《天行者》是中国当代作家刘醒龙的一本长篇小说。本书讲述了中国20世纪90年代的一群民办教师为求转正的发生各种故事，描画了一些有个各种小问题的民办教师，为了中国教育事业做出贡献了自己的一份力。
张英才
张英才是一个善良的人，也是一个能为了他人奉献自己的人。一个两次落榜的高中生，在舅舅万站长的安排下进了界岭小学教书，写了一篇描述界岭小学生活的文章获得了转正机会，却想着把机会让给在界岭小学贡献了大半生却没有机会转正的三个人，最后的结局是大家还是把这个机会给了张英才，张英才一直觉得愧对三位老师。张英才在愧疚中，在界岭小学中的“毒”越来越深，最后也回到了界岭小学当老师。
蓝飞
蓝飞是张英才的同学，也可以是张英才的参照面。他是一个有自己小自私，为了追求自己的想要的可以不顾一切的人。他窃取了本来应该给余校长的转正机会。最后，蓝飞在不知情的情况下追走了张英才的女朋友。
在这个社会中，或者蓝飞会走的更远，但是也可能会摔得更惨，一个为了自己想要而放弃底线的人是很危险的。张英才就是那种会为了自己心中梦想而努力的，他不是不知道如何前途会更好，但是却会为了自己的心中认为对的事情放弃很多。
余校长
界岭小学校长，一个老好人。他既教学又照顾生病的妻子，同时自己主动负担了十几个学生的住宿饮食管理。余校长放弃了两次转正机会，他把张英才给他们的转正机会还给了张英才，他也没有追究窃取了他转正机会的蓝飞。最后，余校长是三个老教师中唯一转正的人。
邓有米
有个小聪明，却在大是大非能坚守本心的人。邓有米最后也是很可惜的，为了孙四海和余校长转正，贪污了两万元。自己转正后的公职被开除了，最后把给自己转正补交工龄钱给余校长补了工龄。
孙四海和王小兰
明明相爱的两个人，王小兰嫁人后，孙四海成了第三者，孙四海这个人是一个表面清高、孤傲，但是内心极度热情的人。他努力的希望能和王小兰在一起，能一家三口光明正大在一起。最后，王小兰却被丈夫掐死了，原因就是因为孙四海要竞选村长，挡了别人的道。最后，孙四海和自己的女儿相认了，也击败了原村长。
余实
界岭村村长，为人歹毒狡诈，结局时与孙四海竞选村长落败。
王主任
省报主任，对界岭的教育事业较为热心，也是一个中了界岭“毒”的人。
叶碧秋
开始是界岭小学的学生，成绩优秀，后来辍学。最后自考考入大学，预计最后也是回到界岭，最后应该和张英才在一起，其实叶碧秋更适合张英才，这一个努力而且不忘本的好姑娘。
万站长
从界岭走出去，却时不时要回界岭的人。一个在妻子生重病后，才忘记了初恋和妻子真正恩爱起来的人。
还有各种各样的人物和事让人唏嘘，盼了马上能转正却死去了的校长；教了大半辈子书发的工资却没有需要补交的工龄钱多，因为没有钱无法转正的人；明明不是民办教师却想窃取转正机会的人；村中拖欠民办教师的工资，民办教师需要一边教书一边打工来维持生活；学校倒塌了，却是用一群被拖欠工资的人的钱来修建。
生活还在继续，依然有各种无奈和痛苦，结局给我们留下了希望。村霸被拉下来了，余校长终于转正了，张英才回到界岭。
