,不费吹灰之力,一下多了四娃” 哈哈...身边要好的朋友总是愿意将他们的儿女分享给我,感谢主,让我如此蒙恩待。
除了陈教授一家,还有李弟兄Amy姐他们车我去Lake church,LJ一家车我去超市采购邀请我去她家吃饭为我打印准考证,EL姐更是无微不致的照顾与鼓励...感谢主,感恩遇见他们,主教导我们“当凡事谢恩,常常喜乐,不住地祷告”,回顾这些日里的经历,我实在是蒙大恩的女子。
2024年5月31日,时隔两年后再次落地LAX机场,心里真是五味杂陈,两年前同一天,来这里时,PT在机场外接我,那时新冠疫情正猛,冒着极大风险出国,一无所惧地踏上未知之旅,只因相信主会保守,他也确实很保守看顾我,PT不只在生活上竭力照顾着我的吃住行,也在学习上给了我极大的帮助。两年后,再来时,很多东西都变了,我自己更是,天父在我出发前一周为我预备好住处,是我不曾预期的,安定下来,EL姐为我做了晚餐,她自己也刚飞回家,拖着一身疲惫,仍照顾着我。
次日6月1日,也是我决志信主十二周年记,Dear Lord, 十二年恩典之路,感恩您一直保守看顾不离不弃......决定给自己放空一日安息一日,跟EL姐去了他们教会参加端午包粽活动,见了许多可爱的面孔,也抽空做了接下来两个月的复习计划。
第三日,6月2日主日,随性就近找了一家韩国教会礼拜,却有意外惊喜,进教堂时发现英文堂礼拜已毕,接下来的韩语堂也听不懂,本想在教堂安静坐会祷告完便走的,结果一位优雅的姐妹Michelle,她主动过来打招呼,然后让我留下听道,她借手机给我听师母的同声传译,诗歌敬拜时再度热泪盈眶,礼拜结束准备离去时,又被一群韩国老弟兄姊妹们热情问候并邀请共进午餐,爱宴时被安排坐在一位从业三十年的美国律师旁交流,那位美国本土律师正是Michelle姐妹的先生...饭后回家路上,十分感概也被激起满满的斗志,每天都有从上而来的特别带领与够用的恩典,Thank God, 我还能再说什么呢,您所赐早已超我所求所想...我还需忧虑筹算什么呢,既然一切都在您手中...我只需要做好我自己能做的部分即可。
接下来的日子便开启每日十二小时加的学习模式,除了吃饭睡觉散个短步,余下的时间基本都用在备考上了。也很感恩,一安顿下来,WL又主动提供帮助,每天打一小时左右电话,与我讨论案例,听我分析案件要点Issue ,并运用法条法规Rule结合fact案件事实练习论文Essay英语口语表达,逼我输出式学习,这也为我七月开始的写作打下很好的基础。
那些日子不时也会有极强的孤独挫败无力感,很感谢Sam每天的问候,那天真无邪的微笑真是很治愈,加上主日从上而来的牧养,让我可以很坦然地去接受,接受世事无常;接受孤独挫败;接受突如其来的无力感;接受自己的不完美;接受困惑不安焦虑和遗憾。然后调整好自己的状态,找到继续前行的力量。
6月9日第二个主日,被院里的QQ带去一大教堂,虽不能完全听懂全英文,感谢主却让我却听进去了核心要点,也正是我所需的信息,是的,他不只是我保护者供应者,更是安慰医治带领者,总是事无巨细地照料着我...抵美一周过去,几十年晚睡晚起的老毛病竟被他轻而易举地翻转过来,心里负担也被他完全挪去,每天只管吃好睡好按步就班地完成计划,不再去想结果,也不再有抱怨,就算院里孩子们每天嬉戏打闹尖叫也丝毫不影响我静心备考,只需怀着感恩心体验整个过程。
As I know you have unique purposes on me, I only need to focus on you and move forward with hope and faith. Come on, Ruth, You are beloved and precious in the eyes of HIM.I am not alone because you are with we all the time, I can draw strength faith, and wisdom from you at anytime ,still can stand firmly by relying on you.
6月16日,第三个主日,又去了韩国教会,M 姐妹再次借的手机给我,也是在那里遇到了陈教授一家,因为他家太太是韩国人,所以平日里都在这间韩国教会礼拜,他们家姐妹也是赞美队一员,EL姐曾说过正道院子里的陈教授也在那里聚会,好巧不巧就在礼拜结束爱宴相遇同桌,聊开了便有相见恨晚的感觉。
那晚正巧院里子聚餐,百家宴,EL姐前两天帮我卤好的鸡腿拿去凑了个数,邻居LJ送来了披萨饼,陈教授送来他做的韩国年糕羹,真不是一般地好吃,一碗下肚便不再需要其它食物了。
那天也是父亲节,我人生中极特别的一日,给EK发了信息,表达了自己内心的感受想法与渴慕,Ta及时给了我正向的回馈,并安排来加州,这超出了我的预期。也冀希自己能随时回转如孩子,不当真不计较,保持童真眼里有光心中有爱,简单而快乐...那几日因为SR的所作所有,让我甚是纠结,但不愿自己因为他人的失信而让自己变成自己都不喜欢的样子,一番心理建设后,不再纠结..只是祈祷主扩张我的境界,使我不致贫穷也不过于富足,始终心中不缺手有余力...
6月23日,第四个主日,跟陈教授车去了主爱教会,回来在院里柿子树旁,站着跟他聊了挺久,很得安慰,因为SR的事不但让我纠结, 回复的话,更是让我十分抓狂,忍无可忍讲了狠话发了火,也落了泪,灰了心,直接拉黑了Ta...一面是希望自己能遵主命令去爱人如已,另一面面对人性的自私自利内心也控制不住地生出苦毒,自己内心也在争战,加上一周之间除了每天繁重的学习任务外,还有三个案件,两个远程庭审要处理,身心疲惫,灵里也感觉枯竭。而Sam所谓的“预言”,更是让我无法接受,无论是从现实层面,还是信仰层面。最终还是选择紧紧抓住主的应许,他不会留下任何好处不给他所爱的儿女,因他的信实与慈爱,我信他会在他命定的时候预备一切,也十分感谢主怜悯,始终待我如初,顾念我的软弱,没有像我强求自己完美一样要求我完全,感谢主照我本相接纳我保守我坚固我,除您之外还有什么好在意的呢?!重新得力,善要亲近,恶要远离,不要行义过分,也不需刻意寻求,顺势而为即可...也很感谢DX的倾听陪伴与支持,让我不再苛责自己,只需尽情享受主的爱,在他的无边无际的爱中得着自由与释放,也正如次日陈教授证道时讲的,如果在这个世界,我们不能认识及领受主的爱,生活真的会十分艰难痛苦。是的,正如Jaroslav Petikar所说:If Christ is risen, nothing else matters, and if Christ is not risen- nothing else matters. 心里直念阿们阿们...
6月30日,第五个主日,跟Amy姐的车再次去Lake church,那天牧师传讲的是投资天国的信息,突然对SR的事释然了,就当是投资在天国了,祷告中感受到天父说“You are loved, precious, and rich in my Sight...I am your best friend and constantly supplier... Invest in heaven, you will never be disappointed and fail...”真是很得安慰啊,是的,正如保罗在提摩太书中所写, “为这缘故,我也受这些苦难,然而我不以为耻。因为知道我所信的是谁,也深信他能保全我所交付他的,直到那日”。主也借着龙岗堂一姐妹让我看到人间还有诚信与美好,十二年前借出去的钱,自己都忘记借了多少,也没指望她还的钱还能主动转回给我。当我调整自己的心态时,主也让我看到一切都在他的掌控中,所以不用自己伸冤辩屈。
六月就这样在各样复杂的情绪与事务中过完,期待不一样的七月。WL要去旅行,不能陪练口语,那就开始练写作吧,感觉也准备好了。半数以上的科目写一千五字左右的案例分析没有问题,只是打字输速度还有待大大提升。
7月7日,第六个主日,这周没有去教堂,因为安排了两天模拟考,完整写了5个essays,做了200道MBE选择题,准确率在75%上下,也给自己添了不少信心。刚好EK来加州看我,一起吃了家乡麻辣火锅,真是Hot pot啊,彼此许下承诺,在上帝的见证下,我知道这意味着什么,I am willing to bind myself,May God have mercy on us. 7月8日,全新的一日,also a special day,new milestone,Thank God, 心中怀着美好期待,数算着日子,满是感恩。
7月14日,第七个主日,再次跟Amy 姐的车去lake church,走高速得见教堂外观,屹立在蓝天白云之间,甚是壮观,这间教会的圣乐崇拜,总是能将人引入与神相遇的境界,证道主题也总是契合我当下的心境与需要。这些年因为有意无意间受过太多伤害,开始不愿与人接触,也不再愿对人太好,或轻易付出,感觉让自己活成孤岛也挺好,从外向活泼开朗到越发安静内敛,只想隐藏在人群中。但这周的主题是Union,天父借着牧师的话提醒的不要因为这个受伤而离弃逃离这个破碎的世界与不善不友好的人群,而要与主同工一道用爱去修复这个不完美的世界。这周礼拜结束又参加了小组查经,刚好讲到律法与恩典,没想到所学的美国宪法及房产法在小组带领人的课件里再现,显得那么地熟悉与亲切。
7月21日,第八个主日,陪N律去EL姐教会,那天主题是,波斯王被神的灵激动,释放被掳的以色列人归回故土,还归还圣殿圣物并提供物质支持让他们回国重建圣殿与城池。就是在今日只要我们的心不那么刚硬,圣灵一样会感动激励启示我们。那天N律的心应是被主打开了。我们也一道认识了上海的W律,加上都是重庆妹子,看着就特别亲切,还一再邀请我们考试结束去她家聚餐。感谢主,圣灵有他的工做。那天礼拜结束与教牧同工一道吃了中餐。在美国最大的问题是吃,选择很少,味道也不咋的,更不用讲营养了,所以最好的选择便是自己做。于我而言,即使自己做的简餐,也好过外面的餐厅的食品。不过那天餐后的点心内有金句,打开真是意外惊喜啊。
N律19日抵美,为我带了送朋友的茶具和药品,原本约好周日接他去教堂,不料他周六下午突然问我要不要出去兜风,说租了车,考试只是为了更好的生活,所以不能因为考试而不顾生活,听起来挺有道理的,所以合上电脑,跟他去COSCO采购。有车的感觉真好啊,在偌大的加州没有车,真就像少条腿似的。他来接我去到COSCO,差不多人家下班时间, 匆匆选了几样商品,买单时发现我们没有会员卡,办卡处也下班了,也不能借用陌生人的会员卡买单,最后服务员很好心地让我们用现金结算了。
当时在我们前面买单的大姐也不太友好,虽然都是华人面孔。为此与N律还讨论了下除了教会的弟兄姐妹们很热心外,其它华人移居此地的,为何对同胞都不那么友善?相较之下,EL姐的热心总会给人都留下极深的印象,周六晚还特意回来接我们周日去他们教会礼拜,他俩也是特有共同话题,聊至午夜,不得不打断他们,明天还有学习任务,随着考试的日子临近,开始有些紧张,但一切都有主的美意,Thank Lord。
7月28日,第九个主日,N律来接我去Lake church,占他的光,我们的车可以停在优先停车位。那天的主题:在凡事上彰显主的形象,弟兄姐妹们都是肢体/身体的一部分,要相互联络于元首基督。美国大选,民众意见相左,即使在教会,弟兄姐妹们也会如此,为了悍卫各自的政治倾向,不惜攻击对方,那天,牧者请一位比较激进的姐妹夫妇上台,分享他们相处之道。是的,我们各自不同,出生背景不同,种族民族文化不同,性格不同,观点不同,行为习惯不同,但不能因为不同而互相攻击,而应学主的样式去包容接纳,用爱去彼此联络,止息纷争并遮盖各样的过犯。教会就像一个大家庭,要向世人彰显上帝的伟大与慈爱,公义与信实。这信息也再次坚固了我的信心与使命。
那天礼拜结束去看了下考场,还没有布置,美国人就这样,总是不紧不慢的,周二开考,周天还在开展,预定八点半开考的,九点半都有可能还在宣讲考场规则。相较之下咱中国的时间观比他们强多了。
看完考场心里安心一点,感觉也准备得七七八八,再过一天,周二即将上战场,对主对人都说,我会靠主坚持到最后一刻的,真是的。
接下来便是前文记录的,考前一天,周一溺水的经历,写到这里,飞机也落地加拿大蒙特利尔,别了美国,来日再见!2024年美国之行也就此告一段落,期待后续的不期而遇,也希望有好的结果。
----2024年8月10日林蒿手记